【第2章】高級スパと宇宙戦争の境目で
【第2章】高級スパと宇宙戦争の境目で（改訂版）
次なる目的地は、無重力バブルスパ・ノヴァ泉。
それは、人工衛星の内側に浮かぶ、完全無重力型スパリゾートである。
身体を一切支えず、音楽・アロマ・温度・磁気が全自動で脳と肉体を同時に癒やす、超高級リラクゼーション空間。
おひとり様：1日128万円、予約待ち通常24ヶ月。
――が、例によって“トスゴーン閻魔プラン”により、プラチナのオリバー一家はVIPアクセスで入場していた。
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スパ空間内。白いバブルがふわふわと漂い、家族6人が無重力に浮かんでいた。
「これが……空中スパか……！」
「うわああああ！浮く！ネロ浮いたー！！」
「やめろバブル銃！それは発泡マッサージ器だってば！！」
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ノアは、最初こそおっかなびっくりだったが、バブルに包まれた瞬間――
「……きもちい……もうここに住む……」
と完全に眠りモードに突入。足をくるんだ泡を抱きしめながら、スヤスヤと回転していた。
「ノア、寝たまま旋回してる……慣れすぎでしょ……」
と、ミレーユがやや呆れ顔で記録を取っていた。
「気圧、気温、音響全部快適……ここ、研究室として使えるなら通いたい……」
「オリバー、スパで論文読まないで」
ラファエラに注意された。
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オリバーはリラクゼーションモード端末の操作に夢中だった。
「ラファエラ、どうする？“脳波直接入眠”と“意識低減瞑想モード”あるよ」
「後者かな。現実逃避モードでお願い」
「そんなに溜め込んでたのか……」
「だって最近、あなた夜中に寝言で“裁定却下します”とか言ってたわよ」
「うわ……俺、夢の中でも働いてたのか……！」
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その時だった。
スパ施設の外壁、モニターに一瞬だけ表示された【警告】の文字。
【周辺宙域にて、演習用仮想戦場が接近中。衝突可能性0.001%。警戒モードを維持してください】
「……演習？びっくりさせんなよ」
とオリバーはつぶやいたが、背筋に嫌な予感が走る。
（待て……ここってたしか、“遊撃戦バトル用仮想エリア”と隣接してるエリアだったはず――）
その瞬間、バブルの壁が“ぽんっ”と柔らかく弾けた。
白い泡の向こうから現れたのは――武装したエイリアン型AI部隊！
「ターゲット確認！閻魔ジョーンズ、一家ごと確保対象！！」
「うおおおお！？！？待て、ここ休暇中！！SPA！！これはSPAなんですぅぅ！！」
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騒然となる空中スパ。
ミレーユ：「あれ本物！？AI演出じゃなくてガチ戦闘モード！？」
ノア：「……zzz……（泡の中で寝てる）」
「ちょ、ノア寝てる場合じゃ――」
ズバァン！
突如、バブルを突き破って登場したのは――
銀髪の女性AI、ヴィーナ＝クロニカ。DAZ所属の戦術AIである。
「すみません、訓練中の仮想軍が誤ってスパ空間に侵入しました。すぐに演習停止を命じます」
ヴィーナがAI部隊に命令を下すと、即座に全ユニットが撤退。
「ご迷惑をおかけしました。補償として、本施設への滞在費10年分を無償提供させていただきます」
「……マジで！？いや、まあ……なら、今回は許す……」
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スパ騒動のあと。
ユリウスとネロは泡まみれで「たのしかったー！」とはしゃぎまわり、
ノアは「……もうちょっとで“夢の最果て”に届きそうだったのに……」と本気で残念そうにしていた。
ミレーユは端末のログを確認しながら、真顔で一言。
「今回の泡、戦場ストレス緩和効果高い。後でレポートにまとめる」
「まとめないで！？スパだよ！？遊びに来てるのに！？」
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最後、オリバーはバブルの端で深くため息をついた。
（……休暇って、なんでこんなに疲れるんだろう）
彼の背後では、ノアがぐるぐる回転しながら一言。
「……でも、今日は……いい夢、見た気がする……」
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【明日のプラン】
“グラビティ・サファリパーク ～重力と野性を体験しよう～”
「……また事件の匂いがする……」
と呟くオリバーをよそに、バブルの彼方でサファリ用の案内ドローンが浮かんでいた。
（続く → 第3章「重力サファリと空飛ぶバギー」）
