異世界倉庫の管理人さん

第六章

百十三個目

　その日、緊急招集がかけられて商人組合へと向かっていた。ついにこの日が来てしまったのだ……。

　今日、四倉庫会議が行われる。

　今回の議題は想像がつく。王都からの荷物についてだ。

　むしろ、他の議題が思いつかない。波乱の予感がする。胃薬も飲んできたし、きっと大丈夫だろう。

　俺はそう信じつつ、商人組合へ向かったのだった……。

　商人組合へ入り、例の会議室へと向かう。

　中へ入ると、すでに揃い踏みだった。一番新入りの俺が一番最後に来るとは、恥ずかしい限りだ。

　というか、これでも２０分前に着くようきたのですが……。

「ナガレさん、早かったな」

「少し早めに来たのですが……。もうみなさん揃っていらっしゃったようですね。申し訳ありません」

「いえ、皆さんが早かっただけですので気にしないでください」

　アグドラさんと副会長の言葉で、少しほっとする。遅刻したわけではないのに、最後に到着するとなぜ少し気まずいのだろうか？　不思議なものだ。

　ダグザムさんは俺に軽く手を上げ、アトクールさんは頭を下げた。俺もそれに倣い、二人へ頭を下げる。

　ハーデトリさんは……俺に満面の笑顔を向けてくれた。どうやら機嫌がいいらしい。

　しかし俺は知っている。この三人はすぐに揉め出す。機嫌がいいなんていうのは、飾りだ。

　今日も穏やかに終らないんだろうな……。

　全員が席へつき、お茶を飲みながら全倉庫の状況などが説明される。

　どの倉庫も順調らしく、こちらは滞りなく終わった。問題はここからだろう。

「さて、では本題に入らせてもらう」

　アグドラさんの言葉に、俺は背筋を少し伸ばす。

　どうか何もありませんように……。

「王都とアキの町で、流通の連携をとることが決まった。つまり今後、流通が増える」

「……ほう、それは町としては良いことですね」

「そうだな。問題は、俺たちがそれに対応し切れるかということか」

「……ダグザムのところは厳しいかもしれませんね」

「あぁ！？　お前のとこと一緒にするな！」

　早速始まった。俺もこないだよりは慣れているので、関与せずにお茶を飲んでいた。

　本当にやばそうになったら、止めよう。いや、先にアグドラさんや副会長が止めるかな？　うん、そうだよね。俺は大人しくしていよう。

　そこで、ふっと気付く。あの二人が言い争っているのに、ハーデトリさんがそこに割って入っていない。

　珍しいと思い彼女を見ると、ハーデトリさんもその視線に気付き、俺へにっこりと笑ってくれた。

　俺も釣られて笑顔を返した。どうやら本当に機嫌が良いらしい。三人争うよりは、二人の方がこちらとしても助かる限りだ。

「二人とも落ち着け。正直に言うが、私はどの倉庫も対応し切れるか怪しいと判断している。これに関しては、副会長であるカーマシルも同意見だ」

「会長の仰る通りです。特に北倉庫は厳しいものとなるかと」

「……うちの倉庫が、一番影響を受けるからですね」

「まぁ、王都から来るなら北門だよな。となると一番大変なのは、当然北倉庫か」

　これについては、全員が概ね同意のようだ。

　俺も特に異論はないので、頷いた。ハーデトリさんも同じようで、にこにこと笑っていた。

「これに対して、我々は商人組合だけでなく、四倉庫間での連携も重視する必要があると判断を下した」

「北倉庫だけで捌き切れる物量ではないと判断し、他倉庫と連携して対応する必要があるためです」

「……異論はありません」

「俺も異論はない」

「自分もです」

「私もありませんわ」

　どの管理人も異論はないようだ。

　つまり、連携を取り合おうということで纏まった。自分のところだけで対応できる！　というやつがいなくて助かった。

　そうなったら、一体どうなっていたことか……。

「はぁ……。これは決定ではないのだが、一つの意見として聞いてほしいと思っている。いいか？　一つの意見だぞ？　決定ではないからな？　いいな？」

　アグドラさんは念には念を押し、さらに念を押すという形で話している。

　珍しい、一体どんな意見なのだろうか？

　副会長をちらりと見ると、彼も少しだけ渋い顔をしていた。よっぽど面倒な意見なのだろうか……。

「……四倉庫で連携をとることを考え、四倉庫で総管理人を決めるのはどうだろうか？　指揮系統的に、その方が動きやすいのではないかと思っている」

