反省
披露宴が始まり、二人のエピソードやらが紹介されていく。
『ここで、スピーチをお願いします。新郎のご友人で、玉城護様。よろしくお願いします』
司会の人が言う。
優兄の方は、護だったんだ。
彼が、席を立ちマイクスタンドのところにたつと。
『只今ご紹介預かりました、玉城です。優基、里沙ちゃん。結婚おめでとう。優基とは、中学からの親友で、色々バカなことをやって来たが、今、一番幸せそうで、よかったよ。これからも、二人仲良くな』
淡々とした、挨拶だった。
「あれ?中学からって、違うよね」
私の呟きが聞こえたみたいで、勝弥兄が。
「ああ、優基は、俺達と同じ中学は嫌だって、護と同じ中学に行ったんだよ」
教えてくれた。
あっそうか。
私が入学した時、優兄居なかったっけ。
「あいつ。俺らと比較されるのを嫌がってたからな・・・」
隆弥兄が、付け足す。
ふーん。
そうだったんだ。
『続きまして、新婦のご友人でありながら、新郎の妹、詩織さん。お願いします』
あ、呼ばれちゃった。
「ほら、行ってこい。優しい兄ちゃんにちゃんとお礼を言うんだぞ」
双子の兄が、微笑む。
「はーい」
席を立って、マイクスタンドの前に立って、お辞儀する。
「ただ今、ご紹介に預かりました、詩織です。
里沙とは、幼稚園からの付き合いで、勉強、運動、時には、喧嘩をしたりして、互いを高めあった仲です。だから、お互いに隠し事をしても直ぐにバレてしまい、その都度、二人で相談して決めたりしてました。里沙は、辛いことでも笑って払い除ける凄く芯の強い子です。そんな里沙だから、優兄が惚れたんだと思います。里沙、優兄、本当におめでとう」
それだけ言って、お辞儀する。
自分の席に戻ると。
「詩織、簡潔すぎ」
隆弥兄に言われる。
「でも、あまり長くしてもさぁ、聞く方も疲れるじゃん」
「まぁな」
その後も、お色直しやら、両親に花束贈呈やらで、二人は忙しく動き回ってる。
里沙、大丈夫かな。
私は、里沙の方に視線を投げ掛ける。
心なしか、顔色が悪そう。
「隆弥兄。ちょっと、里沙のところに行ってくる」
「あっ、ついでに写真撮ってこいよ」
カメラを持たされる。
「撮れたらね」
私は、それだけ言って里沙のところへ行く。
「里沙、顔色が悪いけど、大丈夫?」
私を見て、里沙が。
「詩織・・・」
呟く声になる。
「少し、外の空気吸いに行く?」
里沙が、小さく頷く。
里沙の横に移動して、里沙に手を貸す。
それに気づいた優兄が。
「大丈夫か?」
席を立って、里沙に寄り添って、来ようとしたから、私はそれを制した。
「優兄、主役が二人とも抜けたらダメだよ。里沙は、私が外に連れていくから、優兄は残ってて」
「あ、ああ・・・」
優兄が、心配そうに里沙を見つめる。
「優兄、しゃんとしなよ。里沙には、私がついてるから・・・」
「わかった。何かあったら、教えて・・・」
優兄の心配そうな声を後にして、式場からでた。
外の空気を吸うと、里沙の顔色が徐々に良くなっていく。
「大丈夫?」
「うん」
「とりあえず、控え室で休んでいこう」
私は、ゆっくりとした足取りで、里沙を控え室に連れて行った。
「詩織、ごめんね」
里沙が、弱々しく言う。
「何が?」
明るく答える。
「披露宴、楽しめてないでしょ?」
そういう事か・・・。
「里沙、気にしないで。親友が辛い思いしてるときに楽しんでなんていられないよ。それにね、私は、頼られるの意外と好きなんだよ」
笑顔で答えた。
「ありがと、詩織」
里沙が、やっと笑顔を取り戻した。
「披露宴の間、ずっと顔が強ばっていたから、心配してたんだよ」
「そんなにひきつってた?」
里沙が、微笑みながら言う。
「うん。緊張してるのかなぁって思いながら、どうやって、笑わそうか考えてた」
「うん。物凄く、緊張してた。だって、優基さんの親友って、思ってた以上に居るんだもん。それに妹でもある詩織も綺麗だから、比較されるんじゃないかって・・・」
苦笑する。
「何言ってるのよ。自信持ちなさい。優兄は、里沙を選んだんだよ。里沙となら、一緒にやっていけると思ったから、優兄は選んだんだから・・・」
私は、自分で言っておきながら、心に引っ掛かりを覚えた。
前に彼が、言った言葉とにてる。
“オレは、詩織がいいんだ。お前さえ傍にいてくれたら、それで構わない“
って・・・・・・。
思い出したら、涙が溢れてきた。
「詩織、どうしたの?」
里沙に心配かけちゃいけない。
「ううん。何でもない」
私は、ハンカチで涙を拭う。
「・・・でもさ、何で、護さんと別れたの?」
「それ、前にも話したよ」
「うん。あたしとしては、あの頃の詩織達が目標って言うか、憧れだったんだよ」
私たちが、憧れ?
「凄く、幸せそうにしてる姿が、目に焼き付いてる」
「そうなの?」
「うん。あの時の詩織さぁ、護さんの事を考えながら、自分の役割を一生懸命やってたじゃんか。あたし、そんな詩織を見てさぁ、羨ましく思ったもん。好きな人と一緒に過ごす時間が沢山あるのに。なんで話し合わなかったんだろう?ってその時は思ったんだよ」
里沙の言葉に胸が痛くなる。
そうなんだよね。
あの時は、自分の事で精一杯で、他の事にまで、気が回ってなかった。
それに、なんだか、すれ違っていた気がする。
お互いが、お互いを想いあってて、言えずにいたんだ。
「里沙、ありがとう」
「どうしたの、改まって?」
「ううん。何でもない」
不思議そうな顔をしながら、私を見る。
「そろそろ、大丈夫そうね」
「うん。詩織と話してたら、落ち着いたよ」
可愛い笑顔を見せてくれる。
「じゃあ、戻ろうか?」
私は、里沙の手をとって、式場へ舞い戻った。