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第4話　拡散する光の声

エリーのデビュー準備は加速し、プロジェクトチームも本格的に動き始めていた。

初期ミーティングから数日、裏側は慌ただしくなりつつあった。

　折原は整備士であったが、今回のプロジェクトで広報チームとの連携も任され、これまで扱ったことのない量のメールとエンタメ情報の処理に翻弄されていた。

　エリーは代表曲を一曲収録した。彼女の歌声は、見えない光の波に乗って街を駆けた。

　情報の海で、エリーという名が静かに拡散していく。まだ、誰もその姿を知らない。

　エリーは折原のマンションと同じフロアに住むことになった。

だが、カプセルが折原の部屋にあるため、ほとんどの時間を彼の部屋で過ごしていた。

　深夜。折原が家に帰ると、エリーは当たり前のようにソファに座っていた。

「おかえりなさい！」

　エリーは嬉しそうに折原に飛びつく。彼もこの歓迎の仕方に、もう慣れはじめていた。

「ねぇ！　フォロワーがついに10万人超えたよ！」

「……そうですか。」

　短い返事。でも、その声はどこか柔らかかった。エリーはその小さな変化に気づき、嬉しそうに笑った。

「次は人を集めてコンサートだったよね？　エリーお披露目だよね！？」

　エリーが自身のSNSの画面をアージェルに見せる。確かにフォロワーは目標を達していた。

「……予想より早かったですね。」

　カーテンの隙間から、金色の月が夜を照らしていた。折原はふと、その光の色が彼女の髪に似ていると思った。