名前のない怪物

第一章 魅惑の檻

6.囚われの夜

　ゴクリ、ゴクリと、僕の血を咽下するたびに少女の白い喉がゆっくりと動く。

　もう痛みはない。ただ、噛まれた部位から強烈なまでの酩酊感と、心地よい快楽が僕の意志とは無関係に発生する。

　僕は今まさに、この少女に補食されているのにもかかわらずだ。

　これは……マズイ。僕は本能的な危機を察する。何とか脱出を試みたい所だが、生憎、身体は全くといっていいほど動いてくれない。

　永遠に続くのではないかと錯覚してしまうかのような快楽の波は、少女の喉の動きが止まると同時に消失した。

　終わった……のか？

　ああ、それで終わったなら、どれ程良かっただろうか。

　再び少女が噛みついている部位が痺れ始めたことで、僕は悪夢がまだ続いていくことを悟った。

　首筋に走る、先程とは違う感覚。

　今度は吸い出すといった行為ではない。何かが……流し込まれていた。

　おぞましくて寒気を覚える心とは裏腹に、身体はまるで歓喜するかのような心地よさを感じている。

　相反する感覚が僕に襲いかかり、自分が自分でなくなるようなこの快楽に僕は純粋に恐怖した。

　逃げろ……！　逃げなきゃ駄目だ！

　残された思考は、絶えず警笛を鳴らしていた。痺れる身体に何とか力を込め、僕は少女の肩を掴む。

　酩酊感などは、さっき血を吸われていた時程ではない。これならば。

「う……おおお……！」

　弱々しい雄叫びをあげながら、僕は何とか少女を首筋から引き剥がした。

　そのまま少女をベッドに押さえ付け、手探りで携帯電話を探す。どこに電話を掛けるかなんて考えてはいない。取り敢えず警察だ。状況を解決出来るかどうかはわからないが、とにかく警察に……。

　その瞬間、再び少女の細い腕が伸びてきて、僕の思考回路は完全に断裂された。

「む……ぐっ……！」

　唇に広がる柔らかな感触。視界一杯に大写しになった少女の顔。

　具体的に話すのは不快極まりないのだが、僕は見知らぬ少女にキスされてしまっていた。

　ちなみにファーストキスだった。レモンの味なんて嘘だ。鉄っぽいこの味。どう考えても僕の血が混じったキスだった。しかもそれどころか……。

「むごっ！？」

　僕の口を抉じ開け、ヌルリと少女の舌が入ってきた。入るだけに止まらず、少女の舌はまるで生き物のように蠢き、僕の口の中を蹂躙していく。

　それは、恋人はおろか、他の誰ともしたことがない、とびっきり濃厚なキスだった。

　口内を動く舌の感触に暫し呆然としていた僕は、数秒後に正気に戻る。

　おい、ふざけるな！　何てことしてくれる！

　いつの間にか上に乗しかかってきた少女を、僕は必死で押し返しさんと手を伸ばす。

　しかし……。

　次の瞬間、バキン！　と、僕の身体に電撃が流れるような、鈍い衝撃が襲い掛かった。神経の中に割り込んで、身体の中心から指の先っぽまで行き渡るような……。そんな衝撃。

　すると、戸惑う僕の身体に、突然信じられない異変が起こった。

　身体が……動かない。いや、それどころか、僕の身体が勝手に動き始めたのだ。

　意味不明の現象に思わず悲鳴をあげそうになるが、口が塞がれているのでそれは叶わなかった。

　いや、仮に塞がれていなかったとしても、今の僕は果たして声が出せるのだろうか？

　そう思えてしまう程の圧倒的な圧迫感が、現在僕を苛んでいた。

　それでも……！

　僕は内心で必死の抵抗を試みる。

　身体は動かせないのに、心は正常なこの不思議な状態は、言い様がないほど気持ちが悪かった。喩えるなら、二人羽織を全くの他人とやるような、そんな不快感。これが気持ち悪くないならなんだというのか。