　俺はそれを聞き、正直なところ、さーっと血の気が引いていた。今日は帰れないかもしれない……。

　そして想像通りガタッと、二人（・・）が反応した。ダグザムさんとアトクールさんだ。

　ですよねー。そうなりますよねー。これは知っていました。

「……誰かは、決まっているのですか？」

「さっき言った通り、一つの意見だ。決めてはいない」

「ほー、なるほどな。そうかそうか……」

　恐ろしい。なにが恐ろしいって、すでにダグザムさんとアトクールさんは睨み合っているからだ。

　どうせなら一つの意見ではなく、指名してほしかった。

　そうすれば、俺はそれに乗っかるだけで済んだのに……。

「待て待て二人とも落ち着け。まずはこちらの話を最後までさせてくれ。カーマシル、続きを」

「畏まりました。では一人一人に対する、こちらの判断を述べさせて頂きます。まず、アトクールさんが総管理人になった場合です」

「……お聞きしましょう」

「ちっ」

　ダグザムさん舌打ちはやめてください。

　ほら！　アトクールさんが話を聞かずに睨みだしちゃったじゃないか！

「今回はどうしても北倉庫への比重が高くなるでしょう。そういう意味では、アトクールさんが総管理人になるのは理想的です」

「……ふっ、私もそう思います」

「ちっ！！」

　勝ち誇った顔をするアトクールさんを、ダグザムさんが歯ぎしりしながら睨んでいる。

　ここ会議室だよね？　本当に会議室？　物凄く帰りたいです。

「ですが、それと同時に危惧もしています」

「……危惧、ですか」

「はい。北倉庫が忙しくなったときのことを考えると、総管理人まで請け負わせるのは厳しくないか、ということです。他の方にやってもらった方が良いのでは？　という点を危惧しています」

「……私なら問題ありません……と、言いたいところですが、一理あります」

「はっ」

　ダグザムさんはとても嬉しそうな顔をしていた。

　アトクールさんが今度は睨んでいますよ？　やめてください。

「次にダグザムさんが総管理人の場合です。彼は人を引っ張ることに長けています。そういう意味では、理想的でしょう」

「俺もそう思っていたんだ！」

「……ちっ」

　さっきと逆の展開になった。

　これはもう一切口を出さずに静かにしていよう。……あれ？　ハーデトリさんが静か過ぎないかな？　もしかして、大人な対応をしているのだろうか。

　ちらりと見ると、やっぱりにこにことしていた。何か違和感があるが、まぁいいか。

「しかし、短慮なところがダグザムさんにはあります。そこを危惧しますと、他の方のフォローが必須になります」

「む……。まぁ、確かにな」

「……はんっ」

　めっちゃアトクールさんが煽っている。

　火と水とはこういうことだろうか？　この二人、凄く相性が悪い。

　個人的には、ダグザムさんかアトクールさんが総管理人になり、どちらかがそのサポートにつけばいいと思うんだが……。

「では次にハーデトリさんですね」

「お待ち頂けますか？」

「はい？　どうかいたしましたか？」

　さっきまで黙っていたハーデトリさんが、すっと手を挙げた。

　何かまたとんでもない発言が出るのではないだろうか？　そうも思ったのだが、笑顔のままだし機嫌も良さそうだ。

　きっと大丈夫だよね……？

「私は辞退いたしますわ」

「「……は？」」

　ハーデトリさんの発言に、ダグザムさんとアトクールさんが驚いた。

　言うまでもなく、俺とアグドラさんと副会長もだ。

　私が一番ですわ！　という考えを絶対に譲らない彼女が、あっさりと辞退した。……ありえない。

　絶対になにがあるはずだ。俺たちがそう思い、彼女に注目する。

　だが、その次の発言にはもっと驚かされた。

「辞退する代わりに、別の方を総管理人に推薦いたしますわ」

「ほーう？　ハーデトリが推薦する人物か。それは興味深い。ぜひ聞かせてもらえるか？」

　ダグザムさんの言葉に対し、ハーデトリさんは一つこほんと咳払いをした。

　そしてにっこりと笑って俺を見る。……なぜ俺を見たのだろう。嫌な予感がする。

「私は東倉庫の管理人であるナガレさん。通称ボスを総管理人に推薦いたしますわ」

　慌ただしく殺伐としていた会議室に、これ以上ないくらいの静寂が訪れたのだった。