行き過ぎた冒険

──俺の名はアレン・ゲイル。

悪虐なる魔王を討伐する使命を背負った、『勇者』の称号を持つ剣士だ。

「お前が魔王か」

「ああ……その通りだが？」

邪悪な気配を放つ魔王に、俺は物怖じせず話しかける。

そう──ここは魔王城の最深部。

世界の命運を賭けた最終決戦、その時である。

「……俺と勝負しろ、魔王」

「良いだろう。その程度の実力で、この俺に勝てるはずもないがな」

緊張感を緩めない俺とは対照的に、魔王の表情には余裕があるように思える。

──大丈夫だ。

俺は今まで、多くの困難を乗り越えてきた。

頼れる仲間達もいる。

「恐れるものなんざ、もう何もねぇ──！！」

俺は仲間達と共に、魔王めがけて走り出した。

◇◇◇

ブチッ、とコードが切断される音が鳴り、ベッドに横たわる少年は気だるそうに身を起こした。

「チッ……このタイミングかよ」

少年は頭部に付けられた装置を外し、部屋の端に座っている人物の元へ歩み寄る。

「──おい、今日の飯は」

「……そこの台の上」

──その人物は、少年の実の母親であった。

母親は少しの間を置いて、箸を動かす少年に話しかける。

「ねえ、そろそろ現実を──」

「断るって何度も言ったろ。俺が生きたい世界は、ここじゃねえ。ここは悪夢だ。空想の世界なんだよ」

早々と夕食を食べ終えた少年は、母親の言葉など耳も傾けずに、再び装置を付け直した。

「──何で、こうなっちゃったのかしらね」

掠れるような母親の言葉は、別世界へと旅立った少年の脳に届くはずもなかった。

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3作目の投稿です。

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