日陰の軍団

１８

　　　　　　　◇１０月１６日午前１０時５２分◇

　重い怪我を負っているとは考えられなかった。久美子さんに先導されて、わたしたちはさきを急いだ。

　どこをどう通って、どこに向かっているのかわからない。だけど、久美子さんの足取りは滑らかで、よどみがない。太股を撃たれているはずだけど、歩調はむしろわたしよりも速いぐらいだ。

　ハンカチやファインダーのバンダナを巻いて、肩と太股の傷には本当に簡単な応急処置しかしていない。あふれてくる血流が、久美子さんの身につけているレザーの黒を赤く染めていた。

　わたしの後ろからついてくるファインダーと召使のダメージも大きいようだ。出血こそ止まっているけど、頭を拳銃で殴られたあとが痛々しく腫れている。ファインダーの低い身長が、何センチかは伸びたかも。歩くのもつらそうだ。お腹を膝蹴りされた召使も、いまだに呼吸を乱している。

「わたしの話を聞いて……」

　久美子さんが足を止めずに、そう口を開いた。

　午前の街中を進む、傷だらけの四人組。

　わたしも側頭部が切れているはずだ。だけど不思議と、まわりの好奇の眼が気にならない。

　いえ、ちがう。久美子さんが通る道に人影がほとんどないのだ。

　ここは、東京のはずなのに。あきらかに、そういう路地を選んでいるんだ。

「わたしの親は……わたしと陽介の親は、当時、ずいぶんと名を馳せた学生運動の活動家だった。全共闘の時代よ。その影響からか、わたしも陽介も、大学の学生運動に興味をもったわ……」

　静かに流れてくる告白が、どこか奇妙だと思った。

「時代錯誤もいいところよね。陽介の運動はかわいいものだったけど、わたしはいつしか地下に潜った。大むかしとはちがって、日本での活動なんて、たかが知れてる。だから海外に渡ったの。所属した組織は、パレスチナとのパイプがあったのよ。レバノンのベカー高原で、キャンプに参加したわ。戦士になるための訓練よ」

　わたしは、なんの話を聞いているんだろう。久美子さんの体験が日本人のものだということが、わたしの常識ではとても不自然に感じた。

「わたしは、だれにも負けなかった。格闘術も、殺しのテクニックも、爆弾のあいつかいも」

「聞きたくありません！」

　わたしは、たまらずに声をあげた。わたしのなかの久美子さん像が、もろくも崩れていく。

「いいから、聞いて！　あなたには、聞く義務がある」

　有無をいわせぬ言葉だった。

「中東を拠点に、わたしはあらゆるテロ活動をおこなったわ。いま思えば、思想なんてなかった。テロを起こすことそのものが、目的になっていた。一つの組織のために動くのではなく、いくつもの組織に雇われたわ。反米反イスラエルをとなえている集団ならば、どこでもよかった」

「陽介は……陽介も……？」

「いいえ。陽介は、まったくテロ活動とは無縁よ。わたしのことも知らなかったはず。あの子は、心の底から平和を願ってたわ」

　それを聞いて、少し安堵した。

「わたしは、紛争ジャーナリストという表の顔に隠れて、裏でイリーガルなテロ工作を続けていった。そのうち、最強のテロリスト、生ける伝説《ハマーム》とまで呼ばれるようになっていったわ」

「陽介を殺したのは……！？」

「わたしじゃない……信じて。たしかにモサド本部は爆破したわ。でも、陽介が巻き込まれたショッピングモールのほうは、わたしじゃない。わたしはできるかぎり、一般市民を巻き込まないようにしていた。だけど……わたしも雇われたことのある組織が仕掛けた爆弾だった。だから……わたしが殺したようなものかな……」

　悔いるように、久美子さんは語った。

「陽介の死で、わたしは正気に戻ったわ。いままで、なんてことをしてきたんだろう、って……」

「それで、日本に帰ってきたんですか？」

「そうよ。あの子への罪滅ぼしかもしれない……遅すぎたけどね。せめて、陽介が大切にしていた人だけは守らなければならない……そう思うようになったの」

　久美子さんは、そこで立ち止まった。

　わたしは、まわりの景色を見て、ここがどこなのかをやっと理解できた。

　公園。

　どういうルートをたどってここまで来たのかは、ぜんぜんわからない。でも、ここは確かに知っている場所だった。日比谷公園だ。

　こんなところに……という感覚が強い。逃げるんなら、都心から離れていくと考えるのが普通じゃない？

　ここからなら、警視庁もすぐそこ。公安刑事とも、ここで接触したことがあるし。

「あなたに、保険をかけてあげる」

　久美子さんが、しっかりとわたしの瞳をみつめた。

「いい？　これから、こう言うのよ」

　わたしは、教えられたセリフを必死に覚えた。一五分ほど時間が経過しただろうか。園内の人影が、いつのまにか無くなっていることに気がついた。

　平日とはいえ、白昼にだれもいないなんて……。

　すると、前方から数人の男たちが近寄ってくるのが見えた。

　先頭に立っているのは、あの公安刑事だ。

　声が届くほど近づくと、むこうのほうからしゃべりかけてきた。

「坂下久美子はどこにいる？」

　わたしは「ここにいるじゃない」と答えようとしたけど、チラッと振り返ってみたら、そこにいるはずの久美子さんの姿はどこにもなかった。

　召使とファインダーがいるだけだ。

「知らないわ」

　咄嗟に、そう答えていた。

「仲間だったんですね？」

　信長、秀吉、家康、彼らのことを問いたださなければならない。

「仲間じゃないよ。暴走すれば、敵と同じだ」

　彼の声が、冷淡に感じた。

「きみは、知りすぎた」

「わたしたちを消すつもりですか？」

「一番、都合のいいシナリオは、こうだ。爆弾を仕掛けたのはきみたちで、中村吉彦を殺害したのも、きみだ。逮捕をするのは捜査一課で、われわれ公安は一切、関知していない。もちろん、例の三人も存在しなかった」

