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「いいか？まず俺の話を聞いてくれ！」
「分かったよ！どうしたんだよ。」
「俺の知ってる話はこうだ。」
ジータはキーファに自分の人生を話はじめた。
両親がキーファを産んですぐに事故に合い他界したこと。
キーファが去年、自動車事故で死んで、精神障害を背負い社会から孤立して行ったこと。
会社をクビになってしまったこと。
全てをキーファに話した。
「兄貴…大丈夫か？」
それでも、ジータは自分の人生を信じていた。
「これは夢だ…キーファはもういない。きっと理想を求めた幻覚だ。また病気になったんだ。」
ジータは自分に言い聞かせていた。
「おい兄貴！しっかりしろ！」
ジータは小声でブツブツと何かを言いながら倒れてしまった。
「ちくしょう！兄貴どうしたんだよ！」
キーファはジータは背負い病院へ急いだ。
「嘘だ…。」
車を運転しているキーファを見て、薄れゆく意識の中でジータは呟いていた。
「もう少しだから安心しろ！」
キーファは車を飛ばしていた。
「お前は本当にキーファなのか？」
ジータは小声でキーファへ問いかけた。
「俺はキーファだよ！あんたの弟だよ！」
ジータは目に涙を浮かべていた。
「何泣いてんだよ！気持ち悪いな！」
キーファには分からないのも無理はなかった。
一度は世界で独りぼっちになった事のある人間にしか分からない。
ジータは嬉しくもあり、キーファを亡くした時の事を思い出し、嘘じゃない世界だということを願っていた。
「兄貴…どうしちまったんだよ…」
キーファは心配するほかなかった。
しばらく車で移動し、病院に着いた。
「兄貴！歩けるか？」
キーファはジータを抱え、病院の中へと入ってゆく。
「先生！」
真夜中の病院は、キーファの声で響き渡った。
「どうしました？」
「兄貴が倒れたんです！見てもらえませんか？」
医者は何も言わずに診察室へ入れるように手招きした。
「こりゃ、熱があるな。すぐに点滴をしよう。」
医者は落ち着いた様子で準備に取り掛かった。
「ところでお宅は、弟さんかい？」
「あぁ」
「命に別条は無いよ。安心しなさい。君はロビーで待っていなさい。」
「分かったよ。」
キーファは納得がいかない様子だった。
弟のキーファは診察室の外のロビー。
兄のジータは医者と診察室にいた。
ジータはベッドで横になり、点滴を受けながら寝ていた。
しばらくして、ジータは目を覚ました。
「ここは…」
「病院ですよ。」
「！！！」
ジータの顔が引きつっていた。
「あなたは、ラウルさん…」
医者はラウルとウリ二つの顔をしていた。
「お目覚めのようですね。」
「何故あなたがここに！」
「心配だったんですよ。」
ラウルは白衣を着て、医者の格好をしていた。
「こう見えても、私は心配性なんです。あなた様がどのような反応をするのか。」
「それじゃ、これは夢じゃないんですね！？」
「えぇ。夢ではありません。」
「じゃあ、キーファも両親も生きてるんですね！」
「えぇ、もちろん。」
はじめて、ジータは安心の涙を流した。
夢ではない。
現実だという現実に。
「しかし、ジータ様。少しお話が…」
「なんです？」
「代償のほうを…」
「代償？」
ジータの動きが止まってしまった。
「代償ってなんです？」
ラウルは、白衣を脱ぎ説明を始めた。
「あたしは、あなたがご存じの通り、人間ではありません。時を操れる能力を持ったものです」
ジータはこの信じがたい話を疑うことはなかった。
「分かってます。現に弟が生き返ってる。証拠はそれだけで十分です」
「さすがはジータ様。話がお早い。そこで本題に入るのですが…」
ジータは生唾を飲み込んだ。
「実は、困っていることがありましてね…」
「困っていること？」
「えぇ。頼みを聞いてはもらえませんか？」
「内容にもよりますけど…」
「そんな、弟さんを生き返らせたじゃありませんか？」
「内容は？」
「単刀直入に言うなら、仲間になってほしいんです。」
「仲間に？」
ジータは意外にも、あっさりした表情だった。
「仲間って、その時間を使うあなたの？」
「そうです。非常に困ったことがありまして…」
ラウルは、もったいぶったように話し始めた。
「実は、私たちの中で裏切り者がいるようなんです。私たちは一応、分類的には天使に入るんですが、なんせ多忙なもので…。ですので、ジータ様にもお仲間になっていただいて、裏切り者を見つけてもらおうと…」
ジータはさすがに首を縦には中々振れなかった。
「ラウルさん、別に仲間にならなくても、探すのなら手伝いますよ。」
「それが、そうはいかないんです。天使は一部の人間にしか見えないんです。つまり、今のあなたには、天使は私しか見えていません。」
「全ての天使が見えるようになるには、天使になるしかないというわけですか？」
「そういうことです」
ジータはどう返事を出すのか？
天使になる必要があるのか？
