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交流会

セシル達の日程変更

三日目から外で実習です

「なるほど、逃げられたんだね？」

『えぇ、あの後、何処かへ飛んでいったわ。』

「でも、巣の位置は特定できたんだよね？」

『そうよ。でも戻って来なかった。恐らくだけど、特定の時だけそこに来るんじゃないかって考えているの。』

「特定の時ね。なるほど、こっちでも考えて見るよ。じゃあ、そろそろ授業だから切るね。ではまた。」

　トーパが通信機を切る。

　溜め息をついて、椅子に座る。

　アメッサが、声をかけてきた。

「どうだった？」

「少しばかりきついですね。まさか、ドラゴンがいるなんて。」

「姫様の到着、遅れさせる？」

「しかし、海上で襲われては、ひとたまりもありません。」

　身動きの出来ない海上で襲撃を受けては、回避なんて出来るわけがない。

　それに対して、相手は空を飛んでいるので自由に動けるのだ。

　それをどうにかする方法は一つしかない。

「相手は夜行性。なら、昼の間に上陸してもらって匿うしかないでしょう。」

「向こうに連絡は？」

「エメリナを通じて、騎士の副団長に伝えるらしいです。私達が出来る事は、相手の生態を調べる事だけ。」

「なら、トーパが先生している間に私が調べるよ。実地訓練まで出番は無いしね。」

「お願いします。では、私は学校へ行きますね。」

　髪留めを外したトーパは、部屋を出て学校へ。

　どんな理由があろうと、役目を放棄して良い理由にはならない。

　何より、目的の為にはウルフの子の教育は欠かせないのだ。

「さてと、今日も頑張りますかね。」

　気合いを入れ直して歩いていく。

　自分のするべき事をする為に。

「やぁ、トーパ先生だよ。今日の授業は指示出しだよ。各自別れて必要な指示を覚えさせる。じゃあ、別れてね。」

　そう言ってトーパはいなくなる。

　昨日と同じく、三つの班に別れるようだ。

　警護班の三人で集まる。

「今日も頑張ろう。」

「そうですね。」

「えぇ、早く一人前にならなくっちゃ。」

　担当の職員がいる場所に向かう。

　担当も昨日と同じ人のようだ。

　職員の後ろには大きな壁がある。

「皆さん、揃いましたね。早速ですが中に入って下さい。」

　どうやら、この中でやるようだ。

　職員について中に入る。

　中にはさらに壁があり三ヶ所に入り口がある。

「では、皆さん。授業の説明をします。今日やってもらうのは、探索の指示です。追わせる物を指示して探させる事を相方に覚えさせてもらいます。」

　そう言うと、ボールを三人に持たせる。

　今回は、三人共同じようだ。

　それと、同じボールを職員が持つ。

「今回は、投げて拾わせるのではなく。同じボールを探して貰います。では、そのボールを覚えさせて下さい。」

　言われた通り、ボールを見せたり匂わせたりして覚えさせる。

　ウルフの子は、そのボールを不思議そうにじっと見ている。

　動かすとそれを目で追っている。

　他の二人も、同じ様に覚えさせているようだ。

「これで良いのかな。」

「こればっかりは、やってみないと。」

　覚える事と実践は別のもの。

　出来るかどうかの自信は無い。

　しばらくすると、職員がボールを掲げる。

「では、やってみましょう。自信がある人からやってみてね。」

「では、なら僕からいきます。」

　男子の生徒が笛を吹く。

　すると、鳥が一直線にボールへと向かう。

　そして、木の台に止まる。

　上手く行ったようだ。

　笛を吹いて鳥を戻す。

「問題無さそうだね。ボールに興味を持ってくれたのなら行けるかもよ。」

「そう？　ならやってみるわ。」

「では、次どうぞ。」

　女性が同じように笛を吹く。

　すると、鳥が飛んでいく。

　同じように、成功したようだ。

「次は君だね。」

「やってみるよ。」　

　セシルも同じように笛を吹く。

　すると、ウルフの子がこっちを向いた後、職員のボールへと向かう。

　そして、笛を吹いてウルフの子を戻す。

「やった。」

「おめでとう。」

「これで、みんな成功ね。」

　三人で成功を喜び合う。

　しかし、授業は始まったばかりだ。

　職員が次へ進める。

「では、次に移ります。壁の向こうに隠れるので探して下さい。」

　それからも授業は続く。

　壁の向こうにあるのを探す。

　探して飼い主に伝える。

　移動したのを追いかける。

　複数のボールから当たりを探す。

　あるかないかを見分ける。

　そうして、次々と授業をこなしていく。

「何とか上手くいっているけど。」

「けっこう危ないのもあったね。」

「教え合える仲間がいて良かった。」

　こなしていくと言っても、毎回完璧な訳ではない。

　途中で上手く言う事を聞かなかった時もある。

　指示が複雑になるほど、言う事を聞けなくなるのだ。

　職員が戻ってくる。

「それで良いんですよ。大事なのは繰り返して覚えさせる事。皆さんは、それが出来ているので大丈夫ですよ。」

