Face21 潰えることの無い想い
G-ONEが死んだ。R-ONEが死んだ。まただ。また、私は失った。虚脱感が襲う。膝から崩れ落ちた。
「どこまでも私をコケにして！死んでしまえ！」
叫びと共に、私のお腹を蹴る。内臓が飛び出そうなほどの威力で、向かいの十字架まで吹っ飛ばされる。このスピードとパワーに勝てる訳がない。いや、そもそも私じゃ逆らうことすらできない。
万丈恵美が私の髪をつかむ。痛覚はあるはずなのに、何も感じない。感じることを拒んでいる。だって死んだもの。私の道標は。どうせパパとママも死ぬ。じゃあ、私がしてきたことって一体何？
「何も無い！あなたはただ、無を揺蕩っただけ！」
髪をつかんだまま、私を地面へ叩きつける。やっぱり、世の中はこういうものなんだ。目の前に希望が置かれていると思ったら、途端に根こそぎ奪われる。もし神様がいるんだとしたら、どうして世界をこんなにも残酷に創ったんだろう？
「わかった？最初からあなた達に希望なんて無いのよ。私の邪魔をするあなた達にはね！」
そう。
「全部…無駄だった」
「そうよ！あなた達の存在、一切合切！無駄なのよ！」
「本当に…そう思う？」
声がした。男の人の声。振り向いて見上げる。十字架からのものだ。その正体は都知事だった。
「君は…どうして生きている？」
私は何故生きている？わからない。けれど、私は一度死にかけた。心も身体も奪われて、『本当』がどこにも無くて、『私』という存在は死にかけた。それでも『私』は生きた。どうして？
「ゴチャゴチャうるさい！あなたは用済みなのよ！さっさと眠りなさい！」
剣が都知事に襲いかかる。しかし、剣は寸前で止められた。ロザリオが光っている。
「どうして…攻撃できない…！？」
「これは洋介そのものだ！君に攻撃できる訳がないんだよ、万丈さん！」
都知事の思考を読む。あれは洋介という人から預かったロザリオ。もちろん、ただのロザリオではない。ほんの一瞬、微量の量子に干渉できる。普通ならさしたる影響なんて出ないが、量子の塊みたいな今の万丈恵美にとっては、わずかなズレが大きな効果を生む。それはちょうど、精密機械からパーツ一つ欠けただけで不調が起きるように。
「違う！洋介はそんな物なんか造らない！私のことを傷つけたりなんてしない！デタラメを言わないで！」
「確かに造ったのは韓国政府の人間だけど、頼んだのは洋介だ。それが事実なんだ」
万丈恵美は否定しようにもできないだろう。何故なら、否が応でも相手の心を読めるんだから。私のそれよりも遥かに鮮明に。まるで、実際に体験したかのように。
「洋介は待ってるのよ…『天国』で…私が来るのを待っている…行かなくちゃいけないの…」
早口で呟く。直後、決壊したダムから流れ出る水のように、
「行かなくちゃいけないのよ『天国』に！それが洋介の望んだことだから！量子の、意志の世界に行かなくちゃダメなのよ！邪魔をしないで！」
彼女は地縛霊みたいなものなのかもしれない。量子の身体──万丈恵美の言い方だと『霊体』──を持ちながら、この世界に留まるしかない。中途半端な存在なんだ。それを見越してのヘブンズ・ロードだったのだろう。けれど、あれはもう壊した。なら何のために戦う？何も叶わないとわかって、何故こんな虚しい戦いを？
「一度決めたことだから、もう止まれないのよ！偉そうな口を叩くな、『偽物』が！」
踏みつけられる。何度も何度も。私自身が偽物だろうと、それはもうどうでもいい。ただ、私が出会って感じた『本物』が潰えていってしまった。二人の仲間という『本物』が。
「あなたの『本物』なんてどこにも無い！何もかも！私が消し去る！」
「それはできない。決して、誰にも」
都知事が言った。そして、今度は私の方を見る。
「思い出してごらん。君が歩んできた日々を、彼等との思い出を」
私は記憶を遡る。今までの私は無気力で、何をするにも関心が持てなくて。そんな私の環境はデュラハンによって豹変した。テロリストと戦う日々、確かにそれは『偽物』だった。けど、出会った仲間は『本物』だった。R-ONEは日本人と韓国人のハーフで、すぐ頭に血が上るけどいい人で、私の歌を褒めてくれた。G-ONEはいつも上から目線でどうしようもなく偉そうで、だけどプライドの高さと意志の強さは私が知る中で一番あって、昔憧れたヒーローみたいになろうと頑張っている。
