第10話：疑惑の政治家、そして新城構文の連発
この物語は、AIによって執筆されました。
アビス壊滅の興奮が冷めやらぬ中、新たな疑惑が日本社会に波紋を広げていた。
大手メディアが、今回の事件の背後に有力な若手政治家、新城アキトが関与しているという疑惑を報じ始めたのだ。
彼の名は、連日テレビのワイドショーやインターネットニュースの見出しを飾っていた。
新城アキトは、40代前半にして異例のスピードで出世し、国民からの支持も厚く、次期首相候補と目されるほどの人気を誇っていた。
彼の記者会見は、いつも聴衆を惹きつける独特のスタイルがあった。
それは、「そうですね、改革を進めるということは、痛みを伴う改革を進めるということなんです」「まさに今、進んでいる改革が進むという形で進んでいくと考えています」といった、巧妙に核心を避け、具体性に欠ける言葉を繰り返す新城構文を多用することで知られていた。
その曖昧な言葉遣いは、国民に「何か凄いことをしている」「深い考えがある」という印象を与えつつ、責任を回避するための巧妙な戦略だった。
彼の支持者は、「深謀遠慮があるからこそ、すぐに結論を出さないのだ」と擁護していた。
しかし、急なアビスの壊滅で資金源を失った新城は、これまで見せなかった不審な動きを見せ始める。
彼の周辺で不審な情報が飛び交い、これまで絶対的な支持を誇っていた国民の間にも疑念が広がり始めた。
SNSでは「#新城構文の裏」「#本音はどこへ」「#アビスと新城」といったハッシュタグがトレンド入りし始め、国民の間に不信感が募っていた。
彼の記者会見での笑顔も、どこか引きつって見えた。
セレーナの元には、再び内閣情報調査室のエージェント、高木リョウから、切羽詰まった表情で極秘依頼が舞い込む。
画面の向こうで、高木は苛立ちと焦りを隠せない様子だった。
「セレーナ！ 君の力が必要だ！ 内部調査で新城がアビスと密接に繋がっていた決定的な証拠が浮上した。彼はアビスからの不正な資金提供を受け、彼らの活動を黙認していた。アビス壊滅で資金源を失った彼は、足元がぐらついているが、依然として強大な政治力を保っている。彼が日本の政治の中枢に潜り込んでいるのは危険すぎる。このままでは、日本社会全体が腐敗してしまう。彼の闇を暴かなければ、この国の政治は腐りきってしまう！」
セレーナは壁のディスプレイで中継されている新城の記者会見を眺める。
新城は、疑惑に対していつものように歯切れの悪い新城構文を繰り返していた。
「（…全く、あの歯切れの悪い新城構文は、聞いていてイライラするわね。私の思考を鈍らせる気がするわ。彼の言葉は、私の『働いたら負け』の原則を脅かす。このまま放置すれば、日本の政治が不安定になり、私の平穏な怠惰な生活に影響が出る可能性がある。電力やインターネット回線が不安定になるなんて、絶対に避けたい。排除するべきね。それに、あの構文を聞き続けるのは、私の精神衛生上良くないわ）」
シエルも新城に関する情報を収集するが、新城が情報の公開を厳重に管理し、不正な金の流れも複雑に偽装しているため、表向きのデータしか得られず、決定的な証拠にはたどり着けないでいた。
「ご令嬢、新城氏の動向は不明瞭な点が多く、掴みどころがございません。非常に巧妙に隠蔽されている模様です。彼の支持率は未だ高く、疑惑だけでは動かせません。国民の不信感は募っていますが、決定的な証拠がなければ、彼を失脚させることは困難かと存じます。私自身の情報収集能力にも限界が…」
セレーナは静かに目を閉じ、ニューラリンクで情報を深掘りする。
彼女の「働いたら負け」の原則は、時に、自分にとって不快な存在を排除するための「働き」をも正当化する。
そして、あの新城構文を撲滅するためならば、僅かな労力も惜しまない。
彼女の脳内では、新城アキトのデジタルフットプリントを追跡し、その闇を暴くための、新たな作戦が練られ始めていた。
この国の政治の闇を、ベッドの上から照らし出す時が来たのだ。
彼女は、この「労働」が、自分の怠惰な生活をより確実なものにするための必要悪だと割り切っていた。