　一回で覚えさせる必要はない。

　最後に身につければそれで良い。

　職員が伝えたいのはそれなのだ。

「では、今日は終わりです。そして、明日から実習です。今日覚えた事を試していきましょう。」

「「「はい。」」」

「では、解散。」

　そのまま、職員と別れる。

　訓練場から離れて、校舎に戻る三人。

　すると、途中で他の班と合流する。

「よぅ。そっちはどうだった？」

「何とか覚えさせたる事が出来たよ。」

「こっちもだ。明日から合同だっけ。」

「そうだったはずだよ。」

　それぞれ明日の事を話し合っている。

　合同ということは、違う班と協力する事になるということだ。

　男子生徒の一人が提案する。

「じゃあさ、交流会しねぇ？　どうせ一緒にやるならお互いもっと知った方が良いだろ。」

「あ、それ良いかも。」

「じゃあ、どうするよ。」

「隣のキャンプ場で一緒に食事しようよ。」

「確か、泊まってない人でも良いんだっけ。」

　どんどん話が進んでいく。

　隣と言えば、セシルが泊まっている宿泊施設。

　生徒がセシルに聞く。

「セシル君も良いよね。」

「うん。構わないよ。」

　一同が宿舎につくと、相方を小屋に入れる。

　世話をしているのを見届けながら、セシルは自分のテントに戻る。

　ウルフの子が後について来る。

「みんなで食事か。先に行っておこうかな。」

　テントに入らずに宿泊施設へ向かうセシル。

　しばらく待つと、生徒達がやって来た。

　受付で予約を取る。

「確認しました。左の道へどうぞ。」

「ありがとうございます。」

「あっ、セシル君だ。先に来てたんだね。」

「皆揃ったか。じゃあ、行こう。」

　生徒全員が揃っている。

　後で、もう一つの班も誘ったのだろう。

　一同が食事所につく。

「では、買い出しに行ってくる。」

「おぅ。場所取っておくぜ。」

　買い出し班と、場所取り班に分かれる。

　セシルは、買い出し班と共に行く。

　生徒の一人が、受付に行く。

「今日は多いわねぇ。」

「数は、ありますか？」

「えぇ、あるわよ。待っててね。」

　奥に入った受付の人が食事を出していく。

　その度に、生徒が持っていく。

　人数だけあって数は多い。

「それと、肉食用の食事も。」

「あっ、昨日の子ね。同じで良いのよね？」

　答えは聞かず、奥に入る。

　ウルフの子の分が出されたので持っていく。

　場所は、邪魔にならない奥の方へ。

　それぞれ別れて、焼き台の前に立つ。

「では、始めようか。まずは、固い肉から。」

「全部まとめてで良いだろ。」

「ちょっ。」

　一人の生徒が、お肉をまとめて焼く。

　急いで止めるが手遅れのようだ。

　愚痴を言い始める。

「焼くには順序があってな。」

「こんだけ人いるんだし良いじゃねぇか。あ、野菜取ってくれ。」

「仕方ない、焼けた物から配っていく。」

　諦めたようだ。

　その焼き台の生徒達はせわしなく動いている。

　それを見ながら、他の生徒も焼いていく。

「俺達はゆっくり焼いていこう。」

「そうだね。」

　セシルがいる焼き台では、ちゃんと焼けにくい物から焼いていく。

　反面教師を見習っての事だ。

　早速セシルは、焼いたお肉をウルフの子に与える。

「いいなぁ、私もあげたい。」

「あっ、俺も。」

「いいと思うよ。冷ましてからね。」

　冷ましたお肉を順番に与えていく。

　ウルフの子は、それを受け入れる。

　ウルフの子は人気のようだ。

「ウルフって珍しいよね。」

「そうだな。色んな生き物を見ているけど、ウルフは初めてだ。」

「私もだよ。人も襲わないし、すごいよね。」

　興味深そうにウルフの子を撫でている。

　人になつくのは原種でこの子だけなので、珍しいのも当然だろう。

　セシルが質問する。

「怖くないの？」

「そりゃあな。仕事がてら、いろんなのを見るせいで麻痺してんだ。」

「むしろ可愛いよね。野良のとは雰囲気が違う。」

　この子が特別なのは察しているらしい。

　撫でられているウルフの子は気持ち良さそうにしている。

　そして、満足したのか生徒達は自分の食事に戻る。

「そういえば、明日は何するんだろう。」

「何って、合同でしょ？」

「その中身だよ。役割は違うわけだろ？」

「確かに。そう考えるとさっぱりね。」

　言われて気づいたようだ。

　役割が違うとする事も違うはずだ。

　何か考えがあるのだろう。

　他の焼き台の生徒が、会話に入ってきた。

「去年は、畑作りしたらしいぜ。」

「あぁ、耕作班は耕作意外は無理だもんな。」

「まぁどっちにしろ、一番良い成績を残すのは俺の相方だけどな。」

「いやいや、こっちの方が。」

　それから、各生徒による相方が始まる。

　大きさ、強さ、それぞれ自信があるようだ。

　こうして、一緒の食事会が過ぎていく。　

授業を飛ばすか、でも、せっかくの学校編なのにとばすのか。

でも、書くとだるくなる。

悩んだ末にとばしました。