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魔王城を砂で封鎖しました

第3話を読んでくださった方、ありがとうございます！

ダンジョンを砂で埋めてしまった聡美。

砂魔法はさらに100倍になり、もはや制御不能レベル。

森で冒険を続けたら、森が砂漠になってしまう……

そこで聡美が下した決断とは？

「もうこれは……魔王城に行くしかないキュ」

それでは、お楽しみください！

■第十章：ゴブリン再び、そして飽和

ダンジョンを埋めてから1週間、聡美は宿の部屋で大人しくしていた。

しかし、休むと体がなまる。

そして何より、お金が必要だ。

「やっぱり冒険しないとダメキュ！」

聡美は森へ向かった。

＊　＊　＊

聡美の恐ろしさを知らない若いゴブリンが、無邪気に襲いかかってくる。

「ギギ！」

「キュ！サンドブラインド！」

条件反射で最大量。

一瞬で巨大な砂山がそびえ立った。

高さ10メートル。直径20メートル。

ゴブリンどころか、周囲の木々まで埋まっている。

「……キュ」

それでも勇敢な別のゴブリンが聡美を襲う。

「ギギギ！」

「サンドブラインド！」

即座に砂山に埋まるゴブリン。

＊　＊　＊

周囲を見渡す。

森が砂山だらけになっている。

鳥も飛ばない。

風も止まる。

小動物たちが困惑して逃げていく。

もう、聡美の砂魔法は森林破壊になっている。

「これじゃ冒険にならないキュ……森が砂漠になっちゃうキュ……」

聡美はふと、学校の社会の授業を思い出した。

「社会の時間に習った砂漠化って、こうやって起きてるキュ？」

違う。絶対違う。

でも、今の聡美の周囲は確実に砂漠化が進行している。

聡美は肩を落として宿に帰った。

＊　＊　＊

そして、呟く。

「もうこれは……魔王城に行くしかないキュ」

森で冒険を続けたら、生態系が破壊される。

ダンジョンに行けば、また埋めてしまう。

ならば、いっそ――

魔王城を封鎖してしまえば、魔物は出てこられない。

世界は平和になる。

「完璧な作戦キュ！」

聡美は自分に言い聞かせた。

本当は、ただ砂魔法の使い道に困っているだけなのだが。

＊　＊　＊

■第十一章：魔王城包囲作戦

数日かけて、聡美は魔王城へ向かった。

道中、いくつもの砂山を作りながら。

敵が出れば埋め、谷があれば埋め、橋がなくても埋めた。

砂の道ができた。

後続の冒険者たちが「なんだこの道……」と困惑していたが、聡美は気にしない。

ある冒険者が呟いた。

「これ、シルクロードみたいだな……砂の道だ」

別の冒険者が首を傾げる。

「でも、誰が作ったんだ？　こんな大量の砂、どこから持ってきた？」

聡美は黙々と歩き続けた。

＊　＊　＊

魔王城が見えた。

黒い城壁。

禍々しい塔。

空には暗い雲。

魔物たちの咆哮が聞こえる。

聡美は一度だけ深呼吸した。

もう胃酸も込み上げない。

何度も砂で敵を埋めてきた経験が、聡美を強くしていた。

「作戦開始キュ！」

聡美の作戦はシンプルだ。

――倒すのではない。

――出られなくする。

＊　＊　＊

「サンドブラインド！サンドウォール！サンドスリップ！サンドマウンテン！サンドトルネード！」

ひたすら砂をまき続ける。

まんじゅう休憩を挟んで一時間。

水分補給も忘れずに。

魔王城の周囲は巨大な砂山で完全に囲まれた。

出入り口も、窓も、地下通路の換気口も、全部砂で塞がれた。

魔王軍の兵士たちが城壁から顔を出して叫ぶ。

「何だこれは！」

「城が……埋まっていく！」

「魔王様！出られません！」

「空気が……！」

聡美は満足げに頷いた。

「砂で封鎖したら、魔物も魔王も出てこれないキュ！」

システムメッセージは表示されない。

倒したわけではないからだ。

でも、それでいい。

魔物が出てこられなければ、世界は平和になる。

＊　＊　＊

聡美は何事もなかったように帰路についた。

途中、他の冒険者たちとすれ違う。

満足そうな顔をしている聡美を不思議そうに見る人もいた。

「魔王城に行ったのか？」

と聞く冒険者もいた。

聡美は何も言わなかった。

ただ微笑んで、手を振って去っていった。

冒険者たちは首を傾げる。

「あの子、大丈夫だったのかな……」

「魔王城に一人で行くなんて、無謀すぎる」

「まあ、生きて帰ってきたみたいだし、いいんじゃないか」

誰も気づかない。

魔王城がもう、砂の山になっていることに。