「ディレクターの里崎さんと、山田一郎はどうなったの？」

「安心してくれ。彼らは、さっき保護した。監禁されていたよ、ヤツらの隠れ家で。それぞれ一年半も閉じ込められていたから、かなり衰弱していたが」

　そう、とわたしは静かに相槌をうった。

「残念な知らせもある。二人の誘拐と監禁も、きみたちにかぶってもらう。まあ、主犯は坂下久美子ということにしておけば、きみの罪も少しは軽くなるだろう」

　公安刑事は、そこで笑みを浮かべた。

「悪く思わないでくれ。これでも妥協しているんだ。本当なら、殺さなきゃならない。それを生かしておいてあげるんだから」

　その恩きせがましい言葉に、とてつもなく腹が立った。

「そんなこわい顔するなよ。いくらきみが無実を訴えてもムダだ。証拠はすべて、われわれが捏造する。裁判でなにを言っても、有罪は覆らない。裁判官も、こちらの息のかかった人間が担当するからね」

　すると、スーツのなかに手を入れた。腋に吊ってあったと思われる拳銃を取り出していた。

「それとも、死を選ぶ？」

　まるで、食べたい料理を選ばせているような軽い口調だった。

　銃口が、何気なくこちらを向いている。

「犯罪者として生きるのがいやなら、それでもかまわない」

「野外音楽堂──」

　わたしは、覚えたばかりのセリフを言いはじめた。

「ん？」

「Ｃ９列８番」

「なにを言っている？」

「座席の下を調べて」

「そこに、なにがある？」

「あなたたちが熱望してるもの」

　公安刑事は、なんのことか想像できないようだった。

「Ｃファイルよ」

「Ｃファイル！？」

　本心からの驚きが、よく伝わってきた。

「あ、あったのか！？　世界に潜むテロリストや組織の潜伏先、逃走ルート……金の流れなどが記されているという……まさか、本当に実在するのか！？」

　彼が、背後に控えていた部下に指示を出す。その部下は自身の襟元に向かって、なにかをしゃべりはじめた。インカムで遠くにいる仲間と連絡をとっているんだ。この位置から野外音楽堂までは、歩いて七、八分といったところだろうか。付近に配備していた場合、すぐに確認できるはず。

　それでも、一五分ほどが経過した。

　連絡をとった部下が、彼に耳打ちした。

　本物……公安刑事のそんなつぶやきが聞こえた。

「ＣＩＡ、ＳＩＳ、ドイツのＢＮＤ、イタリアのＳＩＳＭＩ、オランダのＡＩＶＤ、ロシアのＳＶＲ、そしてモサド……世界各国の情報部が、喉から手が出るほど欲しているというあれが……」

　どこか、呆然とした声だった。

「使い方は、あなたたちの自由。だけど、わたしたちに危害を加えたら、ある情報が各テロ組織に送られることになる」

「？」

「すべてのリーク元は、警視庁公安部……と」

「なに！？」

　それがなにを意味するのか、わたしにはわからなかった。

「なんだと……！？　おまえ、それがどういうことなのか、わかって言ってるのか！？」

　彼の語調が、あからさまに変わった。

　わたしは、答えなかった。というより、わからないんだから。

「もし、どこかの国でテロリストが検挙されたとして、その情報がうちから流れたものだということになってしまったら……そのテロリストが所属する組織は、まちがいなく、うちを標的にする……」

　なるほど。そうやっていけば、しまいには世界中のテロ集団が、公安を目の敵にするようになる、ということね。

　それが、わたしにかけられる保険。

　公安刑事が、拳銃をしまった。

「取引に乗ろう」

「あなたたちは、そのファイルをどう使うつもり？」

「うまく使うさ。もちろん、テロリストたちを一網打尽にするなんて偽善を言うつもりはない。外交のカードにする。各国に小出しに情報をあたえ、見返りとして、わが国の利益に結びつける。フ、これからは外務省ではなく、われわれが外交を仕切れることになる」

「ずいぶん、正直に話すんですね」

「きみの存在も、われわれの武器の一つだ」

「だれが、あなたのために働くもんですか」

「この国のためだ」

「それが、偽善です」

　彼は、声を上げて笑いはじめた。

「ハハハ！　やはり、私が見込んだだけのことはある」

「見込まれてたんですか？」

「そうだ。また会おう」

「あなたのこと、なんて呼べば？」

「好きに名前をつけてくれ」

　本名を言うことはないだろうとあきらめていたけど、偽名やあだ名すら口にするつもりはないようだ。

　なら、好きにつけさせてもらおう。

　偽善、偽名……なんだか『偽』という字を使いたい。

「偽太夫」

　わたしは、自信をもって告げた。

「いいだろう」

　彼は嫌がることなく、満足そうに答えた。そして、部下たちを引き連れて去っていく。

　全員が見えなくなると、公園内には人の姿が戻っていた。