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6　坂の上の作戦会議

「そんなことより、仕事の話だ。」

周り客の数が少なくなってきたところで、私はロッコに切り出した。

「伯爵から聞いた噂話・・・、例の少女は、『銀の少女』のことなんだろうか？」

ロッコは、空いたグラスに残った氷をかじりながら、答えた。

「わからない。ただ、可能性は、あると思う。」

「よし。じゃあ、そいつがよく出没する、その海岸に張込みを掛けてみるか？」

「それはいいと思うけど・・・。」

「けど？」

「その前に、このリュウトの『一ノ宮の神』に会って、話を聞いてみたい。」

「一ノ宮？・・・ああ、カグヤヒコの神のことか。」

一ノ宮というのは、その地域でもっとも権威のある神社の事だ。

このリュウトの国の一ノ宮に祭られているのは『カグヤヒコ』という高齢の女神で、なんでも、女王の祖先であるアマテラスの曾孫にあたる神様らしい。

「じゃあ、こうしよう。明日はまずカグヤヒコの神に、事件について何か知ってることはないか聞いてみる。で、夜になるまで街の中をまわって聞き込み調査。夜になったら例の海岸で張り込み。・・・こんな感じでどうだろう？」

「賛成だ。・・・いっておくけど、カグヤヒコ様に色目使うなよ。」

「いやいやいや。神様口説くなんて、そんな恐れ多いこと俺にはできねぇよ。」

「よく言うよ。私だって・・・。」

と、そこまで言いかけたところで、ロッコはテーブルにばたりと突っ伏し、そのまま酔いつぶれてしまった。

「やれやれ、世話の焼ける神様だ。」

私は彼女を背負い、勘定を済ませ、宿へ向かうことにした。