嫌われ悪役令嬢を愛され令嬢にする方法

第1章幼少期編

ダイエット食

さて、旦那様とのお話が終わり、執事頭であるワトソンさんに頼まれた、お茶会の部屋の後始末をしながら考え事をしていた。

　お嬢様と話していた間に、令嬢達は帰ったらしい。

　それよりも、問題が山積みなのである。

　まずここは公爵家だ。

　当然庶民とは比べ物にならない程お金持ちである。

　それはこの大きな住まい、働く使用人の多さ、末端の使用人への食事でも見て取れる。

　お嬢様に出される大量の料理は、油ぎった料理ばかりで、サラダなんかは見た事がない。

　高い食材をそのまま出すのが良しとされている。

　焼く、煮るいうのが、料理ではメインの調理法だ。

　これは異世界転生物ではデフォルト設定だ。

　それはこの異世界でも同じらしい。

　食後のデザートも、まるで砂糖をそのまま固めているんじゃないのかという代物だ。

　味が分かるのは、料理長のバーバラさんが、こっそり内緒で味見させてくれた事があるからだ。

　栄養バランスや腹八分目、よく咀嚼するなどの概念のない世界。

　そんな大量の料理に囲まれ、いつもお嬢様はポツンと一人で食事を召し上がっている。

　お忙しい夫妻とお嬢様が、揃ってお食事をするのはとても珍しい事なのだ。

　さて、話は戻り、お嬢様の体重を減らすための食事を作らなければならない。

　当然前世で言うところのダイエット食だ。

　カロリーを控えて、腹八分目の量。

　お嬢様の大好きな油とお砂糖は少ない。

　あの我儘お嬢様の事だ。

　発狂するのではなかろうか。

　まずそれを食べてもらえるのか……。

　難関な予感がする。

　前世では育メンや、男飯などなど。

　料理が出来る男と言うのは、そんなに珍しいことではなくなっていた。

　普通に出来るのは結構当たり前だった。

　俺の場合は一人暮らしだったので、食事の用意をしたり、自分のお弁当を作ったり。

　料理自体も好きな方だ。

　ただ料理の知識はあっても、俺は料理人見習いではない。

　執事見習いなのだ。

　料理人のバーバラさんには可愛がってもらっているが、俺に料理をさせて貰えるかというと分からない。

　そして、嫌われ者のお嬢様の為、そんな面倒な食事を作ってくれる料理人がいるのか。

　更には、そうさせるだけの俺の人脈があるのか……。

　これは遠回りになるが、お嬢様を始めとして、城で働く全ての人と仲良くなる事も重要ではなかろうか。

　いや間違いない。

　仲の良い人の勧めなら、皆手を貸してくれやすくなる。

　良好な人間関係は、どこの世界においてもとても大事な事だ。

　そうと決まればこうしてはいられない。

　まずは、一番顔を合わせる、直属の上司である執事頭のワトソンさんだ。

　彼の信頼を得ない事には、全てが始まらない。

　俺は急いで、しかし丁寧に部屋の掃除を終えると、ワトソンさんの所へ向かった。

「ワトソンさん、終わりました。次は何をしましょう？」

　廊下を曲がった先で、白髪の髪をオールバックにしたナイスミドルが振り返る。

　柔和な表情、見るからに優しそうなおじさんだ。

「先程はカーミラお嬢様の事、ありがとうございました」

　優しく微笑んでそう言ってくれるワトソンさんに、お嬢様に対する嫌悪感は見受けられない。

　流石執事頭だ。

　我儘だとは思っているだろうが、嫌ってはいなそうだ。

「いえ、とんでもないです。俺もお嬢様とゆっくりお話出来て、得られる物も多かったですし」

「得られる物……？」

　ワトソンさんが、顎髭を触りながら首を傾げる。

「はい。気持ち新たに、カーミラお嬢様の為に仕える事をお話して、その承諾を頂いたのです」

　嫌われ者のお嬢様に、そんな事する物好きもいるのか。

　と言うような、驚きの表情でワトソンさんが俺を見つめた。

「リオンは、お嬢様が苦手な様に見受けられましたが……」

　お嬢様に好意的な人は、旦那様夫妻以外見つけられないんじゃなかろうか。

「そうですね。苦手でしたが、お嬢様が変わって下さる約束をして下さったので……俺はそれを信じます」

　ワトソンさんが、信じられないといった顔を向ける。

　この温厚なワトソンさんをも驚かす、お嬢様の方に俺はビックリである。

　俺はお茶会から連れ出した後の話を、ワトソンさんに伝える。

「……そうですか……そんな事が……」

　ワトソンさんが、それはそれは嬉しそうに目元の皺を寄せる。

「そういうことでしたら、私も全面的に協力しましょう」

　ワトソンさんが、左手を胸に当て、右手を背中に回すと、大袈裟な礼をした。

「ありがとうございます！」

　俺も同じように返して笑い合う。

　ワトソンさんの協力は、まさに百人力だ。

　俺がダイエット食について説明すると、すぐに理解してくれた。

　ワトソンさんからの口添えで、料理長のバーバラさんにお嬢様の食事の改良の話をつけてもらう。

　バーバラさんは、ダイエット食なる物に興味を示したのか、快く引き受けてくれた。

　こうしてお嬢様の、ダイエット計画が幕を開けた。

　レシピを教えに行く為、バーバラさんのいるキッチンに向かう。

「バーバラさん！こんにちは！今日はよろしくお願いします」

　待っていたバーバラさんに挨拶すると、早速ダイエット食について質問してくる。

　どうやらこの世界には、ダイエット食はないらしく、俺の提案は興味深いらしい。

