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第4話　魔力

　メアは宿で何とか食事を摂り、1泊した。目覚めは意外にも良く、体調もバッチリだ。

「さてと、行きますかね〜」と、呑気に宿を後にし、セリアの出入り口まで来た。

　すると、門の前であの男が立っていた。

「よお、見送りに来たぜ！」

「早いじゃないか？　じゃ、早速行ってくるよ」「おう！　あんたの帰りを何時までも待ってるぜ！」

　メアは早速次の街アヴァロンへと、足を進める。

　アヴァロンとは、大きな商業都市であり、多くの商人が行き交う。そして、立地の都合上旅人が訪れる事も多い観光名所でもある。

「今日も良い天気だ、青空を見るとやっぱり気分も明るくなるよな〜」と、順調に進む。

　何事もなく道を進み、メアは野宿の準備をしていた。

「ここなら近くに川もあるし、丁度良いな」キャンプ地を決め小さなテントを張り、釣りをしていた。今は、丁度夕方だ。

　すると、背後の草むらから音が聞こえた。

「ん、何だ？」と警戒すると、ウサギ型の小さな魔物が出て来た。

「ふ〜、何だ〜。お前か」と、安心する様子のメア。というのも、この魔物はメアの故郷の村にも現れる、人畜無害な魔物なのだ。

　この世界には魔力が存在し、魔力を持った動物などを魔物と呼ぶ。なので、魔物だからといって必ずしも、危険な存在という訳ではない。余談だが、魔力が存在すると言う事は、魔法も存在するのだが、メアは魔法を使えない体質である。

　川で魚を釣り上げたメアは、さっと調理をして、食べていた。

「そうだな、これで朝方から出発すれば。昼前には着きそうだな」と、軽く予定を見直す。

　商業都市アヴァロンでは、一体何が起こるのか。メアは予想をしながら明日に備える。