A Former Shadow Prince reborn to Succeed as Hero Volume 1: Chapter 2
「あれは何だったの、あの笑顔は?あの夢は現実のものか」ゲイルの眠りは、誰かの声で目が覚めた。
「ゲイル、息子の誕生日おめでとう」今朝、私が最初に聞いた騒ぎは、妹が私の妹と一緒に大声で叫び、ベッドで私を抱きしめました。私は彼らの体重を受けるために痛みで叫んでいます。その後、妹の相棒であるフェンリルが加わりました。フェンリルが俺の方へ身を乗り出す。頬や顔のふわふわした温かみのある灰色の毛皮は、枕のように柔らかい。それは毎回それを行います。
「お母さん、私から離れなさい、あなたは私の骨を折るつもりです」ゲイルは、使い魔を怖がらせるのに十分なほど高い声で文句を言った。それが彼女の肩に飛んでいくのを見た時、私は再び彼女に嫉妬し始めた、その使い魔はアカデミーに入学するべき聖剣騎士を所持する仲間ではなかったにもかかわらず。
「さあ、君は17歳だよ。抱きしめたいんだ。結局のところ、誕生日に17歳を2回もらうなんてあり得ないからね」彼女には一理あるが、そこには境界線も敬意もない。「はい、お兄様、サプライズがあります」 そう言うと、今朝早くからメイドがケーキを持って部屋に入ってきた。ラバルバケーキ。ヘーゼルナッツと西大陸の果物が入った滑らかな黄金色のケーキでした。ペーストが中身を満たし、一口食べると舌の上でとろけ、食べるときの酸味と甘みが好きです。
クリームライムチーズペーストはスライスして噛むと出てきます。食べるとクリームが歯の間に挟まってしまいました。
「僕の好きなケーキは?」と彼はつぶやき、匂いと味を嗅ぎ、久しぶりに家を出てから長い年月を過ごした。
「お母さん、降りてくれないか?あたかも自分の年齢から外れたかのように振る舞っている」ゲイルは苛立たしげな顔を彼女に向け、母親はすぐに彼を見て不機嫌になった。ゲイルは彼女を無視し、彼女の顔に押し付けた。
「でも、ダーリン、今日はあなたの誕生日なのよ。抱きしめたいの」
「いや、行け、警備員」彼は苛立たしげに叫び、結界魔法を唱え、アレクシアは彼に二人をベッドから撃退するように教えた。「お前は俺が教えた結界を俺に使うんだ、野蛮な兄貴」彼女は呪文を解こうとするが、壁に叩きつけられてしまう。
「もういいよ、二人とも、子供みたいに振る舞う恋人も、もう乗り越えろよ」ゲイルは息を呑み、母は慌ててゲイルから離れ、すぐに父の隣に立った。
「お誕生日おめでとう、息子よ、ろうそくを吹いて。結局のところ、今日はあなたの大切な日なのよ」と、お父さんは直接私を祝福し、ドアの枠の近くに身を乗り出して、私にクールな笑顔を向けました。
「お父さん、ありがとう」ゲイルが蝋燭を吹くと、すぐに父に注意を向けた。彼は自分自身について何か違うことに気づいた。「お父さん、いつもと違うね。最近、髪を切って剃ったの?」アレクシアはショックを受けたが、今になって気づいた。
「そういえば、昨夜は髭を剃ってるの?何の場だ」
「特別なことは何もないわ。ただ、明日の夜、私の顔つきを変えて、あなたのお母さんを夕食に連れて行くのにちょうどいい時期なの。聖剣の儀式を見逃したくないので、家族で一緒に聖剣を祝うのは構わないと思います。おしゃれなレストランの中にあるんですよ」
「じゃあ、デートだろ?いや、お前たち二人は行け、明日の夜は祝わなくても大丈夫だ、お前たちの特別な日だったんだから」残念ながら、彼らの記念日は私の式と同じ日でしたが、夜でしたが、私はまだ準備しなければならないものがいくつかありました。ゲイルはパーティーや誕生日が嫌いで、彼の人生が短く、時間切れであることを思い出させてくれます。しかし、彼は家族を愛しており、家族を失望させたくないので、決してそのことに触れません。
子供のようにモンスターを祝うよりも、モンスターに町を襲わせる方がましです。
「でも、お兄ちゃん、よろしいですか。みんなでビュッフェを食べてもいいですか?お前が聖剣を手に入れたのも祝うよ」彼女は興奮して笑うが、ここで祝っているのは彼女ではない。「お前にとっては食べ物が全てだろ?私の答えは今でもノーです、少なくともあの夜は、お父さんとお姉さん」
「そういえば、日々はどうでしたか?お母さんが散歩に行こうって言ってるけど、何かあったの?どこへ行くの、ゲイル?」 救われた少女を見て、心が変わる。彼は彼女の苦しみを彼の記憶から取り除くことができます。
「それで、どこへ行くの?考えたことはあるかい?それはあなたの決定であり、あなたが登録したくない場合は、あなたの決定を尊重します。」
「旧友を訪ねて、私は決めました。そして、私は入学しようと思います。ただで冒険をやめるのはもったいない」ゲイルは初めて微笑んだ。
「そう言っていただけるとうれしいです。聖女に連絡させて、お迎えします」
「知っておいてよかった」と、聖剣が示されなかった場合、私はいつでもダークソードを使用できます このライブサークルの人々は違いを知りません。
誰もが部屋を出て、それが自分にとって重要であることを知っています。ゲイルは机に座り、学校の願書に書き込んでいる。久しぶりに学校に戻った。
机の上には聖騎士学院の用紙が整然と積み上げられ、現在17歳で学士院の生徒であるゲイル・ガイヤール。ゲイルは、机のディスプレイで自分のフォームとデジタルフォームを再確認しました。彼は手に顔を近づけ、机の陳列を冷たく見つめている。「送信」ボタンをクリックするだけです。しかし、彼は考えるのをやめた。
暗黒魔道士は彼に一生懸命考えさせ、彼がしたこと、そして彼が言ったことで、彼はあの日を忘れることができません—彼が過去の雇用生活で傭兵として働いていた砂漠の地での日。
