行くぜっ！こもれび整体院

#5 野球少年の蓮くん

　こもれび整体院の野崎は午前の施術を終えて、遅めの昼食を軽めに食べると、ちょっとお昼寝する。そして、スクラブの上にパーカーを着て、愛犬モフモフちゃんのお散歩に出掛けるのが日課だ。　　

　お散歩コースは自動車が多い街中を避けて多摩川の河川敷に出ることが多い。都会の中でも大きな空が広がる大好きな場所だ。スポーツ好きの野崎は多摩川緑地にある野球グランドに向かった。

　この辺りは少年野球が盛んだ。習い事の一つでもあったりする。体力の向上やチームスポーツで礼儀・挨拶も身につくので、親御さんにも人気だ。

　小学生はリトルリーグ、中学生になるとリトルシニアに上がる。リトルリーグは軟球だが、リトルシニアではプロ野球と同じ硬球を使用するので、より本格的になる。

　チームによっては、ここから始めてプロに入ってから引退して監督になる方もいる。

　野崎はリトルリーグの練習をぼんやり眺めていた。そばのモフモフちゃんも大人しく休憩している。

　投球練習をしていた少年が、右肘をさすりながらコーチらしき人のところ歩いて行った。会話は聞き取れないが少年の表情から、どうやら右肘を痛めてしまったらしい。コーチは誰かと携帯電話で話し始めた。

　そして、少年はベンチに座ってチームメートの練習を眺めはじめた。

　ほどなくすると、やや険しい表情の中年女性が自転車に乗ってやって来た。どこかの制服姿である。

女性はコーチと話し始めた。どこかで見たことがある女性である。もやもやしていると、野崎は突然、声を上げた。

　「あっ！　パン屋さんのパートさんだ！」

　いつもは付けてるエプロンを外していて、なかなか気が付かなかった。

　少年と女性はグランドから出て話し混んでいた。野崎は二人に駆け寄って話し掛けた。

　「突然、すみません！

　商店街のパン屋さんの方ですよね。よくカレーパンを買いに行くんですよ。

　さっきから練習を見ていて、心配になっちゃって。大丈夫ですか？」

　「あっ、ありがとうございます。そうなんです。

　　突然、電話で呼ばれて、アタフタしちゃて。

　息子の右肘がちょっと痛むそうなんです。」

　母親は不安そうにして眉を寄せた。

　「心配ですよね。」

　「そうなのよ。大会も近くなってきたし、この子、出るの楽しみにしてたから。。。」

　「オレは雑色商店街でこもれび整体院をやってる野崎と申します。オレも小さい頃はここいら辺でリトルリーグやってたんですよ。

　もしよろしかったら、息子さんを診させてください。」

　「あらっ、私はいいけど、蓮どうする？」

　蓮くんは野崎の顔をジッと見つめると、礼儀正しく応えた。

　「先生！　よろしくお願いします！」　

　母親は少し安心した表情で話した。

　「じゃあ、先生、突然ですみませんが、蓮をお願いします。」　　

　「蓮、治療が終わったら、パン屋さんに寄ってね。」

　そう伝えると、母親は自転車に乗って職場に急いで戻って行った。

　蓮くんはコーチに挨拶してから、野崎と並んで歩き始めた。モフモフちゃんの足どりも軽い。

　「蓮くん、バックを持つよ。」

　「ありがとうございます！

　　先生はどこのチームでやってたんですか？」

　「今はもうなくなっちゃったけど、ウイングスというチームだったんだ。ピッチャーをやってたんだ。」

　「球は早かったの？」

　「まあまあ早かったよ。だけど、変化球が苦手でね。」

　蓮くんの質問は続いた。

　「いつ頃から始めたの？」

　「オレは小3のころからなんだよ。兄貴が元々やってて、練習とか試合を見ているうちに、オレもやりたくなって、チームに入ったんだよ。

　蓮くんも同じだと思うけど、はじめはキャッチボールしたり、素振りしたりね〜。

　あ〜、懐かしいなあ〜。

　ティーバッティングは置いてあるボールだから、優しくてね、夢中になったよ。

　他にも、外野を守ってて、ライナー性のフライをバシッと捕球出来るとメチャメチャ嬉しかったよ！」

　「そんな感じで、練習や試合が楽しくなって続けてね〜。五年生になったら、ピッチャーをやるようになったんだよ。

　大会も出て、なかなかのところまで行ったんだよ。

　中学になると、リトルシニアになって転校生がチームに入ってきてな。そいつとバッテリーを組んだんだ。そいつとは、今でも付き合いがあって、もう長くなるな〜。」

　野崎は自分の話しを更に続けた。

　「中学生になると背が伸びて、体は大きくなるし、球も早くなったよ。130キロくらいだったかな。フォーシームが得意でな。打者のあたりで球威が増すんだよ。三振をたくさん取ったよ。

　まあ、半分はキャッチャーのリードのおかげだけどな。」

　野崎はそう言って笑いながら、投球モーションのように軽く腕を振った。

　明るく話していたが、トーンは少し陰った。

　「中3にもなると、大きな大会や高校進学もあって、練習は厳しくなっていったんだ。

　オレの勝負球はストレートだったし、それに磨きをかけるために、投げ込みも多くなった。

　もちろん、コーチも見てくれてたけど、オレの性格からか、練習しすぎて、肩を痛めてしまったんだ。。。

　今から思えば、全身の使い方が悪かったんだろうな。」

　蓮くんは集中して真剣に聴いていた。

　「中3の夏にチームから遠ざかってな。右肩は日常生活を送る分には問題なかったけど、他のスポーツをやるほどには良くなくてね。。。

　高校は地元の普通の学校に通って、好きだった音楽をやったり、それなりに楽しかったよ。

　それから、スポーツトレーナーとかスポーツ関連で経験を活かせそうな地元、雑色のマッサージの専門学校に入学したんだ。そこは、整体を教えてくれる伝統ある学校でな。ちょっと変わってて、楽しかったよ。

