第27話 エルフの加護
今夜は様々な思いが脳裏をよぎり眠れない。
旅館の同じ部屋でレイティアたちの微か寝息が聞こえる。いつもグイグイ来る彼女たちだが、今夜ばかりは大人しく眠っているようだ。
（グリードとラルフ……まさか、ここアドミナまで追いかけてくるなんて……。ギルドで俺たちが限定クエストに行った話を聞いたのだろうか……）
奴らのことを思い出すと怒りが込み上げてくる。
（グリード……。前の俺なら戦闘スキルも皆無で、戦ったとしても絶対に勝てなかっただろう。だが、今は違う。スキル覚醒で加護を受けステータスも桁違いに上がった。今ならきっと……）
ギルドでは私闘を禁じている。だが、試合という形式なら戦うことも可能だ。
（そうだ、仲間を守る為には戦わないと。悪意や暴力に屈してはダメだ。いつまでも舐められ理不尽を押し付けられてしまう。俺は昔の俺じゃない。俺を仲間だと言ってくれた皆に報いねば）
仲間という言葉で過去の記憶が甦る。
『がっはっはっは！ 仲間？ テメーを仲間なんて思ったこたぁ一度もねえんだよ！ 利用されてたのが分からなかったのか？』
『アキは用済みだ。アキ、お前のことを何て言うか知ってるか？ 寄生って言うんだ！ 俺たち強い者のおこぼれを貰っているのがお前だ』
（クソッ！ 今思い出してもムカつくぜ。だが、俺をバカにするだけじゃなくシーラにまで手を出すとは。俺を受け入れてくれた人に危害を加えるのだけは絶対に許せない！）
成り行きで加入した今のパーティーだが、俺は仲間を大切にすると決めた。だから俺が守るのだ。
ガサガサガサ――
ふと物音に気付き横に目を向けると、暗闇の向こうに人の気配を感じる。
（誰だ？ もしかしてレイティアか？ 最近ますます挙動不審だからな。水着を見せたいと言ったり、急に恥ずかしがって見せられないと言ったり）
暗闇に目が慣れてくると、そこには小柄な体に長い耳の姿が浮かび上がってきた。
「シーラ」
「しっ！」
シーラが俺の口に人差し指を当てた。
「どうしたんだ？ こんな夜中に」
「ちょ、ちょっと話があって……」
シーラは、そう言って俺の布団に潜り込んできた。
「お、おい」
「布団の中で話すわよ。皆に聞こえちゃうから」
同じ布団に入って寄り添う。シーラの体温を感じながら。
やけに今夜のシーラは積極的だ。距離感がバグっているレイティアやアリアとは違って、いつもはツンツンしているはずなのに。
「話って何だ？」
「そ、その……あの……」
シーラは、上目遣いで俺を見ては、恥ずかしそうに視線を逸らす。
「あ、あ、ありがと」
「えっ？」
「だから、アタシを助けてくれたから」
「そんなの当然じゃないか。シーラは大切な仲間だぞ」
「ううっ♡ なに言ってんのよ。照れるでしょ」
ポカポカ！
照れ隠しなのか、シーラが俺の腹をポカポカする。
「そ、それでね……き、キス……したんでしょ？」
「ききき、キスぅ？」
「しっ！ 声が大きい」
「あ、ああ」
「したんでしょ？」
「人工呼吸のことか？」
あの時はシーラを助けようと必死だった。改めてキスと言われると、俺まで恥ずかしくなってしまう。
「あれは、その、そうだな。人工呼吸はノーカンということで」
「アタシは初めてだったのよ。せ、責任……取りなさいよ」
「俺だって初めてだぞ」
お互いに沈黙になる。
「へ、へぇ、あんた初めてだったんだ。お子ちゃまね」
「シーラも初めてだったんだろ」
「う、うっさいわね♡ アタシは良いのよ」
「はいはい」
「えへへぇ♡ アキも初めてだったんだ♡」
いつもツンツンしているシーラがニヤニヤしている。