それなりの力が働いていて、それは聖騎士学院を中心としていた。彼は、戦いの風が彼女のローブの端を吹き飛ばすと、戦いの間に小さな学校の紋章が現れた彼女の制服から少し布切れを見つけました。あのアカデミーの緑色の魔道士の制服だった。そして、何よりも、そこからの行方不明の学生は、単なる偶然ではなく、それと関係があるに違いありません。謎と陰謀、彼は今年、どんな犠牲を払ってもその学校に通う必要があります。
突然、ドアをノックする音がして、彼は思考から引き戻された。
「ゲイル、あなたのお父さんが教会に連絡してきて、今、返事をもらったところです」今度は玄関先でお母さんがニュースを持ってきて、手紙を届けたのはメイドかお父さんだと思った。しかし、そうではないようで、彼らは皆、手紙を受け取るのに忙しいのです。
「お母さん、何?」エレノアはドアの下の隙間から手紙を滑り込ませた。
「聖女は準備ができています。召喚は昼食前に予定されています。誰かや私たちに同行してもらいたいのなら、ゲイルが欲しければ、お父さんに迎えに来て連れて行ってもらうように伝えてあげるわ」召喚の際には直接来場することが義務付けられていますが、そのような神聖なイベントには家族や友人と一緒に来る必要はありません。
「それはありがたいけど、僕は一人で行くよ」
「まあ、何かあったら、お父さんと私か、お姉さんがそばにいてくれるから」
「ああ、もう一つ、お父さんは君がレギオンを見つけに行くのを知っているから、アカデミーの関係者に連絡して、君の制服を早めに届けるんだ」廊下を去る母親。ゲイルが手紙に目を通すと、ゲイルはドアを開けて、地面に置かれたプラスチックの封印の中にきれいに包まれた制服を掴んだ。
彼は封を切った袋を開け、制服を取り出した。黒いスーツに赤いラインが入った縁取り、右胸に銀色のボタンと校章。エレビニア騎士訓練生のためのエリート軍用カスタムユニフォームです。レギオンレスナイトは違います。
ゲイルは息を呑んだ、制服を着てみたくなら嘘になる。そして、彼は自分自身に嘘をつくことはできません。ゲイルは鏡の前で試してみた。彼は髪をかきあげると、すぐに畏敬の念を抱いて見つめた。彼は王国軍の司令官のようで、彼が仕えていたとき、そして傭兵をしていたときの彼の外見と外観はこれに比べれば何でもありません。
「時間はたっぷりあるから、その前に少し練習しておかないと」彼はそう呟き、剣を掴んで部屋を出て行った。
「やあゲイル、やあ、我が主よ」メイドとスタッフは彼に挨拶し、微笑み、彼を崇拝します。訓練中の新しいメイドは、主に若者が彼に恋をしており、それらに気付くのは難しくなく、彼が彼らを見ると、彼は彼らに笑顔と手を振ります。
ゲイルは、休日のクリスマスツリーのように隅に積み上げられた他の朝食、物、プレゼントと一緒に参加します。贈り物は、すべての王室と親戚から送られました。高貴な家として知られています。
「リゼリア、ここで何してるの?」 プレゼントをもらったが、親がお茶を飲んでいるのと同席しているリセリア姫には気づかなかった。
「他には、親友の誕生日に会いに行ってくれ」ゲイルは彼を疑って眉をひそめた。
「昨夜、リゼリア姫と使節が到着しました。お前が眠っていた時だ」
「なるほど、来てくれてありがとう。嘘をつくのは仕方ないけどね」ゲイルはメイドが用意した席に座った。彼女はぎこちなく笑う。
「うん、ごめんなさい。後で話せるといいな」
「ゲイルは後で召喚式がある。午後まで話せるんじゃないかしら」
「セレモニー?セレモニー、来てもいいですか?」興奮したように目を輝かせ、ゲイルは一瞬にして彼女の神経を逆撫でするような睨みをつけた。
使節と剣は咳き込み、身振り手振りで睨みつけ、一斉に「殿下、お行儀よくお振る舞いください」と念を押した。彼女は彼に怯えた笑みを浮かべた。「よく考えてみれば、私にはやるべきことがある。後で詳しく教えてください」
「そういえば。それで、せっかく来たのだから、リゼリア、私と二人が少しの間、お世話になってくれませんか?」リゼリアは一口食べようと立ち止まった。「はい、ぜひやりたいです」朝食後、彼らは前と同じように木に行きました。
「レギオン抜きで俺に挑む気か?まだ時間はあるのか?ゲイル」私には彼女に挑戦する理由があったし、考えを変える理由もなかった。
「いや、始めよう」彼女は微笑み、剣がイグニアの炎に炸裂し始める。ゲイルはリゼリアへと突進する。炎は地面を燃やし、草を飲み込み、私たちを黄金の炎の中に閉じ込めます。風が髪をなびかせ、邪悪な笑みを浮かべる。
「強くなれば、とても楽しいものになるでしょう」リゼリアは剣にかかる圧力と力が増していることに気づいた。もちろん、私は強くなり、ここ数年トレーニングを積んできましたし、皆さんとの約束もあります。
リゼリアは世界最強の民族であるエルヴィニア王国の司令官です。ほとんどの人や貴族の家が知らないこと、なぜなら彼女はエレガントで魅力的な変装の後ろにすべてを隠しているからです。
修行中の僧侶や聖人たちは、儀式の準備をして走り回ります。大聖堂は今日も忙しく、終日閉鎖されています。聖女と枢機卿は最後通牒を突きつけ、教会の祭壇や彫像を掃除するためにメイドの一団を派遣する。シャンデリアと装飾は、彼と彼の家族のためだけに改装されました。
「あの宴会ときれいな水をここに移してほしい」という儀式は、他の儀式と違って平凡なものではありません。それは日曜日の祈りや生まれたばかりの赤ん坊への洗礼ではなく、私たちは偉大な精霊や魔法の存在を召喚して、戦いや保護の仲間になるのです。
召喚の儀式は、英雄のパレードやお祭りのようなものです。影の王子が戻ってきて、ヒーローが死んでも誰も救われません。そのため、王国は新しいヒーローを召喚して訓練するために多額のお金を払っていますが、これまでのところ実りはありません。
そんなことを考えながら、とろけたスパイシーなチーズパンを口の中で頬張りながら街を歩く。
町は、リゼリアの使節が連れてきたエルヴィニアの首都からやってきた人々、騎士、商人で賑わっていた。彼女は悪魔の活動を調査するためにここにいるが、ゲイルと彼のメイドが王室には何も秘密にしていない。アヴォレス王国の残存説が、何とか彼らに届く。
