4話07
「配信が録画だったということは……ないですよね？」
死亡推定時刻と配信時間の謎。私は、とりあえずの思いつきを発言してみました。
「配信に地震の発生が映っているんだから……録画というのは考えにくいんじゃないかな」
「録画でリスナーさん達と【プロレス】するのは至難の業なのじゃ」
私の発想は両名にフルボッコにされました。発想は悪くなかったと思うんですが……ならば死亡推定時刻の方がズレていたんでしょうか。例えば……死亡推定時刻を誤らせるのには体温や死斑の現れ、胃の内容物の消化具合などがあるそうです。
ちょっと考えてみましょう。まずは体温からです。そうですね、例えば……放置されていたという近所の路地裏が、実は【近所の路地裏】という名のアイススケート場だったとかサウナだったとかはどうでしょう。しかも２４時間営業……これは真相に近いんではないでしょうか。
なんていうのは冗談です。体温で死亡推定時刻を誤魔化すのは難しそうですね。別のにしましょう。
次は死斑と胃の内容物ですか……お！ 思いつきましたよ。えっとですね、もう全身を殴打しまくるんです。全身アザまみれになるくらいに。そしたら、死斑も目立たないんじゃないんでしょうか。更にはですね、殴打の際にボディーブローを……これでもかと打ち込みまくります。そしたら嘔吐をするはずなんですよ。これなら胃の内容物もスッカラカン。どうでしょう……これならいけそうじゃないですか？ かかってこいよ、鑑識班！
そして……私は思い出すのです。前頭部にだけ殴打された痕跡が発見されていた事を……。
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蛇の尾のように長い時間が流れました。私は、これといった妙案も出てこないまま【謎】に頭を悩ませています。
「コムさんはわかったんですか？」
打つ手なしの私は、気分転換とばかりにコムさんの進捗を尋ねました。
「うん……ある程度は思いついてるよ。おゆきさんは？」
どうしたものでしょうね。私の中では【死斑・ボディーブロー説】以上の推理が出てきません。こうなったらヤケッパチで行ってみますか。
「私の推理では……ボディーブローがダメなら、配信中に殺したとしか考えられないんですよね」
とりあえずの思いつきを口に出してみました。
「ボディーブロー？ えっと……ボディーブローが何なのかはわからないけど……多分、正解なんじゃないかな」
え？ どゆこと？ テストの四択問題で適当に書いたのが正解していた感覚。それは嬉しいはずなのに……これは悔しいです。意味が理解できていないまま正解を告げられるのは、本質から大きく逸脱したものなんでしょう。学校教育も、こういった所から改善していけばいいと思いますよ。
「お二方……答えは用意できたようじゃな～」
デルピュネーさんの発言に、私は……さも当然のように知ってましたよといった表情を浮かべます。多分、それは引きつっていたでしょうね。
そしてデルピュネーさんは答え合わせを始めるのでした。
「では……正解の発表なのじゃ～。心して括目せよなのじゃ～」
そう言うと、周囲には配信用らしき部屋が具現化され……それまでの景色と置き換えられました。これは、きっとデルピュネーさんの配信用の部屋だったんでしょうね。
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【ＰＭ２２：４５ 配信前準備】
「twitterで配信の告知も完了。配信機材も大丈夫。雑談用の会話デッキは大丈夫かな……ま、何とかなるでしょ」
デルピュネーさんはご自身の配信部屋なのでしょう。そこを忙しく右往左往しつつ、配信の準備を整えているようでした。
「サムネイルは……後で作ればいいか。あ、そうだそうだ。ＡＳＭＲをするんだからマイクを用意しなきゃ」
彼女はそう言うと、部屋の片隅……あまり整頓されていない区画からマイクを取り出しました。それは余りにも小さいピンマイクです。あれ？ ＡＳＭＲに使うマイクって、例の晒し首みたいなのじゃありませんでしたっけ？
「今日はゲームじゃないからキャプチャーはいらないし、後は……」
彼女はピンマイクをパソコンデスクに置くと、整頓されている方の区画にあるベッドへと向かいました。そのベッドをよく見ると……掛け布団の下に人が入っているような膨らみが見えます。
「ごめんね」
彼女はそう言うと……掛け布団を捲りました。そこには可愛らしい少年が眠っています。以前見せられた、彼ピさんの Vtuber 姿ですね。
彼女は彼ピを軽々と抱き上げます。いくら小柄な彼ピとは言っても……それほどまでに軽々と男性を抱き上げられるものでしょうか？
えっと……前言撤回しますね。どうも彼ピは眠っているのではありません。気絶しているように見えます。彼女は彼ピを配信デスク付近まで運ぶと……その床に仰向けに寝かせました。それでも彼ピは、ピクリとも動きません。よく見れば……彼ピの額の部分は赤く腫れていました。これが前頭部の殴打された痕跡でしょう。そして、気絶の原因だったとも思われます。
「そうだそうだ。そろそろ待機用ＢＧＭを流しとかなきゃ」
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