部屋でサビーナは悶々としていた。
セヴェリとの抱擁を、デニスは見てしまったのだ。ショックを受けてはいないだろうかと気になる。
本日デニスは夜勤で、邸内を見回りにくるはずだ。その時を狙って、サビーナはデニスを部屋に引き入れた。
「サビーナ？ なんだなんだ、どうしたんだ？」
「ちょっと、話をしたくて……」
「ああ、まぁいっけど……勤務中だから、手短かに頼むぜ」
「うん、ごめんね。あの、今日は……」
しかしそこまで言って言葉が詰まってしまった。最初は謝るつもりだったが、何をどう謝ればいいというのか。
黙っていると、デニスの方から言ってくれた。
「さっきのアレ、何だよ？ 何でサビーナとセヴェリ様が抱き合ってたんだ？ セヴェリ様は、レイスリーフェ様との結婚が決まってるってのに……」
「あの、別に、不貞とかではないんですよ！」
小動物がいたから驚いて抱きついたと、サビーナは下手な言い訳をした。
「……あんた、よくセヴェリ様と出掛けてるみてーだけどよ。いつもあんななのかよ」
「あんな……って？」
「セヴェリ様の護衛として出掛けてたんじゃなく、ああやっていつも一緒に食事をしてたのかって聞いてんだ」
「あ…… うん……護衛も兼ねてるけど、一緒に食事してた……」
「何考えてんだろな、セヴェリ様も……」
デニスはサビーナのことを心配してくれたが、大丈夫だと答える。
そして彼は部屋を出ようとした足を止めて、振り返った。
「あのよ」
「はい？」
「俺もあんたの事、ちょっと抱き締めてもいいか？」
「ええ？！」
「んだよ、そんなに拒否んなくてもいいじゃねーか」
「いや、拒否してる訳じゃ……びっくりしちゃって」
「拒否じゃねーのか？」
「う、うん。だ、抱き締めるだけっていうなら……」
「マジで？ めっちゃ嬉しい」
サビーナが何かを言う前にグイッと抱き寄せられた。そしてそのままギューッと抱き締められる。
「デ、デニスさ……」
「今度の水曜、また予定空けといてくんねーか？」
「え？」
「渡したいもんがあるんだ」
「渡したいもの……今じゃ駄目なんですか？」
「まだ手に入れてねんだよ」
「何だろう。すごく楽しみです」
「おう、期待しとけよ。よし、エネルギー充填完了！ 仕事に戻っか！」
「朝まで大変ですね。頑張ってください」
「おー、賊が来ても俺がすぐに倒してやっから、泥舟に乗ったつもりで安心して眠ってくれ！」
カカカと笑うデニスがあまりに自信満々で、サビーナは「うん」と答えて送り出す。
「デニスさん……泥舟には乗りたくないよ」
そして自信満々に『泥舟』と言い切った彼を思い返し。
「っぷ。クスクスクスッ」
肩を揺らせながらベッドに潜ったのだった。