ゲイルは道路に立ち、城から馬車と使節が父と共にガイヤールの邸宅の門を出ていくのを見つめていた。彼らは彼のレギオンに会うために留まることを望んでいますが、王国の安全が最優先事項です。ゲイルとリゼリアは出発前に視線を交わし、彼女は彼に微笑み、「約束を守るために命を預ける」とか「会えてよかった、また会えるのを学校で待ってるから」と言わんばかりに手を振る。
ドアにガイヤールの紋章が描かれた次のコーチが迎えに来てくれました。私が行く時が来ました、誰もが知っていて、すぐに情熱的な抱擁をします。
「ゲイル、時間だ。道中は気をつけて、頑張ってね」お母さんは彼を抱きしめ、私の額に幸運のキスをしました。
「お母さん、ありがとう」ゲイルが馬車に乗り込み、馬は出発する。馬車はすぐに姿を消し、川と大きな木々の向こうに橋が残され、子供たちは世界を気にせず平和に一緒に遊んでいます。
ゲイルが馬車の外を見ると、獣の親族、エルフ、人間の子供たちが差別を認めずに一緒に遊んでいるのが見えた。一瞬、彼はその場で微笑む後ろ髪の少年と、白いフリンジの髪の少女をリゼリアに見立てた。
ゲイルは笑みを浮かべ、拳を握りしめた。彼は初めて、自分のためではなく、他人のために、洞窟事件が二度と起こらないようにするという目標を心に抱いた。魔王やアボレスが台頭して、契約なしでこの世界に入ることができるなら、それは世界間の障壁に深刻な問題があることを意味します。
彼らは汗を洗い、祭壇への捧げ物を集めます。木箱、花、拳の入った籠、その他多くのものが集められ、祭壇に置かれました。みんなの頑張りに誇らしげに微笑む。
「やあ、お姫様、ここにいてレギオンに会いたくないの」イグニアはテレパシーで彼女にコメントした。エドワード公爵は彼女の向かいに座り、従者と秘書が書類を見ている。
「いや、きっと大丈夫だよ。あいつに付き合えば、どうやってあいつに挑戦して、もっと強いファイターになれるんだ」
「ああ、なるほど、私も同感だ。彼は強くなる」彼女はその戦いを覚えている、彼が彼女の心を完全に勝ち取り、彼女の剣と防御を割って彼女を倒した日。
「彼を誇りに思っているんでしょう?」リゼリアは頷いて同意した。彼らは街を通り抜け、大聖堂の建造物の道を横切った。人々は手を振って彼女の訪問を祝った。
道行く人々、男性、女性、子供たちが彼女に手を振って挨拶します。
「リゼリア、お父様の様子はいかがでしたか。都でも事件があったと聞きました。子供たちがどこにいるのか、手がかりを見つけたのだろうか」ギャラントは、首都の貴族や衛兵の間で、リゼリアが父である王から首都の衛兵の増員を命じられたため、調査を行うという噂を聞きます。
「ええ、父は私に調査チームを作るように命じました。しかし、今のところ、行方不明の子供たちに関する手がかりは一つも見つかっていません。我々が知る限り、黒魔術の使い手が背後にいたのは黒魔術の使い手の一団だった」
「闇の魔術師?魔軍がやっているんじゃないの?」エドワード公爵は言った。
「奴らに近いが、魔王が滅ぼされた以上、奴らが犯人である理由はないと思う。復活する可能性もない。ですから、その背後には未知の動機と目的を持った別の契約集団があったのかもしれません」エドワードとギャラントは、すべての情報について一生懸命考えます。
「しかし、ここの全体像が分からない限り、何も否定できません。だからこそ、王の代理として、西の廃墟に帰ってもらいたいのです」西部の遺跡、古代の遺跡は、最後の大戦から残っています。彼女の曾祖母は戦争に巻き込まれ、戦争の細部をすべて残しましたが、彼女が読み書きを覚えた年齢まで生き残った貴重なテキストと情報はごくわずかでした。
「そうですね。事態は本当に深刻に違いありません。アカデミーでの生活をやりくりしながら、これをやりたいのか」エドワードは、娘の苦労を自分の目で見てきたことをよく知っています。彼女は喜ばせようとし、履歴書を積み上げて最愛の兄からひたすら褒め称えを得ます。彼女は戦場で兄のように魔法とスキルを進歩させます。
「なんとかなるよ。ありがとう。ダブルバックの仕事は私にとって簡単で、その上、物事を成し遂げるための迅速な方法です。」彼女が限界を超えて働かなかったら、誰もやり遂げません。真実は、彼女には秘密の計画を実行するために彼女が作ったチームがあり、彼女の父である王、彼女の母である王妃、そして王室評議会全体が知らない計画です。
ゲイルが計画を知っていることを除いて、彼らはお互いを守り、協力することを誓う彼女の幼なじみ。
「それで、捜査の様子はいかがでしたか、殿下」彼女は護衛を見ると、素早く集めた報告書の束を取り出した。「私たちはこれまで、被害者の親にインタビューを行い、手がかりを探してきました。しかし、彼らが何者で、どこから来て、何ができるのかということ以外、何も見つかりません」
「生徒が行方不明?ここに人がいて冒険者だったのは二度目だ」エドワードは彼女が渡した報告書にざっと目を通した。
馬車は到着し、教会に停車しました。白いフード付きのローブを着た若い女性のグループが入り口に並んでおり、聖人と同じ服装をしていました。彼らは集まり、コーチが到着するとお辞儀をします。
「いらっしゃいませ、我が主よ。ゲイル・ガイヤールですか?フィアナ夫人とファウスト神父があなたを待っています」彼らの目は嬉しそうに彼を見つめ、誰もがレッドカーペットで彼を追い越すのを待っています。
「私のために時間を割いてくれてありがとう。急な依頼で忙しいと思います」ゲイルは彼らの案内に従い、聖女は列の最後尾の祭壇に立って彼を待っている。捧げ物は彼女の後ろに並んでいる。
「問題ありません。まず、ガイヤール家をお手伝いできることを光栄に思っていますから、他の王国も喜んでお手伝いします」星が一直線に並び、結界とポータルが弱くなって開き、レギオンを召喚する時が来ました。
