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０－９　Mistake

―――ん。

何時ものように目が覚める。

ここは、『世界のカケラ』が散らばる世界だ。

ということは……僕はあの世界から戻ってきたということか。

しかし、あの世界での音羽さんの境遇はあまりにも酷かった。

まるですべての障害（バグ）が一気に現れたかのような、そんな感じだった。

「否、あの世界における歪みは、たった一つのみであった」

―――マリアさん？

そこでマリアさんからの言葉が聞こえる。

今回は姿を現しているみたいだ……ただし、その姿は、時折透けているようにも見えた。

―――え？

一瞬、自分の目を疑った。

マリアさんの体が透けているなんて……おかしいだろう。

そう思った僕は、一旦目を閉じて、もう一度開いて見る。

だが、現実はそう簡単にはいかなかった。

―――マリアさん、その体……どうしたの？

マリアさんが答える。

「カケラの消失と共に、我の体は消えることとなっておる。何故なら我とかの世界は一心同体だからだ。この世界なくして、我は生きていくことが出来ぬのだ」

……要するに。

僕が今までやってきた行動によって、マリアさんが苦しんでいるということになるのか。

……知らなかった。

まさかマリアさんが、この前姿を現さなかったのも、このことが原因……？

「さて、我のことはよいのだ。そのことは後程ゆっくり話してしんぜよう……して、水島音羽の件だが、あの父親の行動は決して障害（バグ）なんかではない」

―――そ、それじゃあ一体……！！

そこで僕は気付いた。

このカケラの世界は、それぞれの叶えたかった願いが込められたものだ。

だから、その人の記憶によっても構築されるのだということを……。

―――まさか、音羽さんは。

「うむ。過去にあのような経験をしておる。ただ、現実世界では、父親は交通事故に遭って亡くなっておるそうじゃ」

―――交通事故、か。

なるほど、音羽さんの叶えたかった願いというのは、父親と幸せな日々を過ごすこと。

もしくは、死んでしまった父親がもしも生きていたとしたらどうなるのか。

そのことについて知りたかったのではないだろうか？

「……では、そろそろカケラを選ぶがよい」

―――うん。

残るカケラは５個。

内、正体不明のカケラが一つ。

―――これにしよう。

「そのカケラでよいのだな？」

―――うん。

僕が選んだカケラには、夕夏さんの姿が写っていた。

「では……念じよ」

―――……うん。

僕は念じる。

そしてしばらくして、僕の意識は何処かへ消え去って行った。