【アニメ放送中】没落予定の貴族だけど、暇だったから魔法を極めてみた

167.叩いてしつける

『今のうちに手綱を握っておいた方がいいな』

「え？　どういうこと？」

『タイムシフトを使ったというのなら、完全に消し飛ばされていたのであろう？』

　まるで見てきたかのようにラードーンがいった。

　このあたりはさすがデュポーンの事をよく知っているだけある、って事だろうな。

「まあな」

『あやつは我に返ればまた空回りを始める、そういう男だ。放っておけばまた消し飛ばされるぞ』

　むむ。

　それはまずい。

　というか……うん、そうだろうな。

　初めて会った俺でも、言われて見ればその光景がありありと目に浮かぶようだ。

　今は「ガーン」って感じで魂がどこかへ旅立っちゃった感じだけど、我に返ったらまた俺に突っかかってきて、それでまたデュポーンに消し飛ばされるだろう。

　タイムシフトはものすごく魔力を喰う。

　数秒間巻き戻すだけで、俺が持つ全魔力を喰らい尽くすほどだ。

　正直、もう一度やったら今度は助けてやれない。

　俺はデュポーンを見た。

　デュポーンは俺に抱きついたまま、嬉しそうに頬ずりしている。

　止めた方がいい……けど、どうやって？

「どうしたのダーリン？」

「えっと……その、な」

「うんうん」

「……」

　考えたけど、分からなかった。

　魔法でどうにかならないかな？　って考えた方がいい気がしてきた。

『ふふっ、お前らしい。いいだろう、我が考えてやる。我の言うとおりに言ってみろ』

　あっ。

　それは助かる。

　こういう時のラードーンはものすごく頼りになる。

『この後こいつと話がある』

「この後こいつと話がある」

「話ってなに？」

『聞いていればわかる。それよりもちゃんと話を最後までしたいから、何があっても手は出さないでくれ』

「聞いていればわかる。それよりもちゃんと話を最後までしたいから、何があっても手は出さないでくれ」

『――ぷっ』

「――ぷっ……ぷ？」

「どうしたのダーリン」

　デュポーンが小首を傾げた。

『く、くく……すまんすまん、ついこらえきれず噴きだしてしまった。一言一句間違えずに繰り返すのだな』

　いや、その方が良いかなって。

『ふふっ、お前らしいよ。続けよう』

　ラードーンは気を取り直して、再開した。

『悪い、なんでもない。それよりも約束してくれ、何があっても手を出さないって』

「悪い、なんでもない。それよりも約束してくれ、何があっても手を出さないって」

　さっきと同じように、まったく同じ言葉を繰り返した。

　魔法の事じゃないんだ、素直にアドバイスにしたがった方が絶対にいい。

「手を出さないで、かあ」

『たのむ、俺のために我慢してくれ』

「たのむ、俺のために我慢してくれ」

「――っ！　うん！　我慢する、何があっても我慢する！」

　デュポーンはものすごく嬉しそうな顔をして、更にぎゅっ、と俺に抱きついた。

　しばらくスリスリしてから、俺から離れた。

「ちょっと待ってね……えい！」

　デュポーンは手をかざして、何かの魔法を使った。

　次の瞬間、彼女の手足がすぅ……と透けだした。

「それは？」

「タイムリープだよ」

「タイムリープ……魔法なのか？」

「うん。あたしの手足を昨日に置いてきた。これなら万が一手が出ちゃっても殺せないから安心して」

「昨日においてきた(、、、、、、、、)」

　デュポーンがけろっと言った魔法、タイムリープ。

　自分の手足を昨日に置いてきた、という説明が訳がわからなさすぎる。

　分からないけど、「タイム」リープという名前と、昨日という単語。

　ものすごい時間魔法ってだけはっきりと分かる。

　どういう魔法なんだろう……知りたい。

『ふふっ』

「あっ」

　ラードーンの声が聞こえてきて、はっと我に返った。

　いかんいかん、こんなことをしてる場合じゃないんだ。

　今はまず、ヴリトラを何とかしなきゃだ。

　　　　　☆

「俺様と戦え卑怯者！」

　話をするためにヴリトラを連れて、テレポートで屋敷に戻ってきた。

　ひとまず庭に移動したら、そこでヴリトラが我に返って、早速俺に食ってかかってきた。

「止めといてよかった」

　思わずそうつぶやいたのは、デュポーンが笑顔でビキビキってなってるからだ。

　止めてなければヴリトラはまた跡形もなく消し飛んでたところだ。

「なんで戦わなきゃならないんだ？」

「デュポーン様も、さっきのやつも騙されてる！　お前の様な人間が魔物の王になってるなんて、絶対に何か卑怯な手を使ったに違いない」

「卑怯な手って……」

「お前をぶっ倒して、その化けの皮を剥がしてやる」

　なるほど、そういうことか。

