もっと知りたい？ 競馬場の事
ここまで少し早足に歴史をご紹介してきましたが頭に詰め込みすぎるのも疲れますよね？なのでちょっと気分を変えて、現在中央競馬会の開催する競馬場をご紹介していきたいと思います。
東京競馬場
起源は1907年の目黒競馬場です。
東京優駿の第1回は目黒競馬場で開催された。1933年に目黒競馬場が手狭となったことから府中町（現・府中市）に移転しました。目黒にあった厩舎群も同時に同町へと移転しています。
中山競馬場
起源は1907年の松戸競馬場です。
1919年に東葛飾郡中山村に移転し、翌年に中山競馬倶楽部との名称にとなり倶楽部の経営となります。1927年に現・船橋市に馬場移動し、そのあとの1937年に日本競馬会に統合、中山競馬場となりました。
京都競馬場
起源は1907年の島原競馬場で主催は京都競馬倶楽部です。
1913年に競馬場が焼失し現・京丹波町に移転し、須知競馬場と改称。現在の京都市伏見区で競馬が行われるようになったのは1925年から。
阪神競馬場
起源は1907年の鳴尾競馬場。1937年に日本競馬会阪神競馬場と改称。戦中の1943年に飛行場として用地を接収され閉場しました。その後、兵庫県宝塚市（一部西宮市）に移転し、競馬が行われたのは戦後の1949年から。競馬場の最寄駅である阪急今津線・仁川駅から仁川競馬場とも呼ばれています。
続いて北から順番に見ていきましょう！！
札幌競馬場
1907年（明治40年）10月に、桑園駅付近の現在地にて開設。施設所有者は日本中央競馬会 (JRA) で、ホッカイドウ競馬が開催していた際は施設をJRAから賃借していた。
JRAでは非開催時も場外発売所にてパークウインズ札幌として使用しているほか、トレーニングセールの会場としても使用されていますね。札幌市の「広域避難場所」に指定されており、大規模火災の発生時には避難所としても使用されています。
函館競馬場
1896年に開場され、日本に現存する競馬場としては最も長い歴史をもっています。所在地は函館市駒場町。
JRAでは、非開催時もパークウインズ函館として使用している。
こちらの競馬場も札幌競馬場同様に函館市の「避難所」に指定されており、大規模地震の発生時は駐車場が避難所として利用されています。
福島競馬場
静岡県の藤枝競馬倶楽部から移転の形で公認競馬を誘致した福島競馬倶楽部が使用する競馬場として、1918年に建設され同年6月に初の競馬が開催されました。1937年の秋季開催からは主催が日本競馬会に移行されたが第二次世界大戦のため1943年限りで競馬開催が休止となります。
終戦後には食糧難対策として農場として使用されたという経歴をもっています。国営競馬移管後の1949年9月に競馬開催が再開。1954年からは日本中央競馬会に移管され現在に至っている。
開設は1918年（初開催は同年6月28日）で、1997年にリニューアルされた。毎年4・7・11月の3開催・20日間に渡って開催される。このうち、夏(7月)の開催は東日本地区の主場開催として開催されています。
中央競馬を開催する競馬場では最も小さく、レースの大半を1勝クラス（旧500万円以下）条件戦と未勝利戦が占めている。
2011年以後、薄暮開催は省エネ対策の一環で実施していません）が、2013年から第2回相当の7月の開催について、最終競走の発走を16時半に繰り下げて開催している。
同年3月には東日本大震災により、メインスタンド等の設備が甚大な被害を受け、大幅な改修工事が施されています。実は私はこの大震災後に一時開催した時に現場に行き状態を確認しました。予想以上だったとだけお伝えしておきます。
※地元愛が詰まっている競馬場なので、詳しいのは大目に見てください。
新潟競馬場
新潟競馬場も歴史は古く、1901年（明治34年）9月7日 - 同月9日まで新潟市内の関屋地区（現在の信濃町・浜浦町・文京町付近）に（直線のみの）競馬場が開かれたことが始まりと言われています。
1937年（昭和12年）から 日本競馬会（中央競馬の前身）の競馬場となり、同年9月4日から9日まで日本競馬会による第1回の新潟競馬が開催されています。2001年、日本の競馬場としては初となる直線1000mの芝コースを新設し、周回コースも右回りから左回りに変更して、同年7月14日、全面リニューアルオープンし最後の直線距離は芝・外回りで659mあり、中央競馬を開催する競馬場としては最も長いのが特徴の競馬場です。
夏開催では東の主開催の中心となっており、全国で唯一、この時期に行われるサマーシリーズのスプリント・マイル・2000の全てに競走を有している。
※この新潟もお世話になっているので結構詳しかったりします。
中京競馬場
この中京競馬場の歴史ですが、結構古くから続いていましてその内容を書き出すと１話分の分量になりそうなので割愛させていただきます。
概要など大まかな流れで説明しますと、名古屋地区に競馬場を開設する動きは明治時代からあり、1923年の競馬法施行で競馬場の数を11にすることが決定しましたが、これにより当時公認競馬場がなかった名古屋地区には事実上競馬場を開設することが不可能となった。
その後紆余曲折あり、1953年5月の工事完了を目指したが、秋の長雨や電力事情の悪化があって遅れ気味で1953年7月26日に竣工します。竣工当初の中京競馬場は1周1600mの砂馬場でした。現所在地は愛知県豊明市。施行者は日本中央競馬会（JRA）および愛知県競馬組合（ただし現在休止中）、管理者は名古屋競馬株式会社となっています。
小倉競馬場
小倉競馬場は、現在福岡県北九州市小倉南区にある競馬場です。中央競馬のローカル開催場で唯一、障害専用の周回コースを有するほか、中央競馬で唯一、九州産馬限定競走が行われている競馬場としても有名です。
小倉では明治中期より陸軍用地を借りて草競馬が行われていたという説があるのですが、私が調べた限りでは詳細は不明でした。1906年（明治39年）に馬券発売が黙許され全国で競馬ブームが巻き起こり、これに刺激を受けた大宰府の田中種光氏他15名が社団法人東洋競馬会を設立したほか、競馬場施設会社として東洋馬匹改良会社も設立されて1907年（明治40年）に福岡県遠賀郡戸畑町字名古屋崎に競馬場を開設。これが戸畑競馬場で小倉競馬場の発祥と言われています。
詳しくわからないところもあったのですが、私自身が見つけられなかっただけかもしれません。ご興味がある方は競馬場の歴史などを見聞きしながら旅行などしてみてはいかがでしょうか？
参考資料
図書
日本競馬史 著者 日本中央競馬会総務部調査課 編
雑誌
週間競馬ブック
週間競馬エイト
勝馬
インターネット
Wikipedia 競馬の歴史（日本）
日本競馬場一覧
