契約獣頼りの異世界生活

召喚師、決闘を申し込まれる③

「勝っ……た……？」

　信じられないといった顔のルーシアに、俺は手を差し出す。

「おう、勝てたな」

　しばし、ぼんやりしていたルーシアだったが、ようやく現実味を帯びてきたようだ。

　俺の方は向き直り、満面の笑みを浮かべた。

「はいっ！　勝てました！　ウィルさんのおかげです！」

「……まぁこうなったのも半ば俺のせいなんだけどな」

　それに苦笑を返した。

　俺が奴らに喧嘩を売らなければ済んだ話なのだ。

　礼を言われる筋合いはない。

　だがルーシアは、それは違うと首を振る。

「……私はただ、何も言い返せなかっただけですから。でもウィルさんに勇気を貰いました。私でも勝てると教えて貰いました。だから、ありがとうございますっ！」

　そう言って思い切り頭を下げるルーシア。

　まぁ感謝してくれているなら、それはそれでよかったか。

「き、貴様ぁ！　このクズっ！　クズっ！　ゴミっ！　なぜ言う事を聞かなかった！」

　ガイナスは倒れたイシコロロを何度も何度も踏みつけていた。

「やめて下さい！　契約獣が可哀想でしょう！」

「可哀想だぁ？　可哀想なのはこっちだ！　下僕に裏切られたのだからな！」

　声を荒げながら、ガイナスはイシコロロを思い切り蹴りつける。

　だが力が足りず、イシコロロはビクともしない。

　むしろガイナスの方が足を痛めたのか、顔を歪めていた。

「言っておくが普通にやれば我々が負ける事はなかった！　命令を無視したこいつが！　全て！　悪いのだっ！」

　今度は反対の足で蹴り始める。

　こいつもしかして、撹乱の効果も知らないのか？

　よくそんな事で人の戦い方にダメ出しが出来たものである。

「おい、やめろ」

　俺はガイナスの肩を掴み止めようとする。

　だが勝手にバランスを崩し、地面に転がってしまった。

「ぐぁっ！？　い、痛いっ！」

　目に涙を浮かべて、痛がるガイナス。

　膝から血が滲んでいる程度なのに、大げさな奴である。

　俺が哀れみの視線を送っていると、ガイナスはラグナスの手を借りようやく起き上がった。

「貴様……貴様貴様貴様貴様ぁぁっ！！　全て貴様がぁぁっ！！」

　なんだかわからないが全て俺のせいらしい。

　全くもってひどい責任転嫁である。

「殺すっ！」

　ガイナスは血走った目でそう言うと、腰の剣を抜いてきた。

「ひぃっ！」

「ぴぃっ！」

　悲鳴を上げて俺の後ろに隠れるルーシアとコチック。

　契約獣は魔石により、人間を襲わないように制御されている。

　とはいえこのコチック、性格的にもビビりなのだろう。

　何となくステータス的にそんな気がしていた。

「殺す……！　殺してやるぞ……！」

「お、おいまて早まるなって」

「うるさいっ！」

　説得しようとするが耳を貸そうとしない。

　というか目がイってる。

　おいおい、やばいじゃねぇかよ。

　自慢じゃないが喧嘩なんかやった事ないぞ俺は。

　しかも相手は刃物、逃げようにもルーシアは腰を抜かしている。

「お、おいガイナス……いいのかよ？　剣なんか抜いて……こんな事をしてるのがバレたらヤバイぜ……？」

「クヒ、クヒヒヒッ！　構うものか！　こんな所には誰も来ない！　この場で殺してしまえば、見られたとて関係もないではないか！　故にラグナス、協力しろ！」

「くっ……やるしかないのか……！」

　ラグナスまでも、剣を抜いた。

　おい、もっと頑張って説得しろよ。

　ジリジリと距離を詰めてくる二人に追い詰められ、俺たちは岩に追い詰められていく。

「ウィルさん……！」

「ぴぃぃ……」

「くそ……」

　やるしかないかと腹を括り、杖を構えたその時である。

「そこまでだ！」

　夜の闇に男の声が響いた。

　月の光が遮られ、金属の巨人、アイアントが姿を現わす。

　その肩にはジードが乗っていた。

「ガイナス！　そしてラグナス！　俺に挑戦もせず、仕事もせず、何の目的でギルドに居座っているのかと思えば、こんな事をやっていたとはな」

「な……じ、ジード！？」

「違う！　これはあいつが……！」

「問答無用！　行け、アイアント！」

「オォォォォォ！」

　アイアントはガイナスとラグナスの襟首を掴み、持ち上げる。

「く、くそ！離せ！」

「ちくょう！　平民風情がぁぁぁっ！」

　アイアントが暴れる二人の頭をごつんと打ち付けると、目を回したのか静かになった。

　ふぅ、助かった。

　ルーシアはジードに頭を下げる。

「ありがとうございます、ジードさん」

「なに、いいってことよ。それより二人とも、怪我はないかい？」

「はい！おかげさまで！」

「助かったよジード。それにしてもどうしてここが？」

「言い争っていたのが見えたものでね。余計なお世話かも……と思ったが嫌な予感がしてついてきたわけさ。ま、いいものが見れてるよかったよ。二人ともいい戦いぶりだったぜっ！」

　ぱちんとウインクして親指を立ててくるジード。

　ならもっと早く助けて欲しかったところである。

「特にウィルくん、君との戦いも俄然楽しみになってきたよ。そのうちそのうちと引き伸ばしてきたが、いつやるつもりなんだい？」

　さっきの戦闘、見られちまったんだよな。

　なら対策される前に早めに戦った方がいいかもしれない。

　幸い奥の手はもう１つあるしな。

　俺は覚悟を決める事にした。

「わかった。では明日にでも俺との試合、受けてくれるかい？」

「望むところだとも！」

　ジードは笑顔で快諾した。

　そんなに楽しみにしてたのだろうか。

「いやぁここに来た召喚師はすぐに俺と戦おうとするからね。ウィル君のように焦らしてくるタイプは初めてだったから、俺の方がヤキモキしちゃったんだよ。ははは！」

「なるほど、ウィルさんの作戦だったんですね！」

　それに関しては全くの誤解なのだが。

　のんきな二人を見て、俺は乾いた笑いを返す。

「おっと、この二人に色々事情徴収をする為にギルドへ連れて行かないとね。では俺はお先に失礼するよ。行くぞ、アイアント」

「ゴォォォォォ……！」

　ジードの命で、アイアントはのしのしとギルドに戻っていった。