いつもの撮影にて（４）
「よっしゃー、デザートだー、ゴールが見えてきたー」
７月の早い夜明けで、窓の外がうっすらと白み始めた頃、運ばれて来た杏仁豆腐を見て、、「ハウメニートリオ」の３人はハイタッチをして喜び合った。幾多のチャレンジ経験のある残りの４人は、うわべだけの笑みを浮かべ、決して気を緩めなっかった。
３種類のアイスクリームが出された後、大皿に盛られた湯気の立つ料理が運ばれて来た。
「うそだろー、そりゃーないぜー」
「ハウメニートリオ」の３人は、頭を抱えて後ろへ倒れる。ノブは、座布団の下に頭をうずめて、しばらく動かなかった。
このデザート後に出て来る、ファミリーセットのパターンに慣れているベテラン４人は、不満気なリアクションをとった後、すぐに各自の小皿に料理を取り分けた。それを見た「ハウメニートリオ」の３人も、ようやく観念したようで、不貞腐れながらも食べ始めた。量や値段の異なる６種類のファミリーセットを食べ終えて、今回の挑戦は午前９時に終了した。
「本当に全部、食べているんですか？、うまいこと編集しているんでしょう」
帰りのタクシーの運転手さんから、そう訊かれた。この質問を何度されたことだろう。食べる量をごまかせるなら、どんなに楽か。しかし今のネット時代、ごまかしをすると、撮影店舗のスタッフあたりから、瞬時に情報が漏れ、叩かれることになる。
「お帰りなさい」
帰宅すると、妻のエミがパンをおいしそうに頬張りながら迎えてくれた。結婚当初、低血圧気味の妻は朝食を摂らなかったが、出産をしてから食欲旺盛となった。家事をしている以外は、常に何かを口に入れている印象がある。それに対して俺の方は、家ではほとんど食事をしない。
新婚当初は妻の手料理が楽しみで、仲間の誘いを断って早く帰宅していた。 しかし大食いの番組が始まって以来、食べること自体が苦痛になってしまった。焼肉、お寿司、カレーライス、ラーメンなど大好物だった物を無理矢理、口に入れ続けているうちに、目にするのさえイヤになってきた。できることなら全く食べないで普段の生活をしたいが、胃が小さくなると番組の収録の際に困るので、豆腐、ヨーグルト、ゼリーなどで腹を膨らませている。
