学園襲撃（九）
一
「はいよ、おけー！じゃあ約束のマネー振り込んどいてね。私は当分、身を隠しながらチマチマやるんで、よろしく」
「・・・・・・・」
「ん？・・あぁ、まぁ、理由は聞かんでねー。縁があったらまた、よろしく」
「・・・・・・・」
ッピ
糸音と糸見の戦いを木陰から観戦していた人物が一人、波風紫織が依頼主への報告を終えたところだった。
「いやー、すごいね。こんな白熱した戦いが見れるなんて。それにしても糸音、生きてたんだね。久しぶりに会いたいけど、今は我慢っと。今日は儲けもんだねー、真宵君とも知り合えたし、こんなバトルも見れたし、それに凄いもの見つけちゃったし。まぁ私って、運だけはいいからなー。でも果たして、あれを見つけて運が良かったとは一概には言えないかもねー」
ニ
糸音は夢を見た。
夜、降り始めた雨の中、一人で街頭の下で立っていた。その雨はやがて雪になった。太陽は昇り、沈み、また夜がくる。それが繰り返し繰り返し、世界が廻る。街灯の下、その世界で糸音だけが置いていかれる。
「これは・・・いや違うか。置いて行っているのは私のほうだ」
そして電源が落ちるようにその光景は終わり、ブラックアウトする。
目覚めると糸音は白い天井を見上げていた。頭を押さえ、体を起こす。糸音は病室にいた。横を見ると、メイが静かに座りながら寝ていた。その体を見ると、至るところに包帯やら湿布なんかを貼っていた。
（コイツはどこへ行っても寝ているな。でも、無事で良かった）
「あれ・・そう言えば、どうなったんだっけ」
糸音は記憶をたどる。何故か、記憶の至るところに靄がかかっているような感覚だった。
「目覚めたか」
糸音が頭を抱えているといつの間にか、真っ赤な髪の黒いコートを羽織った女性が窓際にもたれかかっていた。
「咲夜・・遊さん？」
「へー、俺のことを覚えていたのか、いや思い出したのか。いずれにせよ嬉しいよ糸音、久しぶりの再会が病室とは、先日と同じじゃないか」
「先日？・・あー、そういえばあの時は私寝ていたそうですから・・・ところで、皆んなは？」
「そうだな。とりあえず全員生きているよ」
「良かった・・・そうだ！糸見は！」
「落ち着け、傷に響くぞ。言っただろ全員生きていると。もちろんあのバカ志貴もな。糸音、お前のおかげで助かったみたいだぞ」
「すいません遊さん。記憶が・・・あの後のこと全然覚えていなくて。なんか頭に靄がかかっているようなんです」
「なるほど。おそらく、急激な記憶のフラッシュバックによる反動だろうな。なら、私が順を追って結末を語ろう。まぁ、あの後遅ればせながらやってきたから、あの場にいた全員の話をまとめただけだがな」
そうして遊は一つ一つ、糸音へと語る。糸音と糸見の結末を。
三
糸音と糸見、鉾と盾、妹弟子と姉弟子、二人の戦いは唐突に終わりを迎える。
両者の糸は解け、全て火花と散った。辺りには何も残らず。
「はぁ、はぁ、はぁ・・・」
「すごいな、やっぱりあんたは・・」
「いいや、ここはお前の勝ちだよ糸音。でも、まだまだここからだ・・糸はもう無いがまだ針が残って」
バンッ！！
「うっ！」
唐突に場違いな銃声が辺りに響いた。
その瞬間、糸見は自分の胸のあたりが熱くなるのを感じて手で触れる、そこからは血が滲み出していた。
「糸見！！」
バンッ！バンッ！
再び二度の銃声。糸音は咄嗟に反応する。どこからともなく飛んでくる弾丸を避け弾いた。
「真宵！」
志貴は咄嗟に真宵へと指示を出す。真宵は辺りを瞬時に観察する。銃声が鳴った時、一瞬だけ感じた人の気配はすでに消えていた。
「先生！だめです！もう気配がしない。クッソ・・戦いに夢中で辺りの警戒を怠っていました」
「いいや、俺も負傷しているとはいえ、気づけなかった。っくそ、やられた」
「糸見！」
糸音は銃弾を受けて倒れた糸見へと駆け寄る。
「くそ・・こんなつまらないことで・・」
糸見は心臓のあたりを撃ち抜かれていた。
「一体、誰が・・」
「ふん・・恨みを買うことなんて・・よくあることだ。残念だな、糸音。お前ともう少し・・・」
「大丈夫だ！私がなんとかする！」
「なんとかって・・やめておけ糸音。おそらく急所をやられているから・・もうじき死ぬ。だから私を救おうと思うな。もう十分だ・・心残りがあるとするなら、志貴を殺せなかったことか・・」
「無理なことはない！私なら治せる！」
「なんでそんな私のことを・・・」
「糸見は数少ない、師匠を知っている人だから！それに、それだけじゃなくて・・・あなたは私の姉弟子だから。あの人の元で育ったなら、志は一緒のはず。それに師匠なら、こんなことで諦めない！」
「お前・・・そうか・・・そうだな・・心残りはもう、ずっとあった。それはもう叶わない願い・・だから」
「もうしゃべるな！復讐は死へと向かうもので不の感情だって師匠も言ってた！不の感情は死を増長させる。だから、今は兄さんへの復讐より、生きることを考えろ！」
糸音は懐から糸を取り出し、糸見の傷口を縫合し始める。
（私ならできる、母さんに習った縫合施術なら！！必ず、助ける！）
それからしばらく静かな時が流れる。その間、糸見は驚いた。その糸音の手さばきは精密かつ確実に心臓の傷口を縫合していた。そして、糸音の手が止まり、施術は終わる。
「すごいな、糸音。さすがの私もそれはできない・・・縫合術か。ルシアール姉さんに感謝だな。・・・復讐は死へとか。たしかに言っていたな、あの人は。そんなことまで忘れて、私は復讐に囚われていたんだな・・・ありがとう糸音」
話終えた糸見は静かに目を閉じた。
「糸音、糸見は？」
「兄さん、糸見は・・だい・・じょうぶ・・ねてるだ・・け」
糸音の意識はそこで途切れた。
「糸音！」
「・・すぅ・・・すぅ」
「なんだ、寝ているだけか」
「先生！糸音先輩は！」
「大丈夫だ。あの縫合術はかなりの集中力を使うと聞いた。それをこんな連戦のあとでやったんだ。気絶してもおかしくない」
「よかった。終わったんですね」
「あぁ。でもまだ終わらない。いや、これは始まったのか・・」
「遅かったか？」
森の中から志貴たちのもとへ、ツグハと赤い髪の女性が現れた。
「糸音様！」
ツグハはすぐに糸音の元へと駆け寄り抱きかかえる。
「ツグハ、糸音は無事だよ。すまない、今回ばかりは僕が招いたも同然だ」
「いいえ、私も力になれずに申し訳ございませんでした。糸音様、お疲れ様です」
ツグハは糸音の寝顔を見ながら、優しく頭を撫でた。
「っで、志貴よ。説明してくれるか？・・まぁとはいってもここへ来る途中、観えたんだけどな。だから、説明というよりかは証明か」
「あぁ、遊。糸見が仲間を連れて、襲撃しに来た」
「随分と派手にやられたな・・・そうだ、先にこっちから悪い知らせがある」
「？」
「あれが盗まれた」
