彼女を助ける方法 ２
「いや、それはわからないだろ。また共演するかもしれないじゃん。同じ事務所だから事務所で顔合わせることもあるだろうし」
「ないよ、絶対」
純は笑みを浮かべる。それは。爽太が何も言えなくなるほどの圧を放っていた。
†
「ノックしないの？」
ドアの前でじっとしている純に、爽太があきれている。純は声を出さず、口を動かしてみせた。『もうすぐあくよ』
楽屋のドアが、静かに開いた。
出てきたのは私服姿の月子だ。相変わらず派手に整った顔をしている。笑みのない表情では、高慢で生意気な印象を与えていた。
「あ、月子ちゃんお疲れさま。帰りにあいさつしておこうと……」
純を見て、爽太を見ると、一声もなく立ち去っていく。
「なにあれ。感じわる」
爽太のつぶやきに、同じ楽屋から出てきた平山は頭を下げる。
「ほんとうに重ね重ねすみません。本人からも謝罪しなきゃいけないんですけど」
まるで偉い人を相手にするかのように、ぺこぺこと繰り返している。平山の中で、月子に対する不安は何も解決していない。むしろ、もっと悪くなっている。
純はほほ笑みながら首を振った。
「大丈夫です。元気そうでよかった」
とりあえず頭を下げるのをやめた平山は、バツの悪い表情で純を見る。
「それで、なにか、用が合ったんですよね？」
「はい。平山さんに」
「僕に？」
「はい。月子ちゃんのことで」
平山は顔をゆがめ、盛大なため息をついた。
「……あの子、一体なんなんでしょうね。ほんと、よくわからなくなる」
自嘲気味な笑みを浮かべ、吐き捨てた。
「さっきの部屋の惨状と月子の姿を見せてやりたいですよ。……異常です、あの子。凡人の僕には到底理解できないです」
薄く笑いながらも返事をしない純と、わけがわからずぼうぜんとしている爽太。二人の姿に、平山は再びため息をついた。
「ああ……すみません。今のは忘れてください」
「大丈夫です。全部、わかってますから。部屋で何が起きていたのかも、月子ちゃんがどういう態度だったかも」
「……え？」
目を見開く平山に、純は穏やかに笑って続ける。
「誰よりも負けず嫌いで、プライドが高くて、努力家だから天才なんです。なにに苦しんでいるのか、誰にも気づかせようとはしないでしょうね。気づかれることこそ、惨めなことだから」
純の言いたいことが伝わったのか、平山はバツの悪い顔でうつむく。
「そうそう。これ、お役に立てればと思いまして」
純は封筒を差し出す。両手で受け取った平山は、首をかしげた。これがなんなのか問うより先に、純が口を開く。
「うまく使ってくださいね」
穏やかだが、強制力のある声だった。平山は困惑した表情を浮かべるばかりだ。
純は平山が持つ封筒を指さして続けた。
「見るときは月子ちゃんのいないところで見てください」
「……え？」
「月子ちゃんをこれ以上、傷つけないためにも」
平山は封筒に視線をおとす。戸惑うばかりの姿に、純はほほ笑んだ。
「それをどう使うかはお任せします。俺がこうしろなんて言わなくても、平山さんはちゃんとやってくれると思いますし」
それだけでいい。これ以上の説明は必要ない。
丁寧に、礼儀正しく頭を下げる。
「じゃあ、お疲れさまでした。引き留めてしまってすみません。いこっか、和田くん」
平山に背を向けて、爽太と一緒に外へ急ぐ。月子の状況は絶対に好転すると、確信しながら。
「あ」
ふと、大事なことを思い出し、立ち止まる。
「ごめん、和田くん、ちょっと待ってて、すぐ戻る！ ほんとにすぐだから！」
「あ、ええ？」
一人で引き返し、急いで平山のもとへ戻った。歩き始めていた平山を呼び止める。
「何度もすみません、平山さん。聞きたいことがあって」
「聞きたいこと？」
「月子ちゃんの好きなものって何ですか？ チョコレート以外で！」
あまりにもとっぴな質問に、平山はただただ目をぱちくりとさせていた。
