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第9章：神の再会、そして愛の復元（リストア）

シャトルが未来の軌道ステーションへと帰還して数日後。

オリバーは、家族とは別れて一人、中央区のメディカル・コアラボにいた。

廊下の先、白い無菌室の奥に、あのボディが立っている。

イタリアの名工ビアンキ社が仕上げた、一点物の女性用クローンボディ。

肌は透き通るように白く、瞳はゼウスの記憶にあるままの緑。

髪だけは、オリバーの「こだわり」で、淡い銀に染められていた。

「……母さん、ようやく……会えるね」

ゼウスの声はかすれていた。

その隣に立つのは、バーンズダン。

旧約時代で、時々冬眠しながら、800年過ごした男達は、服装こそ整っているが、どこか牧歌的な落ち着きが漂っていた。

「なあ、ゼウス。ヘラが目覚めたら、最初に何て言うんだ？」

「……“おかえり”でしょ。たぶん」

オリバーが操作盤に触れると、低い振動音とともに、意識同期回路が作動。

しばらくして、銀髪の女性が、ゆっくりと瞼を開けた。

「……ゼウス？」

「……ああ。遅くなった」

ヘラは小さく息を呑み、立ち上がろうとしてよろめいた。

ゼウスが支える。

「あなた……ずっと待ってたのよ、バカ」

「ごめん。バカだったのは認める」

隣で、バーンズダンが微笑んだ。

「これで、みんな揃ったな」

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医務室を出たあと、オリバーはゼウスに小さく訊いた。

「父さん。未来に帰ってきて、どう思う？」

ゼウスはしばらく空を見てから、こう言った。

「地上にいた時の“神話”より、こっちの方がずっと……忙しいな」

オリバーも笑った。

「でも、家族がいる分、きっと楽だよ」

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その夜。

オリバーは帰宅すると、双子のミレーユとノアがくるりと振り返った。

「パパ、おかえりー！　今日は長かったね！」

「うん。ちょっと……昔の家族を迎えに行ってたんだ」

ノアはきょとんとした顔で訊く。

「じゃあ、パパのお父さんとお母さん？」

「そう。これで、ようやく三世代そろった」

「ふーん。じゃあパパ、もっとおじいちゃんになるね！」

「……それ、褒めてるのか？」

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そんなわけで、ゼウスとヘラは帰ってきた。

そして、バーンズダンも。

マグナス・ケインは過去の時代に未だ仕事が有ると3人の子供達と残ったそうだ。こっちに帰って来るのはいつの事やら。

物語は続くけど――今夜くらいは、静かでいい。

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（第9章・了）

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