第98話 ２度目の起動
目を覚ますと、時子を見上げていた。
ここは……何処だ。
俺は……死んだんだよな。
ならこれは幻覚か。
身体も痛くない。
「……………………」
時子がなにか言っている。
少なくとも地獄ではなさそうだ。
でもよく聞こえない。
視界も左目のピントが合わない。
身体も動かない。
言葉が出てこない。
意識だけははっきりしている。
これは……そうだ。この身体を貰ったときと似ている。
まさかまた転生したのか？
目の前の人も時子じゃなくて天使……管理者？
あ、タイムは？
あのときはタイムが調整してくれたけど、まだ起動していないのか。
それとも、別のパートナーが？
それは……嫌だな。タイムがいい。
タイムを起動できないかな。
おーい、起きろ！
［現在〝タイム〟は起動していません］
［ＲＡＴＳを起動しますか？］
当然！
……あ、［起動］が押せない。
時子！ これ押して！
あー声が出ないんだった。
というかこれ、時子に見えていないのか。
動け、俺の腕！ 今動かないでいつ動くんだ……って、最近同じこと言った気がする。
ええい、とにかく指じゃなくてもいいから押せればなん
でもいいんだ。
頭……も無理。
足……で押せるなら苦労はしない。
舌……は動いたとしても頭が動かなきゃ届きゃしない。
とにかくなんでもいい！
［起動］を押せーっ！
あ、タイム！
お前起きた……ん？ これアイコンか。
矢印にしがみ付いている？
アイコンじゃなくてカーソル？
なんでもいい。
そこの［起動］を押してくれ！
頼む！
あ、動いた。ゆっくりだけど動いた。
そうそれそれ！
それを押すの。ポチッと押してくれ。
分かる？ 押すだけでいいから。
［ＲＡＴＳを起動します］
［データベースを確認中……］
っしゃ！ 起動した。
ありがとう、タイムのアイコンカーソル！
あれ？ 何処行った？
消えちゃった……
でもこれでタイムが起きてくれる。
後は……任せたぞ。
『あ……とにかく、もう時間がないの！ お願……あれ？』
よし、タイムが起きた！
『タイム、聞こえるか』
『マスター？』
『ああ、俺だ』
『マスター！ よかった、間に合ったんだ。ありがとう、時子……あれ、時子？』
『多分時子には見えていないし、聞こえていないぞ』
『えっ』
『俺も身体が動かせないし、耳もよく聞こえないし、声も出せないんだ。視界もぼやけててよく見えない。かろうじて目の前の人が時子だって認識できる程度だ』
『あ、ホントだ。常駐アプリが落ちてる？ 違う。起動してない……なんで？ セーフモードで起動してるの？ どういうこと？ ごめんなさい、とにかく今復旧するね』
『いいよ。タイムは悪くないんだから。元々は俺が蒔いた種だ』
俺が弱いから負けた。
勝てなかった。
幾らタイムのサポートがあるからって、それを頼りにしたらダメだ。
俺が強くならないとダメなんだ。
俺という土台が強くならなければダメなんだ。
軽トラにＦ１のエンジンを載せたって早くならない。
俺がＦ１マシンにならなきゃダメなんだ。
『マスター、もう大丈夫だよ。ゆっくり動いてみて』
『分かった』
目は……うん、ちゃんと見える。
時子が俺を見つめているのが見える。
耳は……うん、ちゃんと聞こえる。
時子の泣き声が聞こえている。
感覚は……うん、ちゃんと分かる。
時子の温かい涙が顔に落ちてくるのが感じられる。
手は……うん、ちゃんと動く。
閉じたり、開いたり、スムーズだ。
腕は……うん、ちゃんと動く。
腕を持ち上げ、手を時子の頭に乗せることが出来た。
「モナ……カ……」
ああ、時子の柔らかい髪が心地いい。
「守ってくれるんじゃなかったの？」
「ごめん」
「先輩のところへ連れてってくれるんじゃなかったの？」
「ごめんって」
「お嫁さんにしてくれるんじゃなかったの？」
「だからごめ……え？」
「嘘吐き」
「……うん」
「私を置いていかないでよ」
「悪かった」
「ごめんなさい」
「時子が謝ることないよ」
「ごめんなさい」
「いいって」
「ごめんなさい。本当に……ひっく」
「全部許すから、もう謝るな」
「うん。ごめんなさい。ありがとう」
主人公交代劇はありませんでした
次回は一斉に飛び立ちます
