続・あなたの傍に…

兄の結婚式

　それから、一ヶ月後。

　優兄と里沙の結婚式が行われた。

　私は、里沙の控え室にお邪魔していた。

「里沙、おめでとう。メチャクチャ、可愛いよ」

　私の目の前には、ウエディングドレスに身を包んだ、里沙がいる。

「ありがとう。今日のスピーチよろしくね」

　って、嬉しそうに言ってるけど、ちょっと顔色がすぐれない。

「はいはい、わかってます。お義姉さん」

　私も、少し茶化し気味に言う。

「やめてよ。今まで通りでいいよ、詩織」

　里沙が、恥ずかしそうに言う。

「えーーッ。でも、優兄と結婚するんだから、やっぱりお義姉さんでしょ？」

「確かにそうなんだけど・・・。でも、詩織も直ぐ伯母さんだよ、ね」

　里沙に言われて、これまた笑うしかない。

「本当だよ。里沙のお腹に新しい命が芽生えてるなんて、ねぇ・・・。それ知ったときは、本当にビックリしたんだからね」

　優兄から聞いたときは、驚きすぎて、何も言えなかった。

「そうだね。あたしもさ、まさか赤ちゃんが宿るなんて、思ってなかったよ」

　幸せそうな里沙の顔。

　まだ、お腹は目立ってはいないが・・・。

　“お腹が目立つ前に式を“と優兄が言ったみたいで、急に決まった結婚。

　でも、凄く優しそうな顔の里沙を見てると、自分の事のように嬉しくなる。

　コンコン。

　ドアが、ノックされる。

「はい」

　里沙が返事をする。

「入るよ」

　白のタキシード姿の優兄が入ってきた。

「可愛いな、里沙」

　甘い声で呟く優兄。

「優基さん。それ、誉めすぎだから・・・」

　里沙が、近付いてきた優兄に言う。

「でもさ、詩織がウエディングドレスを着るときは“可愛い“じゃなくて“綺麗“って言葉なんだろうな」

　里沙が、羨ましそうに言ってくる。

「そう？まぁ、どっちにしても、ウエディングは、まだまだ先だよ。相手も居ないしね」

　苦笑しながら、答えた。

「じゃあ、私は先に教会の方へ行くから、転ばないように優兄にしっかりエスコートされておいでね」

　私は、二人に軽く手を振って、部屋を出た。

「詩織、どこに行ってたの？」

　お母さんが、私を見つけるなりに聞いてきた。

「どこって、里沙のところだよ。私たち、幼稚園の時からの友達だもん。それに、里沙の事も心配だったし・・・」

　私は、お母さんの横に並んだ。

「そっか・・・。でも、この年で初孫って、なんか複雑だよ」

　お母さんが、苦笑してる。

「詩織。お前、ずいぶん会わないうちに女らしくなったなぁ・・・」

　って・・・。

　この声は、隆弥兄か。

　隆弥兄は、教師として働きだしたとたん、家を出た。

　だから、実家に戻っても隆弥兄と顔を会わすことはない。

「隆弥兄こそ、一段とカッコよくなったんじゃない。もしかして、彼女でもできた？」

　隆弥兄に探りを入れてみる。

「仕事が忙しすぎて、それどころじゃねぇよ」

　隆弥兄が、苦笑しだす。

「・・・で、護とは、相変わらずなのか？」

　心配してくれてるんだ。

「そうだね。一ヶ月前にばったりと顔を会わせたけど、その時に酷いこと言っちゃった」

「何言ったかは知らんが、その時の事反省してたらどうする？」

　優しい声で聞いてきた。

「その時は、その時でちゃんと向き合って話し合うつもりでいるけど・・・」

　あの後だから、他に彼女でも作ってると思うけどね。

「そっか・・・。詩織の気持ちがはっきりと決まってるなら、俺は何も言うことない。でもな、俺は、護と元に戻って欲しいって、思ってる。あいつぐらいだからな。お前を任せられるのは・・・」

「隆弥兄・・・」

　それ以上、言葉が出てこなかった。

　それから、優兄と里沙の結婚式が、厳かに行われた。

　幸せそうな里沙。

　よかったね。

「里沙ー！おめでとー！」

　教会の外で、フラワーシャワーの中、優兄が里沙を気遣いながら、抱き抱えて歩いてく。

「詩織。そろそろ、ブーケートスが始まるみたいだけど、行かなくていいの？

　勝弥兄が、私の横に来て言う。

「うーん。行かなくても良いや。今貰っても、相手が居ないしね」

　微笑みながら言う。

「そっか・・・。俺の彼女は、行ったみたいだけど・・・」

　勝弥兄が苦笑してる。

「しかし、優基に先越されるとは、思いもよらなかったがな」

　目を細めて優兄を見る勝弥兄。

「まぁ、優基も大学に行きながら、曲作って、認めてもらってるしな」

　隆弥兄が言う。

　あっ・・・。

　隆弥兄が、優兄を褒めてる・・・。

　珍しいなぁ。

　後で、こっそり教えよーと。

「どうした、詩織？」

　不思議そうな顔で、私を見る。

「何でもない」

　私は、笑顔で言う。

「ほら、披露宴始まる前に少し休憩取りなよ。スピーチもあるんだろ」

「うん。悩みに悩んだあげく、シンプルにしたんだ」

「そうか。楽しみにしてる」

　微笑む隆弥兄。

「じゃあ、私、少し休んでくるね」

「おう」

　それだけ言って、披露宴会場のロビーに移動した。

　ロビーで一人寛ぐ。

　あっ・・・。

　始まる前に化粧直しいておかないと・・・。

　席を立って、お手洗いにいく。

　鏡の前に立って、化粧を直していく。

　そこに。

「うわー。詩織ちゃんだー」

　聞きなれた声がした。

　鏡越しに目があった。

「久し振りだね、忍ちゃん」

　振り向き様に言う。

「うん。高校卒業以来だもんね」

　彼女は、いつものように笑顔で言う。

「そういや、佐久間君、元気？」

「わかんない」

　忍ちゃんの顔色が、変わった。

　聞いちゃいけなかったのかな？

「どうしたの？」

「うん？まぁ、ここ最近彼も忙しくて、会ってないんだよね」

　明らかに落ち込んでるよ。

「もしかしたら、今日は来てるんじゃない？里沙、生徒会全員招待したって言ってたし・・・」

　そう言うと、忍ちゃんの顔が綻んだ。

「ホント？」

「うん」

「じゃあ、探してみる」

　って、飛び出していった。

　忙しいなぁ・・・。

　私も化粧直しを終えて、出る。

　と、人とぶつかりそうになった。

「ごめんなさい」

　私は、慌てて言う。

「その声、詩織？」

　顔をあげる。

　優しい笑顔を浮かべた、護が居た。

　この間よりも、カッコよくなってる。

　って、見とれてる自分がいる。

「どうしたんだ？ボーとして・・・」

「あ、うん。何でもないよ」

　目線を反らした。

「詩織。披露宴が終わったら、話したいことがある」

　急に真顔で言う。

「時間、あるか？」

「うん。大丈夫だけど・・・」

「じゃあ、その時に・・・」

「わかった」

「玉城ー」

　呼ばれて、彼は行ってしまった。

　ドキドキした。

　本人を目の前にして、今でもはっきりわかる。

　私は、今でも護の事が好きなんだ。

　でも、司は、私の事嫌いになったよね。

　今さら、考えたってしょうがない。

　今は、スピーチの事だけを考えようっと。

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こんな拙いストーリーを読んでいただき、ありがとうございます(T^T)

まだ、続きますが、お付き合いください。