「私の名前はフィアナ夫人です。私は光の魔道士であり、この王国の召喚士です。そして、こちらがファウスト枢機卿です、召喚の世話をするのは私たちです、準備ができていることを願っています」私は以前にも彼女を見たことがあり、その時は普通の服装で教会の敷地を何度か通り過ぎたので、彼女が光の聖女だとは思いもしませんでした。
「来てくれてありがとう。そして、ここまで選考にたどり着けておめでとうございます。そして、中にはもう一人の応募者もいます」フィアナとシスターは私たちを中へ案内し、候補者たちは部屋に散らばって飲み物をもらって待っていました。
「他の人と一緒に楽しむか、待ってください。すぐに連絡します。」ドアが開いた瞬間、ゲイルは全員の価値観、避けるべき人、友達になるべき人、目を離さないようにしなければならない人をチェックします。今のところ、そのうち12人は平民と下級の貴族で、残りは貴族です。
ゲイルは光る神の瞳を振り回し、全員の統計と経歴を読む。赤は貴族、緑は魔道士、水色は平民。ゲイルは安堵し、彼らの中に庶民を差別する過激派がいなかったことに安堵した。
「待っている間に何か飲み物を買うのも悪くないと思うわ」フィアナと姉妹は用事を済ませて人混みの中に消えていく。
彼は頷き、モザイクの窓を見つめて微笑んだ。旧約聖書のモザイクは、神に祝福された英雄たちが魔王と戦う戦争の物語です。ゲイルの目は影の軍団の中から彼のモザイクを探したが、何も見つからなかった。
ゲイルは大聖堂を案内する。多くの部屋と高価な装飾が彼を魅了し、好奇心をそそります。
「わかりました。私が呼んだ20人の名前が書かれた最初の行が私と一緒に来ます。マーガレット、アーチー、アレックス、マイケル...」フィアナと姉妹は、彼女が持っているリストの名前を呼ぶ。南棟の2階に入るゲイルは、名前を呼ぶ列の前にフィアナが立っているのを見つけた。
「じゃあ、別のグループがあるんだね?」ゲイルは岩棚に身を乗り出し、セインテス・フィアナが作業しているのを見ていた。シスターたちは、彼らを一人ずつ外の選抜室に連れて行きます。
「つまり、3人は成功し、他の2人は失敗し、すべてはこのグループのためにある。Saintess Fianaはどう思いますか?アカデミーは、このまま増え続ければ、才能を失ってしまうだろう」
「まぁ、そもそも成功率はやや低い。アカデミーの期待は気にしないでくれ。そもそも霊が気に入らないのなら仕方がない」フィアナはそう答え、リストから名前と番号を掻き消した。
「ええ、鑑定所が決まっていたり、どんな精霊が探すかわかれば、簡単に探すことができます」姉妹はすぐにゲイルがモザイクを見つめているのに気づく。
「ほら、フィアナ、あれがガイヤール?」彼女はそこを指差した。
「私は彼と話します。候補者を続けてください。」
フィアナはゲイルに加わり、窓に描かれたモザイク画を眺める。
「ああ、おもしろいですね。私たちのヒーローは、死んでも私たちに多くの自由を与えてくれます。私たち国民は、彼女の犠牲を称え、彼女のおかげで私たちは調和して生きているのです」やがて会場は全国から集まった学生志願者で埋め尽くされ、聖人や司祭に名前が呼ばれるのを待つ人々が集まってきました。
「いや、話が間違っているのなら、とにかく名前を呼ぶか、何かをすべきではないか」ゲイルは不満げに呟いた。
「いや、あいつらなら何とかなるさ。もっと君の意見を聞きたいんだ」フィアナは、私が芸術に鋭い目を持っていることをすでに理解し、私の隣にいました。「あなたはその話が嘘だと言っているのに、どうしてそう思うのですか?」
「リーザが英雄になったのはこれが初めてではないから、彼女は一生運命に縛られている。でも、今回だけ違うのに、どうして?」私は彼女が私が妄想だと決めるのを待っているのを見ます。しかし、それは決して起こりません。
「人生は謎に満ちている」彼女は私に微笑み、背中を向けて2階のフェンスの端にもたれかかりながらウィンクした、「でも、きっと心の奥底では運命にうんざりしているのよ、物事が変わったとき、彼女は自分の決断に満足しているのよ、ゲイル、同じ道をぐるぐる回るのにうんざりしてるの?」フィアナは彼に身振り手振りで示す。リーザの小さな秘密を知っていると彼に告げるように。
「一緒に来ませんか。見てもらいたい博物館があります。こうだったんだ」
「召喚はどうだ。俺もそこの仲間と合流した方がいいんじゃないか」生徒のセリフは毎分1本ずつ削られ、どんどん精霊が聖剣に変身してくる。
「いや、最後の1本はお前が取るよ。お前はきっと周りの人数が少ない方がいいんじゃないか?今年はこの辺りで召喚儀式の段階までたどり着いたのはわずか30人で、2年前より45%減だった。残念なことに、ほとんどの人は管理プロセスで失敗します。」ゲイルは彼女を追って廊下を横切り、二人を見守る。
「3、5人の生徒が集まって話をしているのが見えますか?」彼女は柱の1つの隣のグループを指差した。
「うん、あいつらはどうなんだ」
「奴らが現れたら、お前も奴らに加わる。だから、まだ時間はたっぷりある」ゲイルは無言で彼女を追いかける。首都の王国大聖堂博物館、あるいは先の大戦の絵画や古代の武器でいっぱいの金庫室。
「ここには立派なコレクションがあるな。これは誰かのものか」
「ええ、確かに、多くの人から略奪されたり、戦争で取り残されたり、文明が放棄されたりしました。教会は、感傷的な価値を保ち、闇市から危険な遺物や武器を保管したり、悪人の手に渡ったりするために、それらを収集します。
ゲイルは辺りを見回し、博物館に少し興味をそそられたことを認めた。
「おもしろい、これだけだ...待てよ、これは何だ?」彼は表面に隙間のない奇妙な箱を見つめた。そして、それはおそらく珍しい石、またはディオミティウムでできていました。
「あれは異世界から来た古代の遺物だった。その用途は、まだ不明な考えです。
「はぁ、なるほど。他に何があるか見てみましょう」ガラスのディスプレイの中に何かを見つけた時、彼は目を見開いた。彼はガラスのディスプレイに見覚えがある。