　そんな心中の嫌悪感とは裏腹に、当の僕の身体は、まるで操り糸で動かされているかのようにゆっくり、いたわるかのように少女を抱き締めていた。

　数時間前、大好きな恋人を抱き締めたその腕で、僕は違う女の子を抱き締めていた。

　これは流石に泣きたくなった。もし自分に怒号を飛ばせるなら、オイ！ 止めろ！　何してるんだ！　と、叫ぶことだろう。

　が、そんな例え話は虚しいだけだった。

　肝心の僕の身体はというと、少女を優しく受け入れ、熱烈に舌を絡ませて少女のキスに応えていたのだから。

　端から見たら互いに抱き締め合い、熱烈な口付けを交わす恋人同士に見える事だろう。

　そんな最中、僕は必死で抵抗していた。

　今度は、止めろ！　止まれ！　止まれ……！　と、強く念じてみる。が、やはり僕は動くことが出来なかった。

　脳裏を初めて出来た彼女の笑顔が過り、僕の胸が締め付けられるかのように痛む。

　嫌だ！　裏切りたくない。裏切りたくないんだ……！

　僕が心の中で声にならない慟哭を漏らしたその瞬間、バキン！　と、再び電流のような衝撃が身体を走りぬけ、僕はビクンと身体を跳ね上げる。

　すると、まるでそれを合図にしたかのように、少女はゆっくりと僕から唇を離した。

　互いの口を銀色の雫が繋いでいる。その光景は狂おしい程の淫靡な香りと、背徳感を漂わせていた。

　そんな状況で、ゾッとするくらい妖艶に微笑む少女の瞳は、吸い込まれるような黒。

　それをただ、ぼんやりと見ていた僕は、そこで漸く、身体が自由に動く事に気がついた。

「に、逃げなきゃ……」

　何故僕が動けるようになったかは分からないが、これはチャンスだ。

　身体がフラフラする。が、そんなの今はどうでもいい。この少女から逃げる方が、先決だ。

　僕は少女を押し退け、転がり落ちるようにベッドから脱出する。

　チラリと少女の方を伺うと、少女はキョトンとした顔で此方を見つめるのみ。

　かまわない！　無視だ。

　僕は痺れる手足を必死に動かし、玄関へと足を進める。外に出て、とにかく人がいる所へ。

　しかし、僕がやっとの思いで玄関にたどり着き、震える手でドアノブに触れようとした時……。それは再び起こった。

　バキン！　という、僕に絶望を与える音と衝撃。

　僕の身体は、またしても僕の意志とは無関係に動きだし、玄関から少女がいる部屋へと、ゆっくり戻っていく。

　嫌だ！　嫌だ嫌だ嫌だ！　と、内心で必死で叫び、身体に動け！　戻れ！　と命令する。

　そんな僕の意思はことごとく無視された。足は元の道を辿り、手はゆっくりとリビングのドアを開けてしまう。

　部屋を照らすスタンドライトの穏やかな光が目に飛び込んでくる。

　その光は、脚を組みながらベッドに座り、静かに両腕を広げる少女を妖しく照らしていた。

　ああ、逃げられないのか……。

　僕はふと、そんなことを思った。

　身体が勝手に動く。この謎の現象もあの少女が起こしているのだとしたら、僕のような人間が……脆弱極まりない人間が逃げられる筈もないじゃないか。

　花の香りに誘われる蜜蜂のように、僕はゆっくり少女に近づいていく。

　綺麗だ。と、素直にそう思った。僕の血と唾液で少しだけ濡れた口元。白い肌は今は上気して、ほんのり赤みを帯びている。あえて言葉で表現するなら、恐ろしさの中に蟲惑的な魅力を備えているかのような……そんな美しさだ。

　僕がそんなことを考えていると、ふと、幻覚だろうか？　少女の背後にいつぞや見た蜘蛛の脚が六本。僕を誘い、迎え入れるかのように広がりはじめた。

　そこで僕は、唐突に納得する。少女の人間とは思えない美しさの理由は、文字通り人間でなかった故だったのだと。

　そう、少女は、この世のものではあり得ない、まさに〝怪物〟だったのだ。

　やがて、僕は怪物の元へ辿り着く。

　そんな僕を見た怪物は、とても嬉しそうに微笑みながら、そっと二本の腕と六本の脚で僕を抱き締めた。

　そこで僕の精神は限界を迎えた。怪物の腕の中――。魅惑の檻と表現してもいい甘ったるい香りに包まれながら、遂に僕は意識を手放した。

　かくして、僕は怪物に恐怖し、魅了され、そして捕らえられた。

　故郷を離れ、こちらに移り住んでから、二年目……夏の出来事だった。