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■第十二章：勇者の困惑

翌日。

勇者パーティーは意気揚々と出発した。

勇者レオン、戦士ガルド、僧侶エルナ、魔法使いリゼ、盗賊ヴィン。

完璧な布陣だ。

「ついに魔王城に向かうぞ！あとは攻略して魔王を倒すだけだ！みんな、いいか！」

「おおっ！」

彼らは数ヶ月かけて準備を整えてきた。

最強の武器、最高の防具、貴重な回復薬。

レオンは剣を天に掲げる。

「この聖剣で、必ず魔王を討つ！」

エルナが祈りを捧げる。

「女神様、どうか私たちに力を……」

リゼが杖を構える。

「最大級の魔法を叩き込んでやるわ」

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しかし、魔王城があるはずの場所に着くと――

「……え？」

勇者は呆然とした。

目の前にあるのは巨大な砂山だけ。

尖塔も城壁も何も見えない。

ただ砂の山が、空を覆うようにそびえ立っている。

「魔王城が……ない？」

ガルドが地図を確認する。

「地図ではここだが……」

ヴィンが周囲を見回す。

「砂漠じゃなかったよな……？」

エルナが記憶を辿る。

「いや、確かにここは平原だったはずだ……」

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勇者たちは沈黙した。

誰も言えない。

――俺たち、出番ないのでは。

リゼが魔法で砂を調べる。

「この砂……魔力を帯びてる。誰かが魔法で作り出した砂だわ」

「誰が……？」

「わからない。でも、とてつもない魔力量……」

レオンが砂山に手を触れる。

「これ、全部魔法で作られた砂なのか？　一体どれだけの魔力を……」

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エルナが祈りを捧げて神託を求める。

「女神様……魔王は？」

光が降りてくる。

女神の声が聞こえる。

『魔王は城内に封じられている。砂の山の下で、息もできず、動くこともできず……』

「つまり……」

ガルドが呟く。

「魔王、倒されてる……？」

リゼが首を振る。

「いや、封印されてる……？」

ヴィンが砂山を見上げる。

「これ、掘り出すのに何年かかるんだ……」

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勇者パーティーは顔を見合わせた。

数ヶ月の準備が、一瞬で無駄になった。

レオンがゆっくりと聖剣を鞘に収める。

「……帰ろうか」

「……うん」

「……そうだな」

誰も反対しなかった。

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帰り道、エルナが呟いた。

「でも、これで世界は平和になったのよね……」

リゼが頷く。

「そうね。魔王が封印されたなら、魔物も大人しくなるはず」

ガルドが肩をすくめる。

「まあ、結果オーライってことで……」

ヴィンが苦笑する。

「でも、誰がやったんだ？　こんなこと……」

レオンは答えなかった。

ただ、砂の道を振り返る。

そこには、誰かの足跡が残っていた。

小さな、女性のものと思われる足跡が。

「……ありがとう」

レオンは小さく呟いて、仲間たちと共に街へ帰っていった。

＊　＊　＊

その頃、聡美は宿で夕食を食べていた。

「今日のスープ、おいしいキュ」

窓の外では、街の人々が喜びに沸いていた。

「魔王城が消えたらしい！」

「砂の山になったって！」

「これで平和が訪れる！」

聡美はスープをすすりながら、小さく微笑んだ。

「みんな喜んでるキュ……良かったキュ」

でも、自分がやったとは言わない。

言えない。

ただ静かに、砂魔法で世界を救った事実を胸に秘めて。

聡美は今日も、地味に地道に生きていく。

【第4話・了】

第4話、お読みいただきありがとうございました！

魔王城を砂で封鎖した聡美。

勇者パーティーは出番を失いました。

でも、世界は平和になりました。

誰も知らないけど、砂魔道士聡美が救ったのです。

次回、最終話です。

聡美は異世界に残るのか、それとも――

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聡美の胃痛が完全に治ります！キュ！

次回もお楽しみに！