「あれは英雄の鎧か。どうやって手に入れたんだ?」
「教会は、死んだり引退したりした後の英雄を所有していました。あれはヒーローが与えた慈善事業の一部で、もちろん、彼らが同意してくれれば、私たちは彼らを所有しています」ゲイルはガラスパネルに触れ、自分がそれを身に着けているのを想像したディスプレイに映る自分の姿を見つめる。
ドアが開き、シスターが息を切らしながら部屋に入ってくる。
「フィアナ様、時間です」微笑むフィアナ。
「さあ、行こう」ゲイルはフィアナを追いかけ、フィアナは道を示す。
祭壇が片付き、全員が召喚をほぼ終える。周囲を見回すと、聖剣を手にすることに興奮している者もいれば、泣き叫ぶ者もいた。聖剣にはさまざまな形や大きさがあります。
「皆さん、ここでの作業が終わったら、すぐに大聖堂を出てください」
「ルーン文字の輪の中に立って、じっと立ってください」ゲイルは耳を澄まし、メタリックなステージに足を踏み入れる。群衆はつぶやき、何が起こっているのか興味津々で親と一緒に大聖堂を後にします。シスターと巫女が集まり、円陣を組んで立っていた。
「こんな感じ?では、次は何をすればいいのでしょうか」姉妹が一人、また一人と前に進み出て、呪文を唱え始めるとルーンが光り始める。
「おお、偉大なる精霊よ、わが召命に耳を傾けよ、我は汝を召喚する。17歳の誕生日を迎えたこの男を祝福し、騎士の称号と正義の道を追求する男に、あなたの魔法、聖なる剣、そして彼の前にあるどんな試練にも打ち勝つ力を与えてください。偉大なる精霊よ、私はあなたを召喚し、彼の願いを聞いて名乗り出ます。」
床が光り始め、光の火花が現れ、私たちを取り囲む100万匹のホタルのように浮かんでいる部屋を満たします。光の魔法が私の魂を温め、彼女の魔法が部屋の中に溢れ出るのを感じました。一つの火花が生きているかのように目の前にあった。
「なんだこれは、何が起きているんだ?こんなことになってるの?」ゲイルは心配しながらも平静を保とうとしている。「ええ、実際、それはあなたが応答しなければならないことを意味します。あなたがより多くの火花を散らせば得るほど、あなたの電話に答えるようになります。そして、それはまた、あなたの呼びかけに答える霊がどれほど強力であるかを示しており、あなたは興奮すべきです。」ゲイルは目を閉じ、心と魂を深く掘り下げる。
彼らは召喚に深入りしすぎており、今起こっていることに完全に気づいておらず、ギャップを捉えていません。今のところ、それは教会の中だけに影響を及ぼしますが、すぐに小さな光の泡が輝く羽の雨に変わります。そして、羽根は建物の中だけでなく、現象を目撃している全世界を覆っています。
皆がやめ始め、アレクシア、エドワード公爵、リセリア姫までもが馬車から出てくる。全員が集まり、外にいた枢機卿と庭師は、この出来事にショックを受けました。忠実で信心深い人として、彼は言葉を失い、羽根の雨は何か、神の干渉を意味しました。枢機卿が教会の中に駆け込むと、ガーデナーは倒れてほとんど動けず、怖くて歩けませんでした。
光が降り注ぎ始め、雲を拭い去り、瞬く間に誰もが真昼間のオーロラを見ます。
「フィアナ、フィアナ、状況がある」彼はフィアナの召喚を止めるのがとても怖かった。彼女と他の者たちが目を開けると、羽根が雨のように降り注いでいるのが見えた。「こんなことは今までになかったことだ」私は彼らの顔を見つめ、それは本当に困惑した顔だった。
「ほら、あれは何だ」生徒たちは慌ててささやき始めた。
「どうしたんだ」人々は話して混乱し、子供や大人は畏敬の念を抱いて見つめています。彼らは羽根を捕まえて遊んでいます。羽はすぐに消え、二人の手に触れた。頬が真っ赤な花のように桜色に染まります。
私はあなたの声を聞きます、私たちは運命と決意を共有しています。私の力、私の力をあなたに貸しましょう。
その声は部屋中に響き渡り、やがて全世界が、まるで地球が誰かの手の中にある小さなビー玉にすぎないかのように聞こえるようになる。
「世界の声、信じられません」フィアナは喜びと驚きの涙を浮かべる。
「お母さん、ここにいるよ、うん」剣の姿で興奮して歓声を上げるイグニア。
「まさか、本当にイグニアなの?」イグニアは確信を持って確認する。リゼリアは微笑み、馬車へと戻っていった。
彫像の1つ、女神ティシア像が光り始めます。空から、光り輝く天使の姿が彼に降りてきた。美しいドレスと白い翼を身にまとい、彼に微笑みかける真の天使。彼女の青い瞳は、彼を見透かして彼を見つめている。
「まさか、私は彼女を知っている、私は彼女が何であるかを知っている」彼女は頭の中で考え、誰もが再び目を覆い、朦朧とした視界から彼らを守ろうとした。彼女は自分の外見を眼下の彫像と比較する。
光の中に、水色の髪をおさげに結んだ10代の少女の天使のような姿が現れ、紫色の瞳で私たちを見つめていました。白い翼が4枚ある。金色と黒の鎧に身を包み、フードをかぶっている。
見習いや聖徒はひざまずき、額を地面につけます。
「ティシア女神、あなたは私たちの信仰を持っています。私たちはあなたに仕えることを誓います。」聖女フィアナと枢機卿はショックに震えながら倒れ、命乞いをする。彼らは少なくとも、彼女が来たら世界が罰せられるのではないかと死ぬほど心配した。
ティシアは笑みを浮かべ、まるで存在しなかったかのように無視した。
「ゲイル・ガイヤール、お会いできてうれしいです。おまえの軍団として契約を交わしたい......」 彼女はとても近くにいて、彼女の水色の瞳が見えた。
「これは本当ですか、信じられます。彼と契約したいって言ったの?」お父さんとお母さんも、恐怖に震え、言葉を失い、地面に崩れ落ちています。私たちは信者であり、崇拝者です。ですから、私たちは神の存在を感じるとき、正確に知っています。
「ええ、そうです。私は彼の軍団になるために来ました」