──そうか、二人が側からいなくなっても、いつか私自身がいなくなっても、
「私がやってきたことは、何も消えてなんかいない…」
「そうだ！君の体験は時さえ越えて、永遠を生きている！それは紛れもなく『本物』のはずだ！」
とめどなく溢れる記憶と、そこで感じた気持ちに思いを馳せる。ああ、ようやく辿り着いた。『私』はそこにいたんだ。
「うるさいうるさい！その口、塞いでやる！」
万丈恵美がロザリオのバリアを破り、剣を突き刺そうと力を込める。
「死ね！」
だが、コンマすら経たない時間で、私はその攻撃を防いでいた。これが瞬間を超えた動き、『量子移動』。
「私と…同じスピード…！？」
呆気に取られる万丈恵美に剣を振りかざす。彼女から電気──いや、量子を奪えたら。ほんの少しでいい、それができたらきっと…だが、いくら攻撃しても寸前で防がれる。
「いくらスピードが同じでも、モノが違うのよ！」
と言って、万丈恵美は私の足首をつかんだ。咄嗟のことでバランスを崩した私の身体に、剣が叩き込まれる。その時だった。斬られる直前で銃弾が万丈恵美に当たったのだ。銃弾が飛んできた先を目で追いかけると、大勢の人達がいた。自衛隊だ。
「何故ここが！？」
「『本物』のピンチを何度も経験してきた人達だ。甘く見ない方がいい」
都知事が言った。その様子はとても誇らしげで、自信に満ち溢れていた。
「邪魔くさいわね！全員消してやる！」
万丈恵美は自衛隊の前に量子移動するが、私だってそれを黙って見過ごす訳がない。自衛隊に対する全ての攻撃を、私が代わりにいなした。
「相手を間違えてるんじゃないかしら？あなたの相手は私よ」
更なる追撃。ほんの一瞬、万丈恵美の動きにブレが生じた。R-ONEが頭に殴打した影響が、ここにきて出たんだ。やっぱりだ。『経験は生きている』。そして私はついに、万丈恵美に攻撃を加えられた。彼女から量子を奪えた。これで…
「そんなに私の夢を壊したいの…？だったら、もういいわ。そうよ…この世界を『私』にすればいいのよ。いい考えだわ…そうしましょう！」
呪詛のように呟いた後、万丈恵美の身体から無数の透明の線が飛び出した。私はそれが何を意味するのか、察してしまった。それはまさか…
「そうよ！世界中の意識を、私の支配下に置く！『天国』へ行くのを皆が邪魔するなら、『私』の世界にすればいいのよ！」
周囲を見渡す。都知事も自衛隊も金髪の少女も、全員意識を失っていた。全ての意識が万丈恵美のものになったのだ。この『ウイルス』が全世界に及んだら…想像するだけで恐ろしい。そこに残るのはもはや『有るだけ』の世界。生きるべき経験、出会うべき何もかもが無くなった世界。楽かもしれないけど、そんなの私は…ゴメンだ。
「だったらどうするっていうの？」
「止める」
「無駄よ！」
私の身体をいくつもの腕が絡み合う。量子で創られた意識の塊。振り払うことはできない。錯覚だとわかってはいても、動くことさえままならない。
「全世界の意識を私の支配下に置くってことはね、全ての量子を私のものにするってことなの！つまり、あなたが相手にしているのは…『世界』そのもの！」
違う。そうじゃない。
「それは…『世界』じゃない」
「何ですって？」
「自分一人だけなんて、そんなの『世界』って呼ばない！『世界』は…上手く言えないけど、誰かがいなくちゃいけないものよ！誰かと触れ合って、感じて、それが『世界』だと思う！自分の考え一つだけなんて、そんなのが『世界』であるはずがない！私はそれを、二人から学んだ！」
何も無かった私に二人は『世界』をくれた。その『世界』は私の胸の中で、私が見る景色の中で、そして私が生きていく時の中で在り続ける。
「本物とか偽物とか、もう惑わされない！私が、私達が触れてきた『世界』こそが『本物』なんだって、わかったから！」
「よく言った」
空から声がした。直後、私を縛りつける腕が消えた。私は知っている、その声を。私は知っている、その背中を。首の無い緑の身体を。
「G-ONE…？」
「ああ。助けに来たぞ。俺が！」