　えっと、それはつまり……。

「お前を倒せばいいんだな」

「ほざけ！　お前の様な人間に負ける俺様じゃない！」

　ヴリトラはそう叫んだあと、ガイと戦ったときと同じように分身した。

　魔法での分身じゃない、そこに魔力は感じられない。

　ガイの時も一度見たけど、こりゃ超スピードでの残像分身だな。

　だったら――。

「スワープス」

　手をつきだし、魔力を練り上げて、魔法を放った。

　ファミリアの中に、クリスとアスナという、速度を身上とする者が二人もいる。

　その二人ともし対峙したら？　という想定から作った魔法。

　放った瞬間、残像分身が消えた。

　同時に、ヴリトラの足元に絡みつく、半透明の何かが現われた。

「な、何だこれは！」

　驚愕するヴリトラ。

　まるで沼に足を取られたかのように、動きがままならなくなった。

　あと一回どっかんとやってしまおう。

「パワーミサイル――４１連！」

　突き出した手を一旦引いて、拳に握り直してまた突き出す。

　拳の先端から、４１本の魔法の矢が飛びだした。

「なっ――」

　驚愕するヴリトラ。

　足が搦め捕られているせいで、スピードが完全に殺されて避けられなくて、41本の魔法の矢が全弾命中した。

　命中した瞬間、足を搦め捕る魔法が消えた。

　魔法の矢が次々とあたったヴリトラは

「ぶっ、あがっ、ぶぎゃら！！」

　変な声を上げて吹っ飛んでいった。

　空中できりもみしながら吹っ飛んでいって、勢いを失った後、頭から落下して、地面に逆さに突っ込んだ。

「すごい！　すごいすごいダーリン！　すっごく格好よかった！」

　完全に決着がついたと判断したのか、デュポーンが俺に駆け寄ってきて、抱きつけないもんだから俺のまわりでぴょんぴょん跳ね回って、喜びを露わにするのだった。

　　　　　☆

「失礼しました！！」

　地面から引き抜いて助け出したあと、気がついたヴリトラはパッと頭を下げてきた。

　直前までの敵愾心はどこへやら、ってな具合に下手に出てきた。

「えっと？」

「俺が――いや、自分が間違ってました！」

「これって一体？」

『いい意味で単純なやつなのだ。ぶっ叩いたら力を認めた、それだけの事だ』

「そうなんだ」

　正直一回叩いただけでこうなるとは想定してなかったけど、これはこれで話が早くて助かる。

「あなたは強い、魔物の王に相応しい強さだ」

「へえ、よく分かってるじゃない」

「デュポーン様もすみませんでした！！」

　そういって、デュポーンにはガバッと土下座した。

　俺に頭を下げたのより更にワンランク上の謝罪だ。

「俺の早とちりです」

「別にいいよ、どうでもいいし」

「うっ……そ、そうだ。すごくお似合いです」

「お似合い？」

　それまでいかにも興味の無い、って感じの反応だったデュポーンだが、ヴリトラの言葉に思いっきり反応した。

　一転、目を輝かせる位の勢いで食いついた。

「本当？」

「はい！　デュポーン様は最高のお方です。魔物の王なら、ぎりぎりで釣り合いが取れます――お似合いです」

「ふふん、あんた分かってるじゃない」

　お似合い、っていう言葉に思いっきり気をよくしたデュポーン。

　こうなればもう、この先消し飛ばされるのを心配しなくてもいいのかもしれないな。

「ねえねえダーリン」

「うん？」

「こいつ、なんか見所があるね」

「えっと……まあそうかな？」

　なんか思いっきり私情がはいっている評価で一瞬ためらったが、よくよく考えればヴリトラのスピードはかなりのもので、強い魔物なのは間違いない。

　見所がある――うん、まあそうだな。

「名前をつけて、ダーリンの使い魔にしてあげない？」

「ファミリアのことか？」

「うん！」

「ふむ……」

　俺はヴリトラの方をみた。

「あんた、この国で暮らしていくつもりは――」

「もちろんっす！　デュポーン様のいるところが俺の居場所！」

「なるほど」

　俺は頷いた。

「じゃあ、この国に住むための魔法をかけるぞ」

「うっす！」

　手をかざして、ファミリアの魔法をかける。

　ヴリトラってずっとよんでたけど、それは種族名だったよな元々。

　だったら――。

「今日から――ヴァジュラだ」

　名前を付けつつ、ファミリアの仕上げをする。

　光がぱっと広がって、ヴリトラ――ヴァジュラを包み込む。

　光が収まった後、ヴァジュラの姿は一回り小さくなった。

　それと同時に、角や翼など一部の特徴を残しつつ、より人間に近い見た目になって――。

「こ、これは！！」

　――力も強くなった。

　自分の変化に大はしゃぎするヴァジュラは、前よりも圧倒的に速いスピードで、6体の残像分身を出したのだった。