不法投棄された聖女

「――私と結婚してくれませんか」

　海のような碧(あお)い瞳を向けられている。こんな優しい目で求婚されたのは人生で初めてだった。わたしは、それを運命と感じ婚約を承諾した。

「アクィラ伯爵様。貴方はこのシレントの街周辺で最も権力をお持ちの方……そんな方が、どうして田舎娘であるわたしなんかを選んで下さったのですか」

「君が聖女だと聞いたからさ、アムール。ただの町娘だった君が大いなる力を覚醒させた。これは凄い奇跡だよ。でもそれ以上に、君の女神のような美貌や運動神経抜群な所に心を奪われたのだ」

　それが本心であると、付け加えて下さった。正直、悪い気はしなかった。伯爵の仰る通り、わたしはただの田舎の町娘で、走る回るしか能のない運動好きの名も無き聖女だった。けれども、伯爵様はどこかで噂を聞きつけ、わたしの前に現れてくれた。

　彼が運命の人なんだ。

　それからお屋敷に迎えられ、わたしは一週間を優雅に過ごしていた。

「さすが伯爵様。不便のない生活を送れるし、最高ね。このまま本当に結婚して安定した生活を送って――」

　部屋の掃除を進めていると、コンコンと扉をノックする音が響く。わたしは向かって、扉を開けた。そこには伯爵の姿が……あれ、どうして怖い顔を？

「あの……どうかなされましたか？」

「アムール、ちょっとこっちへ来い」

　強く腕を引っ張られ、外へ連れていかれる。

　ぎゅっと締め付けられ、本当に痛い。

　どうしたのだろう。

「あの……」

　それから、貧民の住むゴミ捨て場の前に立たされた。先が崖(がけ)になっていて、かなりの高所。下に落ちればゴミだらけで、登って戻るのは不可能な高さがある。

「すまないな、アムール」

「はい……？　ど、どういう事です？　なんで、わたしはこんな場所に連れて来られたんですか？」

　伯爵は申し訳ないとしながらも、悪魔のように不敵に笑い、そして……こう言った。

「アムール……お前はいらなく(・・・・)なった(・・・)。婚約破棄だ。つまり、物理的にも棄(す)てるって事さ」

「は……はぁ！？　意味分かんないですよ。いきなり連れて来られて、棄てるって……人をゴミみたいに！」

「そうだよ。アムール、お前はゴミ(・・)だ」

「……」

　もう意味が分からない。

　いきなりどうして、そんな酷い事を言われなくちゃいけないの。あんなに愛してくれたのに、あの狂おしい程の愛は何処(どこ)へいったの？

「教えてやろう。お前の妹さ」

「い、妹！？　ミセルの事！？」

「そうだ、私は最初からミセルを愛していたのだよ」

　ミセルを……という事は、わたしは騙されていたの……。妹が先駆けて伯爵と婚約を交わし、わたしを騙すために。

「見事に騙されてくれたわ、アムール。ありがとう、アクィラ伯爵」

　木々の影から現れる妹のミセル。

　そんな所で待ち伏せしていたのね。

　という事は、本当に……そんなぁ……。

　あまりにショックが深すぎて、わたしは涙が止まらなかった。悔しくて悔しくて、泣き崩れるしかなかった。

「すまないねぇアムール。これはお前の妹がど～してもと言うのでね。邪魔者のお前を排除するにはこれしかなかった」

「そう。お姉様は私よりも先に聖女になられた。それが悔しくて、妬ましくて……許せなかった。でも、私も今日やっと聖女になるの。いえ、もうなれたわ(・・・・・・)……アムールお姉様、あなたを死亡扱い(・・・・)にしてね」

　そんな、そんなのってあんまりよ……。

「そう、これは全てミセルの為。アムールお前が消えれば、彼女が真の聖女となるのだ。ミセルがより輝けるというわけだよ」

　ひどい、ひどすぎる……！

　そこまでして、わたしを貶(おとし)めるとか……。

　こんなの……わたしの人生メチャクチャよ！

「じゃあ、そろそろゴミになってくれないかな、お姉様」

「ミセル……よくも！」

「往生際が悪いわ、アムール！　あんたはもうオシマイ！　オシマイなの！　貧民街の薄汚い連中にその全身を汚されてきなさいな！」

　ミセルの右足が飛んでくる。

　わたしを突き飛ばす気だ。

　もともと運動神経の良かったわたしは、それを回避する。すると、ミセルは足を踏み外して、勢いで崖へ向かって行く。

「わ、わわわわわ……ッ！　アクィラ伯爵！　アクィラ伯爵助けて！！　このままじゃ、私が落ちちゃう！！」

「あ、あぁ任せろ！！」

　アクィラ伯爵がミセルの手を掴む。

　けれど、伯爵自身が咄嗟(とっさ)だった為、バランスを崩す。わたしは助けようとしたが、間に合わなかった。

　二人とも崖から落ちて、貧民街のゴミ溜めへ。

　かなりの高さがある為……。

「…………ぁ」

　良かった。ゴミがクッションになったようね。　

　でも、貧民街の住民が直ぐに気づき、二人を襲った。

「「や、やめろ、うあああああああッ！！！」」

　二人とも服を奪われ、縛られていった。

　残念だけれど、この高さでは二人を助ける方法はない。貧民街の民は狂暴で、オークやゴブリンの混血も多いという。人語を話せる者すらいるか怪しい。

「……せめて祈りを」

　軽い祈りを捧げ、わたしは崖を後にした。

　――それから一週間後。

　二人は行方不明と処理されてしまった。

　生死は不明。

「……残念ね」

　わたしは新しい男性・ユベントス辺境伯と出会い、恋に落ちた。今は幸せに彼のお屋敷で暮らしている――。