操り人形の王

21話 嘘の流れに身を任せ

　「ヘル様…恍けたフリまでして、まだ、何か隠していることが？」

　　ヘルの両肩を鷲掴みにして、期待の眼差しを向ける、クラスト。

「い、いや～」

　隠している？何を⁈

　絵画なんて触って…あ！

　物置《ごみ》部屋にあった、置物《もの》だったとしたら、心当たりが…

　あの部屋に置いてあった、不気味な絵画のことかな？

　過去の記憶を呼び覚ますヘルの体を、応えを急かすクラストが揺さぶる。

　　「無礼だぞ、クラストよ！」

　　　二人に間に割って入った王《ちち》が、鷲掴みするクラストの手を、払いのける。

　　「仕方ない。代わりに、私が、話す…」

　　「ヘルは、”フレーゼル様の生まれ変わり”なのだ」

　「は⁉」

「はい？」

　フレーゼル・リッシュは、この国を創設した、初代の王で、僕のご先祖様。

　話《れきし》で聞いた程度で、会ったこと無いし、興味も無かった。　

　”生まれ変わり”は、転生者だし、間違ってはいないけど…

　流石に、実在《たかい》した人間《せんぞ》を演じることは、出来ないよ。

「ち、父上。僕は…」

　「そうか！ヘル様は、初代王《フレーゼル》の、生まれ変わりだったのか」

　　これまでのヘルの行動を思い出し、納得した表情を見せる、クラスト。

　話しを遮《とめら》れたヘルは、苦笑いで返すことしか出来なかった。

「あはは…」

　どうしよう、引くに引けなくなった。

　誰も会ったことが無い人物だし、それっぽく演じれば、誤魔化せるか～

　神様だったり、ご先祖様だったり、忙《むずか》しいけど…大丈夫かな？

～その場の空気に身を任せたヘルは、”転生者フレーゼル”の肩書きを得た～

　　「ヘル…いや、ヘル様。

　　　どうか、ランベイルを助ける策を、我々にお与え下さい」

　　　ヘルの手を握り、頭を下げ懇願する、王《ちち》。

「策と、言われても…」

　勘違《おもいちが》いを続ける王《ちち》の態度に、困る、ヘル。

　　「力《まほう》が必要でしたら、クラストに教えます」

　「ヘル様、何なりとお申し付けください。

　　私に出来ることでしたら、何でもご協力致します」

　　王の話を、完全に信じ込んだクラストが、王とヘルに跪き、忠誠を示す。

　　「クラスト、あの魔法を、教えてはどうだ？」

　「はい。私の一族に伝わる、秘伝の技《まほう》をお教えします」

「え！」

　自信が無く、遠慮する姿を見せていたヘルが、”秘伝の魔法”という言葉にを食いつく。

　秘伝の魔法！

　一族の秘伝を、そんなあっさりと…　

　でも、使ってみたい！

　フレーゼルと勘違いされて、戸惑ったけど、嘘ついて良いこともあるんだ。

　ご先祖(フレーゼル)様って、本当に凄い人だったんだ～

「教えて…くれる？」

　「きっと、ヘル様の役に立つはず！」