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第四部

「聞こえなかったか？　貴様はこれより我が弟子だ」

「いや、聞こえたけど。なんで俺が魔女にならなきゃいけないわけ？」

「愚問だな。利用価値がなければ、我が貴様のような凡人を救うものか。貴様には魔女としての素質がある。我と共に野望を叶えようぞ」

「……ちなみに、野望とは？」

「この世界を滅亡させる」

「……嫌って言ったら？」

「ふん、それなら貴様の利用価値はなくなるな。『反転』で元の肉塊に戻すまでよ」

「拒否権はないわけですか……」

　俺が魔女……この世界を滅亡させる……以前の俺なら自信がなくて嫌がっていただろうが、今の俺は違う。

　心身共に奥底から力がみなぎってくるような、破壊衝動に駆られかけているような、そんな不思議な気分だ。

「どうだ、やる気になったか？」

　にやりと口角を上げるソルシエル。

　俺は諦め半分、期待半分の溜め息を吐いた。

　まあ、こうなってしまった以上、どうせ目的も何もない。

　拾ってもらったこの命、ソルシエルに捧げるのも悪くないのかもしれない。

「わかったよ、魔女になればいいんだろ。魔女になって世界を滅亡させたらいいんだろ。やってやろうじゃん」

「はははははっ！　よき心意気だ、ナナシよ」

「ナナシ？」

「貴様に名はいらぬ。ナナシで上等だろう？」

「はぁ……もうなんでもいいや、ソルシエル……さん？」

「我のことはお師匠様とでも呼べ。ソルシエルは名にあらず。先代から受け継いだ肩書きに過ぎぬ」

「わかりましたよ、お師匠様。それで？　まずは何をすればいい？」

　顎に指を当ててしばし思案するソルシエル。

　やがて踵を返し、両開きの扉に手をかけた。

「ついてこい」