罰〜突然妹ができて、人生終わりました。

7.二人の親友。

「と、言う訳なんだが。」

新太郎は、晩御飯のあと、今日あったことを凛に話した。

「はぁ・・・私、全部知られてるお兄ちゃんの友達に会うの恥ずかしいんだけど。」

凛はベラベラと全て話した新太郎をため息をつき、不満気に睨んでいる。

「すまん。凛は？誰にも言ってないのか？」

「・・・。」

「言ったな？」

「はい。親友に。」

「俺も涼は親友だと思ってる。」

「なら・・・許そう。

で、その涼くんに誰かいい子がいないかって話だったよね。」

「あぁ。まぁ、いなければ謝っとく。」

「う〜ん。私もその親友くらいしか紹介できる子はいないけど。」

「涼は、良い奴だし、心配無いぞ？」

「うん、ただその子、ひよりって言うんだけど、男の子と話すのが苦手なのよね。」

「涼は良く話すし、丁度いいかもしれん。」

新太郎は、腕を組み、涼を思い浮かべた。

「まぁ、暗いお兄ちゃんの相手をしてくれる人だもんね。」

「おぃ。」

「あはははっ。分かった、聞いとくね。」

「助かるよ。」

「お兄ちゃん、今日からは別々に寝ようか。」

「何で？」

新太郎は少し寂しそうにする。

「だってお兄ちゃんが寝不足で倒れそうだし。それに、お母さん達が帰ってきたら一緒には寝れないでしょ？」

「まぁ、そうだな。分かった。」

「じゃぁ、私、ひよりに電話してくるね。おやすみ。」

チュッ。

「うっ・・・あ、あぁ。おやすみ。」

突然キスされた新太郎は顔を赤くする。

「照れてる〜可愛い。」

「う、うるせぇ。」

凛は、自分の部屋へと階段を上がっていった。

新太郎は、少し寂しい気分になりつつも、今日はぐっすり寝ようと心に誓った。

「おぃ、貧乏ゆすりやめろ。」

「・・・あ〜無理〜、自分から頼んだものの、緊張する。」

新太郎と涼と凛は、凛の通っていた高校近くの居酒屋で、ひよりを待っている。

「あはははっ！涼くん、緊張しすぎー！」

「だってさ。」

「涼くん、いつもお兄ちゃんと仲良くしてくれてありがとう。」

凛は、涼の緊張をやわらげようと、話しかけた。

「い、いや、こちらこそ新太郎がお世話になっております！」

「あはははっ！何それ〜。」

「俺はお前の子供か何かか。」

新太郎は不満気だ。

「まぁ、二人が幸せそうにしていて、俺は嬉しいよ。」

「ありがとう。」

凛は、嬉しそうに新太郎を見ると微笑んだ。

「ひよりは美人だよ〜？」

「えっ？そうなの？」

涼は期待と不安に押しつぶされそうになっている。

「がんばれ〜！私とお兄ちゃんの親友同士が仲良くなってくれたら、私も嬉しいし！」

「うん・・・善処します。」

「かったーぃ。あはははっ！」

「ごめ〜ん！遅れた！

近くまで来てくれたのに遅れてごめんね。」

涼の緊張がほんの少しやわらいだ所で、ひよりが到着する。

「大丈夫だよ。いきなりごめんね。」

凛は、ひよりとの久しぶりの再会に嬉しそうにする。

「久しぶりだね。」

ひよりも嬉しそうにしている。

「うん。久しぶりに会えて嬉しいよ。」

凛は、再会を喜びながらも、固まっている新太郎と涼を睨む。

「涼くんはともかく、お兄ちゃん、ひよりに見とれてない？」

不満気に凛は新太郎を睨む。

「いや、すまん。」

「ゔ〜。お兄ちゃん最低！」

凛は怒っている。

「凛、仲がいいのは分かったから〜、私も注文していい？」

ひよりは、人見知りがひどく、一刻も早くアルコールのお世話になりたかった。

「ごめんごめん。注文どうぞ。」

凛は、注文用のタブレットをひよりに渡した。

ひよりが注文し終わったのを見て、凛は立ち上がる。

「それでは、こちらが私のお兄ちゃん件、彼氏の新太郎で、

こちらが電話で話した涼くん。」

「あっ、どうも。山田　涼です。」

「は、はじめまして、橋本（はしもと）　ひよりです。」

ひよりは、ハッとしたような顔をしたが、涼と目が合うと、俯く。

「二人とも固すぎー！」

少しアルコールの入った凛は、楽しそうに笑っている。