　それから、あんま指圧マッサージ師という国家資格を取って、卒業してから雑色商店街に開業したんだ。」

　そんな話しをしているうちに、こもれび整体院が見えてきた。

　店内に入ると、

　「いらっしゃいませ〜。」

　ナース服姿の真由美さんが明るく声を掛けてきた。胸元が見えるほぼコスプレ仕様だ。男の子には刺激的で、スカートも短く、露出が多いのに清潔感があるのが不思議だ。コスプレが趣味なのか。

　「おっ、野球の練習帰りかな？」

　蓮くんは、視線を泳がせていた。

　「商店街のパン屋さんで働いてるパートさんの息子さんの蓮くんだよ。

　河川敷のグランドで知り合ってな。右肘を痛めるんだよ。」

　モフモフちゃんは、そばでマイペースで水を飲んでいた。

　「蓮くん、ちょっと準備してくるから、それまで、小上がりに腰掛けて待っててね。」

　蓮くんは、やや緊張して座った。

　着替え、手洗い、うがいを済ませて、野崎は戻ってきた。　

　「じゃあ、始めるよ。

　まずは、右腕の状態を診させてね。」

　右手首関節の可動域と動きを調べた。ここは問題無さそうだ。

　「次に右肘を曲げ伸ばしするけど、痛みが出たら教えてね。」

　そう告げると、ゆっくり伸ばしてからゆっくり屈曲した。その時、顔をしかめた。

　「ごめん、ごめん、痛かったね。もう肘は動かさないからね。今度は肩関節を調べるよ。」

　野崎は手首と肘を持って、右腕を動かした。挙上もスムーズに動き、ここも問題無さそうだ。

　「右腕の状態は、だいたい分かったよ。

　ごめん。ちょっと電話してくるね。すぐ戻るからね。」

　そう言いって、野崎はその場を離れた。

　戻ってくると、嬉しそうに話しかけた。

　「じゃぁ、治療していくよ。痛くはないからね。マットの上にうつ伏せになってね。」

　首肩から背中、腰部の筋肉の状態を調べながら、優しく揉みほぐした。小学生にしては、やや硬く疲労もあるようだ。刺激が強すぎないよう、圧に注意した。

　仰向けになってもらい、足の調整を始めた。股関節と膝関節は問題なかったが、足裏の足底腱膜が硬く、足の指がうまく使えてないようだった。全身状態の原因は、ここにありそうだ。

　足裏を揉みほぐしてから足の指を一本一本丁寧に緩めた。　

　そこへ、ケーシー白衣の男が店内に入って来た。

　「こんにちは〜。」

　さわやかに挨拶した。

　「おお〜、ケンケン！　急に来てもらって、ありがとう！」

　野崎は蓮くんに説明しだした。

　「ケンケンは、高見沢健司さんと言ってな。さっき話した中学生の時、バッテリーを組んでたやつなんだよ〜。今は訪問の鍼灸マッサージ師をしてるんだ。

　今日は、二人の先生で豪華版だぞ〜。」

　野崎はケンケンに蓮くんの状態を説明した。全身調整が終わったので、ケンケンに治療を引き継いだ。

　「改めてまして、蓮くん、こんにちは。

　ちょっと腕の状態、診させてね。」

　そう言ってから、手関節、肘関節、肩関節の経穴、それから、筋肉、靭帯を触診した。

　「肘の靭帯を痛める感じだね。針を使うけど、痛くないからね。針は即効性があって、スポーツ選手はよく使うんだよ。

　特にラケットを持つテニスや卓球、クラブを持つゴルフとか、それからバットを持つ野球もね。ピッチャーはボールを握って変化球を投げるから肘の負担は大きくなるんだ。」

　ケンケンは説明しながら、素早く数本針を刺した。もちろん、痛みは無さそうだ。

　「靭帯を細かく損傷している症状だから、一週間もすれば痛みも無くなり、二週間もすれば、ちょっとずつ練習も出来るようになるよ。

　ただし、体の使い方が今のままだと再発する可能性があるから、そこは野崎先生からアドバイスや指導を受けてな。」

　置き針も終わったところで、ケンケンは針を抜いた。

　「蓮くん、痛みはどうかな？」

　「先生、スゴイ! 痛みが小さくなった！

　　ありがとうございます！」

　蓮くんの顔は、パッと明るく輝いた。

　「しばらくは、肘をあまり動かさないように安静にな。」

　そう注意して、ケンケンは野崎に軽く手を挙げて足早に店を出て行った。

　野崎は背中を見ながら、

　「ケンケン、ありがとう！」

　と声を掛けた。

　「あ〜、良かった！

　ちょうど、訪問の間が空いてたんで、来てもらったんだよ。右腕はケンケンの話しの通りで、ちょっと安静にな。それから、足の指がうまく使えてないみたいだね。それと、右肘に負担が掛からない投球フォームする必要があるよ。

　山本由伸投手のように、全身のバネを上手に使ったフォームが理想かもな。

　今日はこれで終わりにして、よかったらまた来てな。」

　「先生、今日はありがとうございました！

　痛みも体も軽くなって、安心しました！

　これから、母さんのパン屋に行って来ます。

　先生の野球の話しも聴きたいし、試合も見に来てください。また来ます！」

　そう言って、元気にお店を出て行った。