第８９話
――一方、その頃。
「はあっ！」
「ぬうっ！」
ガキィッ！！
綾香が繰り出した双剣を、一馬が右腕でガード。
一馬のダイヤモンドの身体は傷つく事無く、綾香を払いのける。
「――コイツにあたしの速さは捕らえられない。普通ならいけるな」
“瞬間移動”を駆使、あるいは元々自身のある身のこなし使いを、綾香はヒットアンドアウェイを繰り返していた。
「良い身のこなしだ――能力など使わず、生身でやりたい位だ」
上級系譜以上となると、そのレベル内での大きな差は存在しない。
しかしその分、能力あるいは戦闘スタイルの相性、そしてブレイカーを起動する上で重要なメンタルの差が、大きな差となる事が多い。
――椎名九十九との戦いで、相性の悪さが大きく出た所為で追い詰められたように。
「……けど、やっぱり厄介な硬さだな」
攻撃力不足に悩む綾香にとっては、目の前の相手は言うなれば天敵。
綾香の十八番“幻想舞踏”は、あくまで幻惑系であり直接攻撃ではない。
更に言えば、傲慢の系譜だと言うのに満身どころか見くびりもせず、ダイヤモンドボディを破る手立てがなかろうと、手を緩める事はない。
巨体だから鈍重と言う訳でもなく、直線スピードは鷹久なみの速さを持って距離を詰めてくる。
（……ここまでは、何とかなったな）
綾香に１つだけ、打開策はあった。
しかしそれはまだ実戦で試した事がない上に、あまり錬度が高くはない力をメインに据えているため、賭けの要素が強い。
だからこそ、綾香には仕込みが必要だった。
――確実なダメージとして、相手に通用させるために。
「攻撃の手を緩める――等と期待するなよ？」
「……！」
「俺は“闘争”の契約者。相手を舐めてかかる様なバカな真似はせん」
――気付かれている。
これは相手が上級系譜、増して大罪最強の上級系譜相手である以上、予想はしていた。
しかし、何を狙っているか――までは、気付かれる様な要素はない。
「諦めろ。お前では俺に傷をつける事は出来ん――物わかりが悪い事と、意志を貫く事は違うぞ」
「諦める事と臆病風に吹かれる事も違う――そもそも、相手が強いから尻尾巻いて逃げましたーじゃ、宇宙兄に合わせる顔がねえよ」
「意気込みは買おう。だが――お前達は一体何を持って、正義の方針を否定する？」
「あんな独裁者の恐怖政治そのもののやり方、あたしは認めない！」
「何が違う？ 人の願う裁きと正義の執る方針……元々人は他人の――増して自分に不利益を被らせた者の意思を、絶対に汲まないだろう」
「それを変える為にあたし達は戦うんだ。それに――」
綾香は愛用の双剣――幾度となくダイヤモンドボディにぶつけ、刃が欠けた剣を鞘に納める。
そして――
「まだ始まったばかりだ！ 決定づけるにはまだ早い！」
綾香が執りだした物。それは……
「――ナイフ？」
「この前貰った、ユウさん手製のワザ物だ――“幻想舞踏”」
取りだした一本のナイフを見せる様に突き出し、“幻想舞踏”発動。
綾香がゆらゆらと身体を揺らし、その身体の振りを起点に“催眠能力”を発動させ、相手に自身の幻影を見せ――その幻影の座標を瞬時に演算し、重なる様に“瞬間移動”を発動。
幻影と瞬間移動を組み合わせた、幻惑高速移動能力。
「――見せてやるよ。新しい“幻想舞踏”を」
『キシャアアアアアっ！！』
武器を媒体にした、思念獣の形成。
蛇腹大刀を媒体に、巨大な剣の思念蛇“ウロボロス”。
ユウの斬城剣以上の巨大さを持ち、武器その物が意志を持つ。
「うっ……くっ！！」
その思念獣装ともいえる武器の攻撃に、鷹久は苦戦を強いられていた。
剣の勢い事態も素早いと言うのに、背びれの様な刃、岩も噛み砕きかねない牙、１枚１枚が鋭い刃の鱗。
噛み砕こうとする牙をかわした所で、鱗で削られるか背の刃で斬られるか――一瞬でルートを見極めねばならない為、回避も難しい。
尾の部分となっている柄を握りしめ、賢二が再びウロボロスを振るう。
『ギシャアアアアアアッ！』
賢二の意を受け取ったかのように咆哮を上げ、剣先から賢二の下へと戻っていく、
そして賢二の後方でとぐろを巻き、いつでも出られるようにスタンバイ体勢に。
「――貴方達は何故、限界だなんて言葉を使うんです？ ……まだ契約者社会は出来てまだ何年も経ってないのに、何故人を否定するんですか？」
「肯定が存在しない上に、全否定しか使えないからですよ」
「――？」
一般人は、契約者の力を恐れ、あるいは利用できるか出来ないかで否定する。
犯罪契約者達は、理性を持つ事を拒み――正義は欲望を否定し、勇気は正義を否定する。
「やり方は確かに過激ですけど、北郷正輝が秩序を担っている事は事実。そして契約者社会は、文明を数百年は早めた――認めるべきところは確かにあるのに、人は全否定して認めるべき所を無意味にする……これで成長だなんだと言えるのですか？」
「僕達は……」
「否定することで終わって、その先がない――だから正義の方針は、意味を持ってしまったのかもしれないね」
ウロボロスの柄を握る手に力を込め、咆哮が上がる。
「――“武装解放・重装”」
眼前に迫りくるウロボロスの牙。
鷹久が勢いに逆らわぬように、受け流して回避し――その後の鱗に削られる。
ガギィっ！
『ギャゴォッ！！』
「――！」
前に、重量強化した武装で渾身の一撃を叩きこみ、迫る勢いのまま余所の方向へと逸れて行く。
「――巨大過ぎるが故の弱点ですね」
「だから何だと言うのです？ もう使えなくなった訳ではありません」