イグニアもティシアの力に反応して光り始め、続いて3人の未知の転生神と女神が同時に目覚め、彼女の呼びかけに応えます。その瞬間、彼らは彼女が戻ってきたことを悟った。ティシアは、存在中に散らばった戦争の神々がレギオンになる方法を見つけて以来、神々が知っているので不在でした。
ゲイルは聖剣を掴む。
「どこか別の場所で話せませんか。緊急です」ゲイルは不安だ。
「よろしいですか。お気に召さないで下さい」ティシアは人間の姿に変身し、クローゼットの1つに彼を追いかけます。「ゲイルについて何を話したいの?」
「なんだこりゃ、これはどういう意味なんだ?お前が神なら、お前は知っているだろう」ゲイルは躊躇なく声を上げた。
「悪役?影の王子?それの何が問題なの?神の目は、あなたの理解を超えて見ています。
「それにしても、なんで俺みたいな悪役を後継者に選んだんだ?」ゲイルは彼女に聖剣を向けた。「もし、これが単独の決断ではなく、英雄リーザ本人からの依頼だったとしたら」
「何を言っているんだ。俺のことを覚えていないうちに、はっきり言ってるんだ」ゲイルは溜息をついた、何と言おうと、神は彼を選ぶだろう。「それに、奴隷商人から小さな悪魔を救った方法も、すべて見ました。あなたが悪人なら、そもそも彼女のことを気にかける時間はありません。」
「お前は意味をなさない、彼女はもちろん悪魔だ。私は彼女を屈辱と果てしない拷問から救い出す部下だ」
「ああ、じゃあ、どうしてあの時、あの英雄を訪ねたの?チャンスがあれば彼女を攻撃することもできますが、彼女とバディバディになるだけです。いずれにせよ、そもそもなぜ生まれ変わったのか、そんな時代は終わったのではないだろうか」彼女は彼をからかうように笑った。
「そんな風に言ってもらえれば、僕が演じるよ。つまり、今は救うべき世界があるわけではないのです」ゲイルが剣を振るうと、剣が光り始めた。ゲイルとティシアは他の人のところに戻り、好奇心をそそります。
「我が主君ティシア、私が彼と一緒にこの世界に留まっても大丈夫です」 彼女は偽りの笑顔を浮かべているが、心の奥底では少し怒りと不機嫌さを感じていた。「いや...お嬢様、何か住居、食べ物、ワイン、何でも必要なら、私たちに来てください。」彼らは彼女を甘やかすか、彼女を恐れます。彼らは、神が存在し、自分たちの世界に来るとは思っていませんでした。
そういえば、ティシアはこれからこの世にやってくるのだろう?
「ありがとう。でも、今のところは何もいらないわ」彼女はぎこちなく笑う。
「ここでの話が終わったら、家に帰るよ。やらなきゃいけないことはたくさんあります」彼はただ、記入するフォームがあることを思い出し、今は軍団を持っているので、フォームを完成させることができます。
「いいわね、私はあなたの世話をしているのよ」 ティシアはにやりと笑いながら、彼の影を踏みしめ、彼の影の中に潜った。彼女の笑顔は私を緊張させます。
羽根とオーロラが消えると、世界は正常に戻ります。天気は 今週の現象とトピックになり、彼の到着は一時的に国の人々に喜びと幸福をもたらします。
妹と母は、コーチが戻ってくるのを見て興奮して外に飛び出しました。みんな私が出て行くのを待っている。ゲイルは馬車が止まってからしばらくして、私ではなく私が持ってくるレギオンを期待して外に出た。しかしティシアは動かず、立ち止まり、足を組んで、出てこないように静かに中に座っていた。
「大丈夫ですか、何かおかしいですか」
「そんなことないよ。ちょっと待って」ドアが開いた。開け放たれたドアから光がちらりと見えた。私は一瞬不意を突かれましたが、彼女は別人になって、別人に変身しました。
「私には理由があるのよ。気にしないで」 彼女は私の顔を本のように読み取った。
「兄さん、レギオンを捕まえたのね。彼女に会わせて、見せて」彼女は何をそんなに楽しみにしているのでしょうか?フェンリルは興奮して吠えた。
色付きの目をした美しい女性が馬車から出てきて、一瞬にして二人を慌てさせ、嫉妬を浴びせた。
「お母さん、お姉ちゃん、これは......」ティシアが前に進み出て行く手を阻む。
「エルザ、エルザと呼んでくれ」ティシアが口を挟むと、彼女は自己紹介を切って正式な握手を交わし、微笑んだ。彼女はエルフのように外見を変えます。
「いらっしゃいませ、エルザ。やっとお会いできてうれしいです。どうぞお入りください...。ケーキの用意をお願いします」お母さんは慌てて甘やかします。しかし、彼女のやり方は私を苛立たせています。彼女は初めて婚約者を連れてきた息子のように私たちを見ました。
メイドたちはお辞儀をして客を歓迎し、お母さんは彼女にしがみつき、私が女の子を家に連れて帰ったように彼女を扱いました。それでも、変装のせいで女神だとは知らないが、なぜ女神を隠しているのか。彼女はそれを聖女に見せ、皆は教会で働いています。
「お兄ちゃん、大丈夫か。がっかりしているようだな。レギオンに満足していませんか?あの子の方が強そうだ」
「そんなことないよ。何もかも順調だよ」彼女は私を信じていないように私を観察しました。「俺はただ、それに慣れる必要があるだけだ。中に入って、奴らに加わらせてくれ」
邸宅の中へ入った。スタッフは既に彼女とフェンリルに以前よりも注意を払っていた。どこへ行っても、部屋はどの部屋よりも明るくなり、どこへ行っても最も暖かく穏やかな光が彼女について回るようです。
彼女の視線は私に向けられ、微笑み、注目を浴びている。ママとティシアは幸せな家族のように楽しそうに話したり笑ったりして、楽しい会話をしています。今、家族の人数が増えています。
「仲良くなれてよかった。準備ができたら案内するよ...そして、私たちは何かについて、学校のことを話すことができます。
「よし、ようやく会えてうれしいよ、エレノア。また後でね」 ティシアは躊躇なくゲイルの後を追い、ゲイルはティシアに案内するが、2階から3階へ向かう途中、アドレナリン全開の何者かがティシアに向かって全力疾走する。
振り向くと誰だ、メイドのエプロンを着た小さな女の子だった。研修生のメイドさん。彼女は疲れ果てて汗だくになる。