ひよりもカクテルを注目し、テーブルに運ばれてきた。

「じゃぁ、緊張しすぎの涼くんの変わりに、私が乾杯の挨拶をしまーす！」

凛がグラスを手に取り前に出すと、残りの３人もつられてグラスを前に出した。

「それでは、涼くんを代弁しまして、ひより、君との出会いに乾杯。」

凛はニヤけながらグラスを当てる。

カラン。

「ゴクゴク。ハァー！」

４人は、美味しそうにグラスに口をつけた。

「凛ちゃん、今のめちゃくちゃ恥ずかしいんだけど。」

涼は、凛を照れた表情で見た。

「えっ？代弁できてたでしょ？」

凛はニヤニヤしている。

「まぁ。」

涼は恥ずかしそうに俯く。

「ねぇ、涼くん、ひよりに聞きたい事とか無いの？」

「えっ突然言われてもな〜。」

涼は珍しく大人しい。

「ひよりは〜？」

「・・・。」

ひよりは恥ずかしそうに俯いた。

「せっかくこうして集まってるんだし、何かないかな〜。」

凛は不満気にする。

「二人共緊張してんだから、ゆっくりでいいんじゃない？」

新太郎は、凛の空回りを止めようとする。

「ちぇ〜。」

凛は不満気に立ち上がった。

「涼くん、席変わって〜。」

凛は涼を押しのけると、新太郎の隣りに座った。

「お兄ちゃ〜ん。」

凛は新太郎に甘え出す。

「おぃ、もう酔ってるのか？」

新太郎はもたれかかってくる凛を支えた。

「酔ってないよ〜。」

凛は楽しそうだ。

「あ、あの、座れば？」

立ちつくしている涼に、ひよりが声をかけた。

「あっ、うん。ありがとう。」

涼はひよりの隣りに座った。

「凛ちゃん、酒弱いの？」

「そうだな〜、弱いと思う。」

「あれは演技ではないんだな。」

「うん。」

「なんか可愛いな。」

「・・・そ、そうだね。」

「あ！いや、俺はひよりちゃんの方が好きだ！あ！いや！好き？好きって言うのはその！」

「ふふっ。あはははっ！」

「えっ？」

突然笑い出したひよりを見て、涼は固まった。

「ごめん。別に凛が可愛いって言ったからって気分損ねたりしないよー。

すごい焦ってるから面白かった。」

「そ、そう。緊張してちゃんと話せなくてごめん。」

涼は照れている。

「大丈夫。私も、緊張してるから。」

「そ、その、期待してきた？

俺みたいなのでごめん。」

「えっ？私、涼くんの第一印象は悪くないよ？」

「えっ？本当に？」

「うん・・・その、涼くんは？」

「・・・可愛い。いや？美人と言うのが正解か？天使か女神と言われれば信じてしまいそうだよ。」

「ふふっ。何それ〜。

今のはチャラいからマイナス１点。」

「えっ！嘘！？」

涼は落ち込んだ様に俯いた。

「ふふっ。涼くん面白いね。」

「・・・何だか掌の上で転がされてる様だが？」

涼は口を尖らせてスネている。

「そんな事ないよ。

私、男の人と話すのあんまり好きじゃないんだけど、やっぱり涼くんとは不思議と話せる。」

「それは男として見られてないと？」

「ふふっ。どうかな〜。私もこんな事初めてだから良く分からない。」

「・・・まぁ、いい意味として受け取っておく事にする。」

「うん。」

二人は照れた表情で俯いた。

それから、涼とひよりは楽しそうに話している。

「ねぇ、お兄ちゃん。あの二人いい感じじゃない？」

凛は酔いながらも、ひよりが楽しそうなのを見て嬉しそうにする。

「うん。良かった。凛、ありがとう。」

新太郎も嬉しそうに笑った。

「こちらこそ。ひよりがあんなに楽しそうに男の人と話せるなんて驚いたよ〜。」

「そうなのか？よっぽど相性が良かったのかな？」

「かもね・・・お兄ちゃんは残念？」

「ん？意味が分からんが？」

「ひよりに見惚れてたよね？」

凛は新太郎を睨んでいる。

「まぁ、美人だし。」

「最低〜。」

凛はスネている。

「あれだ、例えば山の頂上の景色に見惚れて固まるとか。でも、一緒に山に登った隣りの凛とその後見つめ合って、幸せを感じるみたいな。」

「ちょっと意味分かんない。

ムカつくからキスして。」