「とにかくありがと。あんたは命の恩人よ。そ、そうね、感謝のしるしとして、一つだけアキの願いを叶えてやるわよ。何でも言いなさい」
「なっ！ 何でも……だと」
「か、勘違いするんじゃないわよ！ エッチなことはダメなんだからね。どうせアタシの胸を揉ませろとか、腋をペロペロさせろとかなんでしょ」
シーラの口から変な性癖が出る。腋は舐めるものとは一部の変態紳士からは聞くが、本当にする人がいるのだろうか。
「な、何よその目は？」
「えっと、腋をペロペロされたいのか？」
かぁぁぁぁ――
「ちょ、ちょっと、誤解しないでよね。あんたがアタシの胸や腋をチラチラ見てるからでしょ。全部知ってるんだからね」
「くっ、小さな胸フェチの次は腋フェチにされてしまった。まあ、確かにシーラの腋はツルツルすべすべで気になるのだが」
「やっぱ見てたじゃん！ えっち」
シーラの調子が戻ってきた。そう、この感じなのだ。彼女が元気なのは嬉しい。
「と、とにかく、そういうこと。まだちゃんとお礼を言ってなかったし」
「うん、シーラが無事で本当に良かったよ」
「んっ…………」
話は終わり沈黙になる。だが、シーラが俺から離れようとしない。小さな手で俺の体をギュッとしてきた。
「シーラ……？」
「こ、こっち見んな♡」
「えっ？」
「ううぅ♡ もうちょっとこのままで」
ぎゅっ！ ぎゅっ！
「お、おい、シーラ？」
「う、うっさいわね。洞窟では裸で抱き合ったりキスしたりしたくせに」
「そ、それは」
「今夜はアキと添い寝したい気持ちなのよ」
「えっと……」
「そ、そうだ、あんたのお願いは添い寝ってことでどうよ」
（シーラ……やっぱりまだ怖いのかな。あんな目に遭ったのだから当然だよな。今夜は俺が一緒に寝て安心させよう）
「分かった、一緒に寝てくれ。シーラ、俺が一緒だからな。安心してくれ」
「はうぅぅ♡ す、すきぃ♡」
「何か言ったか？」
「なな、なんでもないし」
俺はシーラの体をギュッと抱きしめながら眠った。
◆ ◇ ◆
チュンチュンチュン――――
小鳥のさえずりと共に俺は目を覚ました。眠れないと思っていたのに、シーラの小さな体は抱き枕みたいで安心できる。熟睡してしまった。
つるぺたエルフ最高かもしれない。
「ふぁああぁ♡ アキぃ」
ギュゥゥゥゥ！
俺に抱っこされているシーラが可愛い寝言を言った。
「ななな、何だこのカワイイ生き物は！ おいシーラ、朝だぞ。起きろぉぉ」
朝から大ピンチだ。このままでは俺がロリコンだと思われてしまう。
その時、俺の趣味が貧乳やツルツル腋フェチだと誤解される前に、体の中でスキルがレベルアップする感覚があった。
『スキル【専業主夫】に嫁属性【エルフ族の加護】が追加されました。ステータス上昇。新たに魔法が追加されます』
【支援魔法・生命力回復】
【支援魔法・状態異常回復】
【自動展開魔法・幸運値上昇】
【テクニシャン】
ステータスが書き換えられ、アビリティとパラメーターが軒並み上昇する。
「えっ、ええっ！ またスキル覚醒なのか！？ 今回はエルフ族の加護か……。これで魔族と竜族とエルフの加護を得たのか。ステータスも以前とは桁違いだ」
支援魔法も増え強くなったのは嬉しいが、前回と同じく最後の一つが気になる。
「テクニシャン……これ絶対エッチなのだよな。見なかったことにしよう」
もうオヤクソクだが、俺は怪しいスキルを見なかったことにした。当然ながら、他のメンバーに添い寝を見られたのもオヤクソクである。
ますますレイティアが挙動不審になり、アリアの嫉妬がヤバくなった。
