閑話 その頃の天城修哉
真っ暗な室内。
そう表現するほかない場所に、修哉はぽつんと座っていた。
あれから保護されてからは良い。
ただし、他の三人が普通に保護されたのに対し、自分はここで監禁状態。
無論抗議の声も上げたし上がったが、そもそも一般人と契約者の力の差は大きい上に、能力次第で無傷で黙らせる事も決して難しくはなく――。
気が付いたら、ここに座っていたと言う方が正しかった。
「……ごちそうさま」
それでも正直、助かった部分もあった。
いつも以上にまぶしく、いつも以上に聞こえ、いつも以上に匂い、いつも以上に人の気配が感じる状態では、まともに日常生活が出来る自信はなかった。
恐らく味覚もいつも以上に研ぎ澄まされてるだろうから、普通の食事もできないだろう事は理解していただけに、普通なら薄味すぎるだろう食事も普通に味わって食べられた。
「それじゃ、お皿下げるね？」
――ただ、眼の前に居る監視役だろう、明らかに自分より年下の男の子。
これだけは、どうにも慣れる気がしなかった。
所々に、白い線で眼を描いた黒いゴシック系の服。
眼を覆い隠す程、大きめの黒のヘッドバンドーーそれも顔の前面に当たる部分に、白い眼の刺繍のつけられた物をつけ、掌にも白で眼のタトゥーを施している。
その姿の異様さもさることながら、掌のタトゥー、ヘッドバンド、服に描かれている眼を介して見られている感覚がして、どうにも落ちつかなかった。
「格好については、文句は言わないで欲しいね」
「……良いよ別に。奇妙な格好してる奴＝契約者の図式なんて、もう慣れてるから。能力と何か関係あるんだろ？」
――自分が食べた分の食器の片づけをし、壁に向かって歩いて、コンコンとノックする。
そこが開き、開いた壁に食器を置いて、閉める。
眼を覆い隠していると言うのに、見えるようにふるまっている事は、契約者だからと納得するしかなかった。
「で、ちょっと聞きたいんだけどさ」
「何？」
「俺、これからどうなるんだ？」
そこが修哉は気がかりだった。
自分の身に起こった事を、ユウも対峙していた大罪格の男も知っている様だったが、具体的な事は何も聞けず今に至っている。
「簡単に言えば、政府特例項目の適用で、あんたの身柄は家族共に憤怒で預かる事になる」
「――！ 父さんも！？」
「心配しなくても、ただ今の家は引き払って貰って、こちらの用意した住居に引越して貰うだけだよ。ただし、行動に制限は着くけどね」
「ちょっと待った！ なんでそんな……」
「あんたが超感覚の思念に目覚めたからだよ」
超感覚の思念――そう言われて、修哉はふと思い出した。
２人は今の状態を、そう呼んでいた事を。
「何なんだよそれ？」
「簡単に言えば、ブレイカーを介さない本物の超能力だよ。あんたが今目覚めさせたのはその１つ、超感覚の思念――人が持ってる五感を、最大限に研ぎ澄ませる思念さ」
「なんでそれで！？」
「ブレイカーでこの騒ぎだから、だよ」
「…………否定は、出来ないな」
「だから、その力を隠す為と偶発的に目覚めさせた人の保護の為の措置が、コレな訳。理解して貰えた？」
修哉は頷いて――ふと、自分はどうなるかについてが気になった。
「――で、俺はどうなるの？」
「一生この中」
「な！？」
「――か、一応憤怒の組織に入って貰って、その力を有効活用して貰うか、かな？」
「脅かすなよ！ ――って、ブレイカーを？」
「うん。極秘事項に該当する事だから、口外しないって制約はつけるけど――」
修哉は頷いた。
「上級系譜格以上は、皆この“思念”の力を全て、一部の下級系譜も幾つかを使いこなしてるからね」
「え？ 上級以上は皆って……って、幾つかに全てって、他にもあるの？」
「うん。ただ、系譜格を上級と下級に分け隔てる壁足る要素だから、そう簡単には使いこなせないし、日常生活に支障がないまでに使いこなせるまで、ブレイカーは支給されないけどね」
「うっ……」
ブレイカーの支給――それを聞いた途端、光一が串刺しにされた光景が頭をよぎる。
「――怖い？」
「だっ、誰が！？」
「いやいや、気にしなくていいよ。今まで見る限りでも、怖がるか喜ぶかのどっちかしかなかったからね。まあ喜ぶ奴は大抵、満たされて当然なんて、（ピーーッ！）を（ピーーっ！）からじゃなくて（ピーーっ！）から出す（ピーーっ！）野郎な可能性高いから、正直こっちは安心」
「…………（唖然）」
「だから、多少怖がる程度がちょうどいいよ。別に怖がったからって、（ピーーっ！）が（ピーーっ！）た（ピーーっ！）野郎だなんて思わないから。それにボクは血の匂いが大嫌いだから、そんな（ピーーっ！）だったら……ん？ どうかした？」
急な過激すぎるキャラ設定の開示に、修哉は唖然とし――はっと我に帰る。
「…………君、年幾つ？」
「？ １２だけど？ ――ああっ、敬語使うべきでしたね。ごめんなさい」
「いや、そこじゃないそこじゃない！ それよりももっと重大な事が――ええっと」
「ああっ、自己紹介まだでしたね？ ボクは桐生夜叉、この前“殺意”のブレイカーを貰った、なり立ての系譜格」
「えっと、俺は……天城修哉だ」
「よろしく。さて――何か不調とかあります？ ボクも一応超感覚の思念は使えるんで、対応は出来ますよ」
「あっ、ああ。よろしく」
