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「マジか。見えねーな、中学か小学生かと思ったわ」
冬哉くんはそう言って笑った。
笑うと口元から八重歯が覗いて、ちょっと幼く見えた。
「しょ、小学生は無理あるよ？」
「そりゃそーだろ。冗談だし」
「へ？冗談…？」
(なんなの…この人…よくわからない…)
受け答えに困っていたちょうどその時、朝斗さんから電話が掛かってきた。
―――…現在の時刻は12時。
補習授業は朝の９時から11時半までだと伝えてあったからかな？だとしたら、嬉しい。
「あの、私電話なので」
「ふーん。出れば？」
おずおずとそう伝えると、冬哉くんは席を立って行ってしまった。
なんだったんだろ…？
あ！
もしかして義兄の彼女だからこう…交流を深めようとしてくれたのかな？
だとしたら、嬉しいんだけど…。
『もしもし優妃？補習お疲れ。今帰り？』
「あ、えっと。学校近くのカフェ…」
(あ。カフェにいるって言ったらきっと次は“誰と？”って聞かれるよね…。三浦さんと話してたこと…言わない方がいいよね？)
「―――の、近くです」
『じゃあそこで一緒にランチ食おう？』
(ここで、ランチ…！？)
元旦以来、会えてなかったから嬉しくてにやけてしまう。
(わぁ、やったぁ！今から会えるなんて！)
嬉しいのとドキドキで、胸が騒がしく鳴る。
「…はい！じゃあ私、カフェの中で座って待ってても…？」
『分かった、寒いしな。入って待ってて』
「では！待ってま、るね」
敬語がいまだに抜けきれていない変な言葉で、私はそう伝えたのだった。
