明鏡青雲〈1〉
――何だろう？暖かいうえに、眩しいな。
タクト、立ち姿で黄金色に輝く空間を目視する。
――みんな、何処にいるの？
瞬時に不安を含む形相をさせ、右往左往と、身体を揺すぶらせる。
「何をまごまごしてるの？早くしないと《扉》がきえちゃうわよ！」
タクト、聞き覚えがあるその声と、振り向く。
「エルマさん……だけ、ですか？」
「まずは、あなたのやるべき事を優先させてあげるわ」
エルマ、タクトの鼻を指先で挟み、右に捻り廻す。
「何て事をするのですか！」
「あなたが、しゃんと、してないからよ！」
前置きは、ともかく、僕のやるべきことて、何ですか？
「此処まで来て、寝ぼけたことを言うのではないっ！」
「え………あっ！」
タクト、思考を掻き回し、呆気となる形相をエルマに示す。
「アルマは心配要らないわ。あっちには、バースが付いてるもの【国】に入り込んでいるから、そのうち、ちゃんと、合流できるわ」
でも、子供達は？
ちょっと、アクシデントが発生しちゃった……。
さらりと、言わないでください！
消えたとも、連れ去られたとも、残念ながら、明確にできないの。ただ、此処で言えるのは――。
「私でも理解できない“力”があの時感知された――」
「――あなたでさえ、判らない事があるなら……だったら、僕、それを探りあてる事をします！」
「あのね、タクト。ちょっと、それは、待ってて欲しいな！」
「いえ、やると言ったらやります！あの《扉》を潜り抜けてみたら、絶対に子供達の手掛かりが掴める……気がするので！」
タクトの剣幕に圧されるエルマ、毛先を摘まみ、息を大きく吐く。
「負けたわ。あなたを少しだけ、宛にする。でも、判っているわよね？」
タクトは、頷き、前方に虹色に輝く《扉》を瞳を澄みきらせ、見つめる。
「あの《扉》はあなたにしか、開ける事ができない……。その先は、あなたの目と耳で確かめてね」
「〈あの時〉僕の“光”が此処まで辿り着き、そして、それを――」
あなたのお母さまが受け止めてくれた。二人の“光”が《扉》を型どらせたの――。
「エルマさん、母さんと何度が会ってるのですよね？どんな様子かは、お話し出来ますか？」
エルマ、瞳を曇らせ、首を横に振る。
「……判りました。そして、僕の事を導いてくれて、ありがとうございます」
――行ってらっしゃい。
――はい……。エルマさん【国】で必ず、また、お会いしましょう！
タクトは《扉》へとまっすぐに駆け出し、ノブに手を掛け、押し込んでいく。
ひとつ、眩しさを覚えるものの、怯まず、更にその奥へと、潜らせ《扉》静かに閉じる。
エルマ、蜃気楼の如く消える《扉》を見つめ、安堵の面持ち滲ませる。
――ヒメカ、あなたの息子が【国】に新たな息吹を《陽》と《風》と共にこの空に翔ばしてくれるわ……。
言葉、聡明、胸の内に刻ませる。それは、エルマ。