「ゲイル、待て、ガイヤール卿のことだ」
「なんだ、うーん......」メイドは緊張した表情を浮かべた。
「ララ、私の名前はララです」彼女は答える。ララは凍りつき、顔を上げ、目に見えない何かのようなものを見た。彼女は慌てて「お嬢様、いらっしゃいますか?白昼堂々と言うのは奇妙だとか変だとか。しかし、私はあなたの背中に美しい光と羽根を見ました。ティシアはショックを受け、自分の魅力を誰かに見抜かれるとは思っていなかった。
「待てよ、見透けて。お前は一体何者なんだ」 彼女は怪訝そうに睨みつけた。ティシアは自動的に威圧モードになり、少女はびっくりして顔に近づきすぎた。ゲイルは彼女を引き離そうとした。
「ティシアは落ち着いて、彼女を怖がらせて......そして、ララ、あなたは彼女を魅力的に見ることができます、あなたはどうしてそんなことができるのですか?」ゲイルは「意味はわからないけど、君が僕のそばにいてくれるのはわかるよ...なんて言うの?」
「あなたは長い間、欺瞞の裏にある真実を見るために、非常に忠実で忠実であったに違いありません。あなたの献身に報いましょう。」手に光が降り注ぎ、手のひらに珍しい花が現れ、見習いメイドは2点を同点に追いつきました。
「ありがとう、お嬢さん」彼女は興奮したように慌てて廊下を走った。私たちが言葉を発する前に、彼女は姿を消した。
「それでレベルアップしてるのかな。お前が彼女にそんなことをしたらどうなるかわからないし、何しろ彼女はただのメイドだからな」
「いえ、大丈夫です。忠実な人は、教会とすべての神の宝です。文明が安定しているのは、私たちが彼らのような人間だからです」と、彼女は感嘆の声を上げて去っていく彼女を見つめました。ですから、信仰は神への信頼と報酬に等しいのです。
「そうおっしゃるなら、さっさと始めましょう。君に聞きたいことがあるんだ」 真剣なまなざしで視線を交わすと、彼女は僕の視線を固定して微笑んだ。「それは私のことではありませんよね。あなたは私の物語と、私がここに来た理由を知りたいのです。それなら、どこかプライベートな場所、人に聞こえないところに持っていくべきなのかもしれません」
ティシアと話して集中できない、彼女との訓練がおかしいのか、それともこんな死んだ神にしては無敵なのか?彼女の圧倒的な力はゲームのルールを破り、彼女も私のレギオンであるにもかかわらず、彼女は私に対してレギオンとして現れることができます。自分と戦っているようでした。彼女はパワーとスキルの四分の一を貸してくれたが、同時にパワーをパワーの0.1%にまで抑えていた。
リゼリア・エルヴィニアとエドワード・ガイヤールがエルヴィニアに到着し、エルヴィニア軍に迎えられる。状況は言うように悲惨です、それが治療されなければ、英雄がまだ完全に姿を現していないときに戦争を引き起こします。リゼリアは英雄の一人なのに、この調査では何も成し遂げられず、このままでは、この先何に立ち向かうのかわからなければ、王国を救うことはできない。
リゼリアは置き去りにされ、城まで歩くと思考に溺れてしまいます。彼女はイグニアが彼の世界で彼女と話し合っていることを考えます、女神の到着は彼女を以前よりも難しく考えさせます。エドワードは振り返り、彼女が動きを止めていることに気づいた。
アカデミーを含め、教会と首都の誰もが、最近起こった現象について話し始めました。看板を知らないほとんどの人は、でたらめな噂話をして、魔王の復活の兆候と勘違いしています。
「殿下は大丈夫ですか。落ち込んでいるようですね」エドワードは尋ねたが、二人は彼女とイグニアの会話を知らなかった。彼らはテレパシーを通して彼の世界で話します、彼女は彼と話すとき、唇を一つ動かしませんでした。
「いや、俺はただ考えてるだけだ。気にしないでくれ」リゼリアは運命を背負い、唯一の王位継承者として重荷を背負って一人で行動する。評議会と王国の重要人物が集まり、彼女が会議室に入ると整列してお辞儀をした。
「レディ・リゼリア、エドワード公爵が到着しました。会議が始まるので、お座りください」みんな順番に席に着き、準備をして真剣になってきました。今日の話題は、政治、王国の発展、悪魔の出現でした。
「公爵夫人、領主様、そして評議会はお越しいただきありがとうございます。私があなたをここに招待する差し迫った問題を知っていただければ幸いです。」彼女が会議を始めると、全員が席に着き、エドワードとギャラントは彼女の右側に座った。
会議は休むことなく4時間続き、エルヴィニア王国の司令官と騎士たちは廊下を全力疾走したり、パトロールをしたりして散り散りになった。エドワード公爵とギャラントは司令官と共に仕事のために出発する。
「リゼリア様、お風呂の用意ができました。お嬢様が入浴している間に、シャンパンを栓栓で栓をしておきましょうか?」 部屋に入ってしばらくして、侍女が尋ねた。リゼリアはドレスとティアラを脱ぎ、侍女はそれらを慎重に横たえる。
リゼリアは剣を壁に向けながら入浴し、窓を見つめたり、浴槽の角にもたれかかったりして気を取られていた。イグニアは炎の剣から変身し、彼女の近くの流し台に身を乗り出した。
「それで、あなたのお母さんがどんな顔をしているのでしょう、イグニア、あなたはここで彼女を見て喜んでいるに違いありません。」彼はぎこちなく怯えているように見え、イグニアは彼の角を掻いた。「彼女が私をトラブルで逮捕するまで、あるいは少なくとも何か他のことが起きるまでは、そう言ってもいいわ」
「お前は問題を抱えた子供だ。だが、俺が求めているのはそういうことじゃない。女神が人間界で何をしているのか聞いているのです」彼女はぼんやりと彼を見つめていたが、すぐには気づかなかった、完全に信じられなかったことに気付いた。彼女が裸で浸かっている間、彼を見つめていると、彼は何かを隠すように彼女を見るのを避けました。
