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2．8　草薙と中央図書館長

　草薙は中央図書館一階の館長室に居た。

「館長」

　西洋アンティークの大きな机に着いている無精ひげを生やし、小さめの眼鏡を鼻に掛けた男に向かって草薙は強く言った。

「館長なんて、そんな改まらなくても」

　中央図書館館長である皇極（こうごく）は冗談めかして答えるが草薙は強く追求する。

「館長。

　迅雷家の人間がこの本について尋ねてきました。

　正直に話していいのですか？」

「昇樹のところへ行ったか。

　ここに来るかと思ったんだけど」

　皇極は相変わらず誤魔化すように、にやけて答えた。

「そのくらいの事、わかってやったのでしょ」

「まあ、それは置いといて。

　話しといてくれる。

　他、解らない事があるのならここに来るように伝えておいて」

「わかりました。

　失礼します」

　少し嫌味を含めて言った。

「お願いします」

　草薙は部屋を出た。

「始まりと終わりが来たな。

　これでもう止まらない」

　皇極は一人つぶやいた。

　隼はいつも通りの日課を終えてベッドに入る。

　小沢を使って自分の噂を消せないかと考えたが思いつかなかった。

　小沢にする嫌がらせを考えながら今日の出来事を振り返る。

　オルガンの音と、その演奏者の声と容姿がまだ頭の中でちらつく。

　そのうちに眠りについた。