「はぁ！？無理。帰ってからなら。」

「じゃあ許さない。それに帰ったらお父さんとお母さんいるけど？」

「ゔ。」

「早く。」

凛は目を閉じる。

仕方なく新太郎は凛に唇を重ねた。

「えっ！？お前ら何してんだよ！」

涼は、距離の近い二人をチラチラ見ていたが、ついにキスをしたのが視界に入り、騒ぎ出す。

「すまん。しないと許してもらえなさそうだったから。」

新太郎は、呆れた表情をしている。

「何だよそれ・・・って！え！？」

凛と新太郎を羨ましそうに睨む涼の肩に、ひよりの頭が寄りかかった。

「ひよりちゃん？」

涼は恐る恐る、ひよりを見た。

「ご、め〜ん。実は私もお酒弱いんだよ〜。」

ひよりは、一杯しか飲んでないのにもかかわらず、顔が赤く、今にも眠りそうにしている。

「え？大丈夫？水たのもう！」

涼は、ひよりと凛の分の水をすぐに頼んだ。

「ひよりちゃん、飲んで。」

涼は、グラスを口元に近づける。

ひよりは、グラスを持つ涼の手に、自分の手を添えて水を飲んだ。

「ありがとう〜。」

ひよりは眠たそうにしている。

涼はドキドキしている。

「おぃ、新太郎。今日はもう帰ろう。」

「そうだな。この二人、酒飲ませたらダメだったんだな。」

新太郎は、凛を支えながら涼に同意する。

「もう帰るの〜？」

ひよりは少し寂しそうに、涼の腕にしがみついた。

「ひ、ひよりちゃん、送って行くよ。」

「やた〜！」

ひよりは嬉しそうにした後、俯いて、しばらく何やら考えている素振りをすると、顔を上げた。

「ダメだよ！涼くん終電ギリギリになるよ〜。間に合わないかも〜。」

「ははっ。まだそう言う事考えられるんだな。」

涼は、ふらつくひよりを支えながら笑う。

「大丈夫！私、一人で帰れる〜。」

ひよりは立ち上がると一人で帰ろうとする。

「ちょっと待って！」

涼は立ち上がり、ひよりの腕をつかんだ。

「新太郎、会計頼めるか？今度返すからさ。」

「大丈夫だ。」

新太郎はニヤニヤしている。

「ニヤニヤしてんなよ！俺は余裕ないわ！ちゃんと凛ちゃんと無事に帰れよ？」

「あぁ、涼も気をつけてな〜。」

「うん。」

涼は、少し緊張した様子で、ひよりを支えながら店を出て行った。

「何だよ！ひより帰ったのかよ！？」

凛は不機嫌そうだ。

「おぃ、凛、大丈夫か？帰るぞ。」

「ヤダー！」

凛は駄々っ子の様に叫ぶ。

周りの客の視線が痛い。

「す、すいません！お会計を！」

新太郎は、凛を支えながらようやく店を出た。

「あ〜、疲れた。

凛、酒弱いなら先に言ってくれよ。」

新太郎は、ふらつく凛をささえながら言う。

「・・・だって。私だって本当は・・・酔わないとあんなふうに振る舞えなかったもん。」

凛は頬を膨らませてスネている。

「そうか。凛、ありがとう。」

新太郎は、凛をまっすぐ見つめた。

「改めて言われると照れるな〜。」

「ははっ。照れる余裕はあるんだな。」

「お兄ちゃん！」

「何だ？」

「お兄ちゃんは、2択を迫られている！」

「ん？」

「いち〜。私を、お姫様抱っこして帰宅。」

「なかなかつらいなそれは。」

「にぃ〜・・・。」

「２は何なんだ？」

「ホテルにお持ちかえり！」

「おぃ。」

「さぁ〜選びなさ〜い！」

「じゃあお持ちかえりで。」

「・・・マジ？」

少し酔いが覚めた表情で凛は新太郎を見た。

「まぁ、いつもと同じ事だろ？」

「違うと思うけど。家じゃないし。

お持ちかえりして何もしなかったらヘタレ確定ですが〜？」

「何でもいいよ。実は俺も緊張してたからさ、ちょっと飲み過ぎて、すぐにでも横になりたい。」

「そう。とりあえず、そこのラブホテルとやらに入ってみますか？」

「そうだな。興味はある。」

「・・・変態。」

凛は顔を赤くして俯いた。

「まだ恥じらう事はできるんだな。」

「・・・そりゃぁ、酔いも覚めるよ。」

「そうだな。じゃあそこに入ろうか。」

「うん。」

二人は、ソワソワとしながら、ホテルに足を踏み入れた。