導かれし者の帰還 その１４
食事を終えたエリスが食器を運んでいった。
…俺も早く食べないとな、モグモグ。それにしても固いなーこのパン。
気がつけばまだ食べ終わってないのは、俺と村長だけになっていた。
パンの残りを口の中に押し込み、よーく噛んでからスープで押し流す。
…ふー。食った食った。
やがて食べ終わった頃を見計らってかエリスがやって来た。
…こんなに綺麗な人が近づいてくると緊張するな。
「私、これ片付けたら行くから、先に解体屋へ行っててくれる？」
「ああ、わかった」
…フー、俺の食器を片付けに来てくれたのか。
…よし！先に解体屋へ行こう。
立ち上がると荷物をまとめ、担ぎ上げて外へ出た。
「えーっと、隣か…」
…隣、隣…ここかな？
隣の建物に近づき、見上げると看板には、鑑定所＆解体屋と書かれている。
…ここだな。へぇー、鑑定もしてくれるのか、便利だな。
看板を確認し中に入ろうと近づく、すると物凄い勢いで扉が開かれた！
「わっ！！」
…ビックリした！
「あぁぁぁ！！！」
…なんだ？なんだ？なんだ？ヤバイ！！
突然、太ったおばちゃんがかん高い奇声をあげながら、両手に掴んだ出刃包丁を突き出し、突進するように襲い掛かってきたのだ！！
「わぁー！」
とっさに横に避け、なんとかかわせた！
「おっとっと」
だか慌てて避けたのと荷物の重さのせいで足がもつれ、倒れ転んでしまった。
…死ぬかと思った！なんなんだよいったい！？
「くたばれ！！」
起き上がろうとすると突進されそのまま押し倒された！
「うわ！」
…重！痛ってぇな…つうかキモ！なんつう顔してんだ！
勢いそのまま上に乗りかかられる！
…くっどけろ…ヤバ！！マウントをとられた！動けねぇ！！
「こんのぅ盗賊がぁ！！」
…盗賊？？って、ヤベ！
包丁振り上げた！
「待て待て待て！！」
…人違いだ！
「命乞いしても無駄だよ！」
「違う！違うんだってぇー！！」
だが無情にも包丁は、降り下ろされた！
俺は、反射的に目をつむり、顔を背ける。
「おばさん待って！！」
すると！同時にエリスの声が！！
「えっ？」
おばさんの拍子抜けした声の直後、地面に包丁が突き刺さった音が耳元に響く、
その音にビクッと体が跳ね上がった！
…ビビったー！
…助かった？助かったんだよな！？
目を開けてみると目と鼻の先に鋭利な刃物が刺さっていた。
…危な！！
思わず顔だけ後退る。
「その人は盗賊じゃないわ！！」
ああ、エリスが棒をつきながらゆっくりと近づいて来る。
「エ、エリスかい？何言ってんだいこいつは……えっ？そうなのかい？」
「ええ、それどころか盗賊を追っ払ってくれた村の恩人よ！」
…そうだよったく、とんだ勘違いおばさんだぜ。
てか重！早くそこをどけ！
「そうなの！？…ハハハ…ハァハァハァハァ！私、てっきり盗賊かと…」
笑ってごまかせるか！…まあいい、わかったならさっさとそこをどけ！
おめーんだ！
「そうよ、もう、おばさんったら」
「ハハハ、ごめんなさいね？」
…うっ肺がつぶれそうだ…。いい加減どいてくれ！
…くっ…だがエリスの手前、ここは紳士的に対応せねば。
「あの？まずは退いてもらえますか？」
さっさと退きやがれ！！
「あらごめんなさい、重かったでしょう？」
重かったなんてもんじゃない。窒息死寸前だ！
「アレス？大丈夫？」
「ああ、なんとか、いやーそれにしても驚いたよ！ハハハ」
気丈に笑いながら、立ち上がって、土を払った。
…助かったー。いろんな意味で。
「もう、早く言ってくれたらいいのに」
…はぁ！？何言ってんだこのおばさん！
「そんな余裕はありませんでしたよ？」
「そう？悪かったね」
…こんのう！人がオブラートに包んで接してやれば！…ここは、はっきり言うしかない！
