焼き芋と甘栗

一昔前は屋台で回ってくる

『いしや〜きいも〜、やきたてっ』

の声を聞くと冬が来るなぁ、と思ったものだ。

最近はスーパーなどで一年中石の上に並べられた焼き芋が置いてあり、夏でも食べられる。

夏に石焼き芋ってどうなの？とも思うが食べ出してしまえば関係ない。

美味しいもの。

家でもサツマイモを蒸すが石で焼く味には敵わない。

スーパーでは入口近くに置いてある所が多く、自動ドアから中へ入り買い物かごを手にする辺りで良い匂いが漂ってくる。

お腹が空いている時にはついつい手を出してしまう。

まんまと戦略にはまっていくと知りながらもやめられない、食いしん坊の私である。

同じ秋の味覚でも栗は芋よりも遠慮深い。

屋台で栗を売り歩く訳でもなく駅構内でじっと買い手を待っている。

甘栗のあの赤い袋は多くの人が知っているであろうがウッカリ買っちゃう、という事もない。

昔は長旅のお供に甘栗や冷凍みかんは必須であったが今はとにかく電車が早い。

よほど遠くへ行かない限り時間を持て余す事もなくなってきている。

そうなると日常的にいただくしかない。

ところが甘栗はあんなに美味しいのに手が汚れる。しかも拭いてもダメだ、洗わなければ。

ゆっくりテレビを見ながら食べるくらいの心の余裕がないと上手く付き合えない。

そんな事を知ってか知らずか『むき甘栗』なるものも売っている。

早速買ってみたところ、袋から甘栗がコロンと出てきてバクバク食べてあっという間におしまい。

呆気なくからになる袋を、もう無いの？？と見つめるしかない。

うーん。

やはりゆっくり皮を剥くのがよい。

あの面倒臭いのが実は甘栗の美味しさを引き立たせているに違いない。

やっと出てきた栗のみをゆっくりと口の中で味わう時の幸福感はそれまでの努力あってこそだ。

たまに甘皮が栗にくっついてしまい爪で剥きながら（もう！）と思ったり、とても剥きやすいものに当たると（お！ラッキー）とか思いながら秋の夜長を楽しむのだ。

大晦日に甘栗剥きながら紅白見るのが今から楽しみだなぁ。