落ちた薔薇の棘を愛でる鐘

九匙

　おやすみなさい。

　部屋まで送ってくれたラルガにお礼を言ったあと、挨拶を交わし合ったのばらは扉を閉めると、ゆっくりとベッドに近づき、腰を下ろすと、リュックサックを隣に置き、仰向けになって腕を伸ばした。

　伸ばしてもなお、手がベッドからはみ出ないことにすごいなあと思いながら、ベッドの天蓋を見つめていた。

「お金持ち。へたくそな鼻歌。お茶が美味しい」

　接していくたびに、ひとつ、またひとつ、新しいことを知っていくのだろう。

　知っていって。

　知っていっても。

「一年後には離婚」

　一年の間に。

　好きなだけ多くの日本語に触れる。

　へたくそな鼻歌を取得する。

　この二つを達成できればいい結婚。

　あの人を知るのは、へたくそな鼻歌を取得するために必要だと思ったから。だ。

　無意識下で奏でているだろう、へたくそな鼻歌を取得するために。

　それだけのため。

「う～ん」

　のばらは伸ばしていた腕をゆっくり動かして、お腹の上で組んだ。

「う～ん。なんか。う～ん。うん。今更だけどどうして私と結婚したんだろう。とゆーのは、まあいいとして。私。が。もらってばっかり。な。ような。私が渡せるのは、手紙と、日本語。だけど。う～ん」

　ぐるぐるぐるぐる。

　今まで接して来た日本語が頭の中で回り始めたのばらは、息が荒いなと他人事のように思っていると、不意に意識が途切れてしまった。

　ぺりゅみいが強制的に眠りに就かせたのである。

　のばらを守るために。

(2023.7.5)