「ああ、そうだ。お前は神だ。初めて会った時、君たちは皆、この世で誰かを探していると言った。でも、誰だか教えてくれなかったのに、今、お母さんがここにいるの。私はあなたが私に対して完全に正直ではないと思い始めています。」
「まぁ、それは......」彼は自分の理由を語り、そして彼らの状況を話します。彼女はワインのグラスに身を沈め、体を洗う。彼女は震えたり動じたりせず、火のクッキーを食べるように物語を受け入れます。
「びっくりしたけど、誰かの人生を変えるような出来事に違いないって言ってたよね。しかし、あなたにとって何があるのか、あなたはすべてが終わったときに知っています。神々はどうにかして自分の空間に戻らなければいけない」
「お前は俺がいなくて寂しいとでも言うのか?俺が欲しいものを手に入れたら契約が無効になるんじゃないかって心配してるのか?心配しないで、そんなことはしませんから」 彼女は不思議そうに顔をした。
「馬鹿なことを言うな。俺の関心事は、俺の国民と世界の他の国々だ。もし神がここにとどまっていたら、誰も天を監督しなかったり、暴れたりしたらどうなるだろう」
「ああ、そうだな。景観に悪いし、神の民が争うのは。でも心配しないで、そう簡単には壊せないから、母のデザインは完璧だよ。そして、彼女が世界を創造したとき、彼女は完璧な計算計画を持っていたのは確かです。彼は誇らしげな息子のように聞こえたが、彼女がどれほど勤勉で素晴らしいかについて過度に話すにはあまりにも高慢だった。
「そう言うなら、それは本当に違いない。ところで、いつまでこんな風呂で私を見ているの?」彼女は非常に勇敢で恥ずかしがらず、リゼリアは男性が彼女の裸をそれほど公然と見ても気にしません。「うん、うん、放っておいてあげるよ」彼は立ち去り、部屋を出て行きます。
彼が風呂から出ると、突然悲鳴が聞こえた。リゼリアは息を呑み、浴槽から出てタオルを巻いた。ドアが開き、メイドが入ってくる。同時に、イグニアはバスルームを出る。
「お前は誰だ、お姫様風呂で男は何をしているんだ...待てよ、あの角は、お前が悪魔だなんて言わないでくれ、お前は王女を殺すために遣わされた悪魔なの?お姫様、お姫様!!!」彼女はパニックに陥り、鋭いものを掴んで振り回した。
「まさか、何の騒ぎだ」リゼリアは塔に覆われた部屋を出る。
「なんだヴェロニカ」彼女の顔は熱くなり、今にも爆発しそうなほど赤くなり、彼女は再び物事を想像した。
「お邪魔してごめんなさい。洗濯物はそこに置いておきます」洗濯物をベッドに落とすと、顔を真っ赤にしてすぐに部屋を出て行く。
「あの子はどうしたの?」 彼は見当もつかず、混乱した子供のようにぼんやりと見つめている。
「彼女を無視しなさい。それは彼女の頭の中で起こっている変態の一つに過ぎない。彼女は私が男とお風呂でセックスをしていると思っているのでしょう」リゼリアは服を着て、素敵なお風呂に入る気分を失いました。彼女がぐっすりと眠りにつくと、イグニアが剣となって戻ってきた。
朝、ゲイルとリゼリアは首都の郵便物に早く到着し、最後の手紙を届ける。対照的に、彼女は帝都の王に報告を届けます。ゲイルは貴族の印が押された書類を手渡した。
「これを一刻も早くアカデミーに届けてくれ」スタッフは彼が彼女に渡した手紙を見て調べました。封筒の中身と宛先の住所を確認します。
「王の使者が必要だし、使うつもりだ。わかったか?銀貨3枚になります。他に何かご用ですか?」ゲイルは金貨を1枚渡した。
「お釣りはお預かりします」と彼女が部屋を出て行くと、職員は手紙ともう一通の手紙を首都の行き先の投函箱に手渡した。「ありがとう。お付き合いできてうれしいです。主よ、良い一日をお過ごしください」ティシアはベンチに座って外で待っており、すでに他のメンバーと同じようにレギオンの制服を着ていた。しかし、その色が彼女に似合わないことは認めます。
「えっ、なんでそんな目で見るの?」
「あの服はすごく似合って綺麗だね。どこで手に入れたの?」ゲイルは好奇心旺盛で、長い間彼女を見つめています。「私は自分の魔法で自分を作ります。自分のスタイルやファッションの好みに合わないから制服を選んだのではありません」私は彼女がそうしているに違いない、私は彼女が何を着ているのか、彼女が何をしなければならないのかを神に伝えようとはしないだろう。
「おもしろい、訓練の話に戻ろう」
「あの精神は、ここにある。このテクニックを使えるかどうか見てみましょう」巻物が彼女の手の上に現れ、彼女はそれを彼に差し出した。
「なにこれ?」
「お前が使える俺のスキルとテクニックのリストだ。お前ほどの男で俺の力を習得した見せてやろう」
「ありがとう、ありがたい」ゲイルは柔らかくなり、常に新しい力を渇望しています。
「のんびりするなよ。タダで何も貰うわけじゃないし、全部唱えられるわけじゃないから」
「そう思うなら、宿題をしっかりやっていない」それは本当かもしれません、すべての神を見ることは、常にそれが聞こえるようにすべてを見ているわけではありません。彼らは自分に縛られた世界しか見ておらず、神でさえ2つの目しか持つことができません。
「じゃあ、全部見せて」彼女は剣を抜く。初代聖剣。
来る日も来る日も一生懸命練習して、ようやく技術をマスターしました。宇宙そのものに比べれば広大な海のようだが、私は何とかやり、彼女はそれに乗っても私の魂を押し潰さずに済んだ。そして、学校の初日まであと数日しかありません。
そして、新たなヒーローの輝きの日がやってきたゲイルは、荷物をまとめて鞘に収め、制服を着た。
「息子さん、気をつけて。頑張りすぎないように気をつけてね」お母さんとお父さんはハグをしてくれて、お母さんは私があと5年も離れていくのを見て嬉しそうに泣いていました。初めてのときは大変だったのを覚えています。
「お兄ちゃん、気をつけてね。お母さん、お父さん、一緒に来ちゃいけないの?」エドワード公爵は肩をすくめ、彼を乗せた馬車が到着し、準備が整った。
「お姉ちゃん、心配しないで。きっと休日になったら訪ねてくるから」
