8/100

【シリアス】アリとキリギリスと僕

【お題：蟻、鬼　テーマ：特になし　文字数：４９３字】

　木陰にしゃがみ込んで、じっと地面を見つめる。

　蟻さん達は今日も忙しそうだ。キリギリスや僕とは大違い。来る日も来る日もエサを集めて、皆で協力しながら生きている。

　協調性。学校で習ったばかりの言葉が頭をよぎる。

　……僕に最も足りないものらしい。

「おーい蓮くーん、何してるのー？」

　遠くから僕を呼ぶ声。あの走り方は……誰だっけ？　確か同じクラスの女の子だった気がする。

「今向こうでね、皆で鬼ごっこしようって。蓮くんも行こ？」

「……僕はいいよ」

「そう？」なんて首をかしげて、彼女は僕の隣に座りこんだ。

「どうして？　皆で遊んだ方が楽しいのに」

「……そうは思えないから」

「一人の方が落ち着くの？」

「まだマシ」

「ふーん」

　そこで会話は途切れてしまう。

「じゃあ私行くね。蓮くんも気が向いたら来てね」

　立ち上がって駆け出した彼女の姿は、笑顔の皆に溶け込んでいって。

　僕に見せた表情よりも、はるかに輝いて見えた。

「……蟻さんってすごいね」

　俯いて映った視界に、思わずポツリとこぼす。

　蟻のように仲間と楽しく暮らすこともできず、

　キリギリスのように一人を目一杯楽しむことすらできないのなら。

　……僕は一体、どう生きればいいんだろうね。