操り人形の王

19話 見た目で評価されても・・・

　オスラ家の問題が解決し、窓辺でお茶を嗜む、ヘル。

　あの毒草《はな》が、現世の花と似ていたから、根だけに毒があると思ったんだけど…

　前世の記憶と、本に内容が偽《うそ》だったら、死んでいたよね？

　飲む前に、毒味が必要だったな～

　まぁ、無事だったから、良いっか！

　それにしても、このお茶…

「苦《まず》い・・・」

　「ヘル様！」

　　護衛騎士のクラストが、ノックもせず、部屋に入って来る。

　はぁ～

　人が優越感に浸っているところに…

　オスラ叔父さん達が、二人の世界に入っていたから、窓辺に逃げたのに！

　騎士《あなた》の脳内《めせん》だと、一人、黄昏てたと思われてる？

　めっちゃ、恥ずかしいじゃん！

「・・・な～に～？」

　動揺を隠しきれず、気持ち悪い返事を返す、ヘル。

　「至急、王の元へ」

　　「王の身に何かあったのか⁉」

　王《ちち》の元へ？

　もしかして、この騎士…王《ちち》の駒《もの》！

　だとすると、部屋に閉じ込めた事も、王《ちち》の耳に入って…

　わざわざ呼び出して、説教？

　王《ちち》も相当、暇なんだな～

　気の進まないヘルは、王の待つ部屋へと向かう。

「お待ちください」

　王の部屋の手前で、王宮を警備する兵士に、止められた。

　「どけ！急いでいるんだ」

　ヘルとクラストを睨む、兵士。

「お二人は、結構です。ですが…」

「ランベイル・オスラ！貴様を拘束する」

　兵士が、ランベイルを抑えつける。

「オスラ叔父さん…」

　えええ！

　子供のことで、あんなに泣いてたのに、叔父さんも悪い事してたんだね。

　　「何をする！やめろ、私は無実だ！」

　「・・・ヘル様。行きましょう」

「でも…」

　部屋に閉じ込めた事、全部、叔父さんのせいにするつもりだったのに！

　どうしよう…助けようかな？

　現在と未来のお叱りを天秤にかけたヘルは、ランベイルを置き去りにした。

　　「ヘル様～！」

　「王様。ヘル様を連れて参りました」

　　「うむ。通せ…」

　こっそりと扉を開け、外から中が見られない様、警戒して部屋へ入る。

　　「ヘルよ、見事であった」

　　　歓迎する王は、？を浮かべるヘルの頭を撫でた。

　　「今日、おまえの眼《さいのう》は、本物だと証明された」

「はい？」

　まさか、光の球体の件も、ばれた！

　証拠は、何も残していないはずなのに、どうして？

「ご、ごめんなさい。父上…」

　ヘルは、5歳児の可愛さを、全力で発揮し、見事な上目遣いで謝る。

　　「おまえのおかげで、皆が、命を救われたのだぞ。なぜ謝る？」

　　　王の手が、ヘルの頭を、更に強く撫でる。

　　「絵画の細工を見抜き、それを父に伝えようと、あの手形を残したのだろ？」

「絵画？って何？」

　全く身に覚えのない事《こうせき》に、首を傾げる、ヘル。