105/310

それぞれの道―10

「貴方達はどうしますか？」

「僕は東の屋敷に戻ります。大勢で押しかけてもあれだし」

　橘さんの運転する車で来ていたから丁度いいと、このまま西の山麓にある病院へ向かうことになった。

　薫くんとはお店を出て別れることになる。

「じゃあ、僕は東の屋敷に戻るから。いい子にしとくんだよ？」

「うん。みんなにげんきにしてますっていって」

「はいはい。それじゃ」

　薫くんは手を上げて挨拶を交わすと、ポケットから出した携帯をいじりながら路地を曲がって行ってしまった。

「私も今度こそ戻らなきゃ。雅ちゃん、ありがとう。貴女の優しさがこの先も損なわれないよう祈ってるわ。……仇(あだ)とならない程度に」

「かなでさま？」

「ううん。なんでもないの。じゃあ、千早。任せたからね」

「ふぅ。思ったより面倒なことになってきたからね。たまに戻る時には菓子でもてなしてもらうから」

「用意しておくわ。……では、また」

　奏様がパンと柏手を打つと、あの赤い大門が出てきた。

　街中だけど、普通の人には見えないみたいで大きな騒ぎになることはない。

「……」

　奏様は門を潜る寸前、お店の方を一瞥した。

　けれど何も言わず、奏様が完全に門を潜り終えると、門は一人でに消え失せた。

「では、私達も行きましょうか」

「あぁ」

　帝様を乗せるだけあって色々な細工が施してある特注車だという橘さんの愛車の後部座席に、帝様に手を引かれて乗り込んだ。

　瑠衣さんと黒木さんが戻ってきたら仲直りしてますよーに！！

　あの世で一番偉かったっていう神様だから筋違いなのはわかってるけど、一応神様。

　車の中で手を合わせて自分に向かって拝み倒す私を、アノ人は不思議そうに見下ろしていた。