言えない本心
「お帰りーっ！あれっ？なんか凄い疲れた顔してるよ！一緒にお風呂、入ろっか？」
玄関先に腰を下ろしブーツの紐を解いてた健人の背中に、挙動不審な雪見が飛び付いた。
「えっ？なんで？なんかあったの？」
驚いたように健人が振り向き、雪見の顔をマジマジと見る。
「あ…いや、別にっ！じゃご飯にしよう、ご飯！ちょうど今出来上がったとこなんだ！
グッドタイミングだったよ。今日は寒いからキムチ鍋！」
うーん！どのタイミングで翔平くんのこと話せばいいのか、わかんない！
手を洗い、コンタクトを外した健人が食卓についたところで、まずはビールで乾杯！
「お疲れ様っ！今日は私もめっちゃ忙しかったよー！
『YUKIMI&』として雑誌の取材が三件に新聞社回りを二軒して、カメラマンの仕事…で…。」
最初の勢いのまま、最後までサラッと流そうかと思ったのに、途中で失速してしまった。
「なに？カメラマンの仕事って。なんか今日のゆき姉、変だよ。
自分からお風呂誘う事なんてないのに誘ってみたり、ずーっと喋ってるし…。
なんかあったの？もしかして…昨日の仕事受けることにしたの？」
「えっ…？」
「だって及川さん、帰り際に『今野さんが忙しくなるから、明日から俺が完全に
チーフマネージャーだから。』って…。
忙しくなるって、ゆき姉の仕事が、って意味だったんだ…。」
健人の顔が少し険しくなった気がした。
「ごめん…。ちゃんと話す…。
あのね…。また突然思い立っちゃって、常務にお願いに行ったの。
昨日の仕事、やらせて欲しいって…。」
「なんで？三月一杯は無理だって言ってたのに。
絶対にこれから忙しくなるんだよ？もうツアーの準備も始まるし…。」
健人は、感情的にならないようかなり自分を抑えて、淡々と話そうとしてるのが
雪見にはわかった。
今までならもっと語気を強めて不機嫌さを露わにしたが、少し大人になったかなと思う。
だが、翔平の写真集を写すと聞いても、同じ態度でいられるかと言ったら
多分それは違うであろう。この先に話を進めるのは気が重い…。
「忙しくなるのは判ってる。でも、どうしても宇都宮さんが作ってくれたチャンスを
無駄にしたくないと思ったんだ。
みんな三月過ぎまで待つって言ってくれたけど、そんな先の事わからないじゃない。
三月には相手の気が変わって、誰か違うカメラマンに仕事を頼んでるかも知れないし、
私に意欲が無くなってるかも知れない。だから、今やらなくちゃ！って…。」
「それだけ？」
「えっ？」
「理由はそれだけ？なんか違う気がする。
あんなに猫カメラマンに戻るのを楽しみにしてたのに、なんでいきなり気が変わったの？」
「え…と、それは…。」
本心を伝えるべきか迷った。
カメラマンとして成功して、『YUKIMI&』としても成功して、堂々と健人が
みんなに自慢できる彼女になりたい。みずきのように…。
でも…言えない。
そんな事を白状したところで、優しい健人はこう言うに決まってる。
「今のままのゆき姉が好きなんだから、それでいいじゃん！」って…。
だけど、それじゃダメなの。それじゃ…。
「それは…ね。そう！健人くんの次の写真集を撮るために、もっとポートレートの
経験を積んで、勉強しておきたいなと思って！
ほら、こういうのって感覚忘れないうちに、とんとんと間を空けないでやった方が
絶対身に付くでしょ？だって、今回よりもっといい写真集作りたいもん！」
雪見はまったくの思いつきで話してた。
次の健人の写真集なんて、考えた事もなかったのに…。
「ほんとっ！？また俺の写真集、ゆき姉が撮ってくれるの！？
やったっ！俺、三月過ぎてゆき姉がうちの事務所辞めたら、もうそんなの無理かと思ってた！」
健人の顔がパッと明るくなって、いきなりテンションが上がったのがわかる。
勝手に撮るなんて言っちゃったけど、事務所で撮らせてくれるかなぁ？
また必死で頼み込まなきゃならなくなった！
でも仕方ない。じゃないと、翔平の事を言えるような雰囲気ではなかったのだから…。
「あのね、それで常務とも話し合って、仕事を引き受けるならまずは昨日真っ先に、
名刺をくれたとこから受けるのが筋だろうって。
で、今野さんと二人で渡部エンタプライズに行って来たんだ。めっちゃ大きい会社だった！」
「へぇーっ、そうだったんだ！で、誰の写真を写すの？」
健人がキムチ鍋を頬張り、ビールを飲み干してから核心に迫ってくる。
雪見も覚悟を決めて、ビールをグイッと飲み干した。
「苅谷翔平くんだって！ビックリでしょ！ ？
あんな今人気のイケメンくんを、私が任されたんだよっ？驚いたのなんのって！
あ！もちろん健人くんの方が、百倍はイケてるから安心してねっ！」
努めて軽く話したつもりだった。
だが健人の表情が『苅谷翔平』という名前を耳にした途端、一瞬ですり替わったのを
雪見は見逃しはしなかった。
「えっ！？翔平の写真集をゆき姉が撮るの？うそっ？マジでぇ！
俺、一月からのドラマで翔平と一緒なんだけど！」
精一杯の作り笑顔で言ってるのが雪見には判った。
テレビの中の健人は演技が上手いのに、今の健人は中途半端な演技だな…。
「えーっ！そうなんだ！すっごい奇遇だね！
翔平くんも忙しいから、どこかで全面ロケしてって撮影は無理っぽいんだよね。
だから私が現場に出向いて、翔平くんの仕事の合間のオフショットとか
休憩時間に近くの公園かなんかで撮るとか、そんな形になるんじゃないかな。
…って事は、私も健人くんの現場について行けるって事だ！やったねっ！
そんでツアーのレッスンとかも一緒だから、忙しくてもずーっと一緒に
いれるんだねっ！めっちゃ嬉しいっ！」
雪見は最大限に喜んで見せた。本当はそんなに嬉しくもなかったけど…。
いや、嬉しいのは確かに嬉しいはずなんだが、今回に限っては健人と同じ
現場というのは、都合が悪い。仕事がやりづらい。健人の目が気になる。
すべては雪見の勝手な想像ならよいのだけれど…。
だが健人の顔を見る限り、想像ではないことは明らかだった。
