坂の上の巫女

10 坂の上のロリババア 3

「・・・じゃが、髪の色とか特徴とか、そういった細かいところまでは聞いておらんのう。」

カグヤヒコ様は、すこし申し分けなさそうに答えた。

「だったら、俺たちがその倅に直接会って、話を聞いてみるか。・・・カグヤヒコ様、そいつの居場所、何処だかご存知ですか？」

「確か・・・、伯爵の城で働いている、とか言っておったなぁ・・・。」

「え、伯爵の城？　それって、サラシナ卿のですか？」

「他におらんじゃろう？　このリュウトを治めている人物じゃからな。」

なんてこった。つい昨日、その伯爵を尋ねたばかりだというのに。

「二度手間だな。めんどくさいにゃぁ・・・。」

ロッコの両耳がくたっと垂れ下がっていた。

「もっとも、例の女子に願いを叶えてもらった以上、あの城に勤め続ける理由もないじゃろうから、今はもう別のところにおるかもしれん。

・・・まあ、いずれにせよ、あれだけ羽振りが良いのじゃから、いまさらこんな田舎町にはおらんじゃろう。

おそらく、リュウトの市街地の何処かで、遊女をはべらせて昼間から遊んでおるかもしれん。」

と、カグヤヒコ様はそこまで話し終えると、少しぬるくなった番茶をずずっとすすった。

ちらっと壁に掛かっていた古時計のほうを見ると、もう９時を回っていた。聞きたかったことはある程度聞けたので、そろそろお暇しようかと、腰を上げようとしたときだった。

部屋の引き戸がバァン！と勢いよく開いたかと思うと、和服姿の中年の男が飛び込んできた。

「これ！　ジンベエ、騒々しいぞ。今客人がおるゆえ---」

男はカグヤヒコ様の言葉を遮った。

「た、大変だ、カグヤヒコ様！　ウチの娘がっ！！」

「-な、なんじゃ！？」