「リオン、あんたの言うダイエット？食だったかい？それがとっても気になるよ！教えとくれ」

　俺は栄養バランスの大切さと、カロリーについてざっくり説明した。

　身体を動かす上で、必要なエネルギーの事だ。

　それをオーバーすると脂肪になる。

　ということを、簡単に説明して油や砂糖を控える事を提案した。

　前世で定番のダイエット食、といったらサラダや豆腐だろうか。

　豆腐があるか聞いてみたが、バーバラさんは知らないらしい。残念だ。

　肉はほとんど前世と変わらず存在した。

　これは助かった。

　となると、やはりメインの食材は、鶏むね肉やササミだろう。

　低カロリー高タンパク。

　調理法によっては、パサつかずに美味しく食べれる上、値段がお安いと、いい所だらけだ。

「ではまず、ササミのサラダを作ってみましょう」

　俺は鍋に水を入れると、バーバラさんに取り出してもらったササミを、すぐに鍋に投入した。

「なんだい、沸騰してからじゃないのかい？」

「はい。ササミは水から茹でた方が柔らかく煮えるんです」

　火が通ったら身をほぐして、サラダの上に乗せる。

　お酢とオリーブオイルと塩でドレッシングを作って、回しかければ完成だ。

　ササミのおかげで、サラダ特有の物足りない感がない。

「……美味しいね！」

　味見をしたバーバラさんが、満面の笑みで二口目を頬張る。

　俺もこのサラダは大好きだ。

「このソースも変わってるけどさっぱりしてて…いくらでも食べれそうだ」

　この世界では、ソースは塩をかけるとか、油だけかけるとかで、特にドレッシングなんてものは無い。

　異世界あるあるだ。

「毎日同じだと飽きてしまうんで、ササミだけじゃなくて、ゆで卵とか、キノコとか日替わりにするといいと思います」

　バーバラさんがメモを取りながら、笑顔で頷いた。

　そして、次はメイン料理。鶏むね肉だ。

　色んなレシピがあるけど、どれがいいだろうか。

　そのうち全部披露するが、まずは自分が食べたい物から作るか。

　バーバラさんが好奇心旺盛に覗き込んでくる。

　他の調理人も、気になるのかだんだん集まってきた。

　よし。鶏ハムにしてみよう。

「バーバラさん、竹かごってありますか？」

「あるけど、そんな物どうするんだい？」

　焼くか煮るの異世界。

　蒸すという調理法はない。

　蒸し器もないので、大きさが合いそうな、キノコの採集に使う竹かごを一つ手に取る。

　鍋の大きさ的にこれくらいの大きさかな？

　沸騰させたお湯の入った鍋の上に、竹かごをおく。

　うん。蒸し器になりそうだ。

　竹かごの中に、鶏むね肉を丸めて紐で縛った状態で置くと、鍋の蓋を上に被せた。

　少しグラグラするが、なんとかなりそうだ。

　蒸している間に、バーバラさんに野菜の説明を受ける。

　人参っぽい野菜のキャロ、トマトみたいなママト。

　ピーマンみたいなピマル。

　結構前世と名前が似ていて助かった。

　これもゲーム世界だからだろうか。

　ネギを見つけたので刻んでいく。ネギルというらしい。

　刻んだネギルに、ニンニクっぽい野菜、ニクニンの刻んだものも合わせる。

　味の決め手の調味料に悩む。

　醤油とかソースなんてないし、卵と塩と油があるからマヨネーズかな？

　ダイエット食にマヨネーズは困るな。

　お嬢様がハマったら大変なことになる。

　少し味が似るから悩んだが、オリーブオイルと塩コショウ。

　それからバジルに似た香草にする事にした。

　蒸された鶏むね肉を取り出し、輪切りに切っていく。

　肉汁が滴り、思わず喉が鳴る。

　輪切りにした鶏むね肉に、塩コショウ。

　香草と、山盛りのネギルニクニンをかけ、オリーブオイルを回しかけて完成だ。

「出来ました！」

「見た目が綺麗だね！」

　待ちきれないと言う様子で、バーバラさんが我先にとフォークを刺した。

「……！これが鶏むね肉なのかい？！凄くジューシーだ！それにこのネギルも抜群に合うね！」

　他の調理人の人にも振る舞う。

「美味いな！竹かごなんでどうするのかと思ったが、こんな調理法は見たことがないよ。」

「酒が進みそうだ！ニクニンが効いてて美味いよ！」

　料理人のクロワさんと、シフさんも頬を綻ばす。

　美味しい料理は人を笑顔にしてくれる。

「あんた、いつの間にこんな料理に詳しくなったんだい？」

　バーバラさんが、目をまん丸にして残りの鶏むね肉を口に入れた。

「……本で読んだことがあったんです」

　苦笑いしながら話をそらす。

　異世界転生で、よく用いられる誤魔化す手法だ。

　本で読んだ、話をそらす。

　この二手に限る。

「どうですか？お嬢様にお出し出来そうですか？」

「ああ！これならお嬢様も喜んでくれるだろうさ！任せておきな！」

　ふぅ。どうにか話を反らせたようだ。

　食事改革はこの調子でいけば、問題なさそうだ。

　料理人の皆が、快く了解してくれている。

　元来料理人は食いしん坊が多い。

　新しいレシピに、皆大喜びだった。

　また一つ問題が解決されて、目標に近づいた。

　その後も鶏むね肉や、ダイエットに向きそうなレシピを、バーバラさん達と考える。

　是非、食べた反応をこの目で見たい。

　そうお願いした所、ワトソンさんが給仕として連れ立ってくれるらしい。

　俺は掃除をしながら、ソワソワして夕食の時間を待った。