第三十話 貴方の大切なメイドさん
ネーーターーがーーなーーいーー
魔王城のメイド、前回までは
「お坊ちゃま、これは？」
「お前にやる。綺麗だったから、お前が喜ぶと思って」
「こちらでお世話させていただけて、アイルネは本当に幸せでした」
「……アイルネ、絶対にまた来い」
「……はい！」
「やだ、本当に人間に頼る気なのね」
『感度はどうだ？』
「えっ、あっ、やっだ、もう！ だめよ、いくら陽が落ちたからってそんな質問……」
『馬鹿、とんだ馬鹿。オカマ、馬鹿』
「ちょっと、オカマ挟んで馬鹿っていうのやめて！ それに、あたしは性を超越した魔族なの。そんな通り一遍な呼び方やめてくれない？」
『オカ魔族』
「えっ、何その最低のハイブリット」
「で、どうするのよこれから」
『ただの人間がノコノコ魔王城にいくとは思えん。お前はそれを探れ』
「あの娘を調べるのね」
『徹底的にな』
「りょ～かい」
辺り一面に黄色い花が咲いている場所だった。
人の手が入った形跡もなく群生する花々は、風が吹く度に隣り合った葉同士が擦れて、ささやかな音を立てた。
音の中にその少年はいた。
前髪を吹かれるままにし、どこか物憂げな雰囲気で、そばかすの浮いた顔の表情からもそれが窺い知れる。
音が止むとゆっくりと手を動かして、目にかかった髪を避けた。
微かに風に乱された花の残り香が鼻腔を刺激し、一人の少女の記憶を彼に呼び覚まさせる。
「あたしが暮らしてた所では、いろんな所にこの花が咲いてて、愛する人が海に出る時、この花を送って、旅の無事を祈るのよ」
「っ……誰だっ」
思い出に浸る間も無く、突然背後から上がった声に、少年は鋭く誰何の声を上げた。
「香りが強いから、潮の匂いにも負けずに町から船までこの花の匂いが届いてね。匂いを追っていけば家まで帰れるってわけ。花を渡すのはそんな香りを忘れないようにって思いを込めて。言うなれば道標って所ね」
振り返ると、いつの間に現れたのか、背の高い男が立っていた。
冬の日の濃い夕焼けを思わせる赤い髪は、長く伸びて顔の半分を隠している。
やけに鋭く伸びた犬歯の覗く口元が、奇妙な女言葉を操っていた。
「はじめまして」
金色の瞳を向けて、その男はニコっと笑った。
（これは……あれだ、オカマだ……！）
まだ多いとは言えない知識の中に、目の前の人物に該当する項目があった。
男でありながら男相手に妄りな想いを抱く種族。
弱点は不明。
何かあった時の反撃の手立て、なし。
イコール身の危険。
内心の動揺を抑えつつ、だが、抑え切れない気持ちの震えが少年を呟かせた。
「……オカマ族」
「別アプローチでそこにたどり着いたわね？」
発音がね、違ったからね。
頭が痛そうな顔をして、男は眉間を人差し指で抑える。
「も～、なんなのよっ？ 一目見ただけでオカ魔族なのあたし？ そんな生粋っ？」
生え抜きのサラブレットオカ魔族がキ～～～ッとなるのを見て、少年は得心する。
話しに聞いた通り、表に出る感情が激しい。
以前、機会があってそう聞いていた。
なんの機会だ。
「それで、お前はだｒ、いや、なんなんだ？」
そこまで正体不明なのかしら？ と若干傷つきながらも、彼は気を取り直した。
「……ま・ぞ・く」
挑発するように。
そういった瞬間、少年が身構える。
「オカ魔――」
「それはもうイイってのよ！」
なにか言いかけた少年を手で制しておいて、彼は髪を掻き上げた。
「全くどいつもこいつも……良い？ あたしは男とか女とかを……って、まあ、いいわ。そうねえ、あたしの名前はシド。坊やに話があってきたのよ」
どこか懐かしそうに自分の名を名乗りながら、男――シドは少年にウインクを投げた。
「そうか、シド。僕にはないから帰れ」
ガン無視を伴う少年の冷たい返しにも、挫けること無く（かなり挫けかけたが）、彼は嫌味を口にする。
「なによ、坊やもあたしみたいなのが許せないタイプ？」
右斜四十五度の角度に顔を反らせてシドが言うと、少年は小さく首を横に振った。
「他人の生き方に口を挟むほど暇じゃない。けど、お前は僕の教育に悪そうだ」
「あたしは有害図書か何かなの？」
やり返されて、がっくりと項垂れる。
しかし、ずっと項垂れている暇はなかった。
話は終わりとばかりに帰ろうとしている少年を、シドは呼び止める。
「あら、本当に帰っちゃっていいのかしら？」
「……」
無視して歩いていく少年に苦々しい視線を送りながらも、口元に笑みを作ってシドは切り札を切る。
「……アイルネ」
効果はてきめんに現れた。
少年の足が止まり、睨むような目付きで振り返る。
これまでの仕返しとばかりにその視線を真正面から受け止めて、悠々と笑ってみせた。
「――貴方の大切なメイドさんでしょう？」
この度は読んで頂いてありがとうございます。
海外ドラマ風冒頭はずっとやりたっかったんですが、中々機会がなかったので出来て良かったです（感想
ついに三十話です！（実質三十一話）……本当は十九話くらいで終わらせるつもりだったのに……ｗ
頑張って四十話に行く前には終わらせたいと思います！
それでは！
