異世界の支配者たちと暮らします

第十四話

　俺はなぜこんなことをしているのだろう？　とても不思議に思いながら、符に妙な文様や字を書き込んでいた。

「そこ間違っておるぞ」

「え？　本当だ……」

「やり直しじゃ！」

　謎の鬼教官、キューさんに見られている。

　何枚も何枚も書き、チェックを受けて大丈夫か教えてもらう。キューさんが普段使う符らしいのだが、せっかくだから手伝えと言われた。

　手伝うのはいいのだが、俺が書いても使えるのだろうか？　なにか不思議な力とかを籠めなくていいのかな……？

　分からないことは聞くに限る。そもそも、この人たちのことは分からないことだらけだ。

　ということで、躊躇いなく素直に聞いてみることにした。

「ねぇキューさん」

「なんじゃ？」

「これ、俺が書いても使えるの？」

「なるほど、素朴な疑問じゃな。では妾と同じように、符を持ってみよ」

　キューさんは二本の指で、符を挟み込む。俺も言われた通り、真似をしてみた。

　気持ちはTHE・陰陽師といった感じで、ちょっとわくわくする。うへへ、悪霊退散悪霊退散！

　少し楽しくなっていると、キューさんは符をひゅっと台所へ投げる。符は小さく燃え、そのまま消えた。

　あ、一応水道から水を出して、しっかり消すんですね。火事対策はばっちりだ。

「オーヤもやってみるがよい」

「よーし」

　符を構え、ひゅっと投げる。ふわりと動き、足元に落ちた。全然駄目じゃん。

　できないじゃないかと、ぶーぶー言いながら彼女を見る。しかし首を横へ振っていた。どうやらやり方が違ったらしい。

　キューさんは、俺へ丁寧に教えてくれた。

「符を構える」

「構える」

「力を籠める」

「はいストーップ！　今、急激に難易度上がったよ！？」

　力を籠めるってなんだ、力って。不思議な力のことだろ？　魔力とかそういうやつだろ？　簡単に言うが、無理難題を投げかけられている。

　魔力だか霊力だか知らんが、普通の人間にそんなものはない。よって、無理なんです！

　そもそも、作った符を他の人がちゃんと使えるかを知りたかったのに、なぜ俺が使うことになっているんだ。

　だが鬼教官殿は、にっこりと笑っていた。最初から諦めるな的なあれですよ。

「心配せずとも、力とは誰もが備えとる物。とりあえず集中し、炎をイメージして、符に気合を籠めるのじゃ」

「そんな簡単にできるわけないだろ……」

「妾が教えておるのじゃぞ？　オーヤでもできるに決まっておる！」

　なんだよその、俺じゃなくて自分への絶対的な自信は。これだからできるやつってのは、相手のことを考えもせずに……。

　文句はいくらでもあったのだが、できると言われればやってみたい。魔法とか一度は出してみたいじゃん？

　ということで再チャレンジです。符を構え、集中する。俺の体に流れる不思議な力を探し、それを符へ籠める……。

　ふっ、全然分からん。不思議な力ってなんですか？

　さっぱり分からないで困っていると、後ろからむぎゅっと抱きしめられた。豊満な双丘が背に当たり、思わず顔がにやけた。

「ほれ、全身を巡る力を指先へ集めるんじゃ。この辺りから全身に巡っておるぞ」

「ちょ、そこは駄目！　セクハラ！」

「なにを言っておるんじゃ？」

　だって、キューさんがへその下辺りを撫でるんだもん！　丹田とかってやつだろ？　それは知っているけれど、この体勢で美女に撫でられるのはまずい。

　とっても妙な気持ちになって……ん？　なんか、感じる。一、二、三、四。四色のなんかが、俺の体を巡っていた。他にも何かある。これのことか？

　彼女がなにかしたのだろうが、確かに感じる。そのうちの一つがちょうど良さそうだ。

　それを指先へ集め、炎を意識？　炎っていうと、山火事的なあれか、火山的なあれかな。

　ボーボーと燃え盛る炎をイメージし、集めた力を放つ！

「とりゃあっ！」

　大きな炎の球が現れ、それが台所へ飛び、ドガーンッ！　と音を鳴り響かせる。

　残ったものは、吹き飛んだ台所だった。大きな穴が空いており、それを見て目をぱちくりさせるしかない。

　これ、俺がやったの？　どうしてこうなった？　キューさんのお陰？　動揺しながら後ろを見ると、キューさんも目をぱちくりとさせていた。

「……さ、才能があったようじゃな」

「いやいやいやいや！　才能もいいですけど、これどうするんですか！？　俺が悪いんですけどね！？」

「まぁまぁ、これは妾が直してやる。ほれっ」

　ぴっとキューさんが符を投げる。符は穴に壁があるかの用に張り付き、そこを中心として、瞬く間に台所は元の形に戻った。

　炎を出すよりも、こっちを教えてもらったほうが一儲けできそうだ。

　すごいなぁと思っていると、彼女が違う符を俺へ差し出した。

「次はこれで、妾に向かって撃つのじゃ。また壊されたら、直すのが面倒じゃからの」

「直す方法が知りたいんだけど」

「だーめーじゃ！　ほれ、早くやってみるのじゃ」

　一儲けできそうな話は断られてしまったので、渡された符を受け取る。今度はこれを彼女へ撃つらしい。

　……え？　キューさんに撃つ？　先ほどの惨状が頭に浮かび、俺は首を横へ振った。

「無理無理！　キューさんが怪我をしたら嫌だよ！」

「ほう？　妾を怪我させるほどの威力が出せると？　驕ったものじゃのう」

　あれ？　なぜか怒ってる？　素直に心配したつもりだったのだが、勘違いをされている。

　俺が言いたいのは、例え鎧を着ているのだとしても、ナイフを投げたりはしたくないということで、驕ったわけではない。

　しかし、伝わらなかった。何度言っても「早く撃たぬか！」の一点張り。俺は仕方なく、彼女へ向けて符を構えた。

　落ち着き、集中し、今度は威力を抑えて……。てやっ！

　符を投げると、小さな炎の球が発現し、キューさんへと飛んだ。

　彼女は慌てることなく、炎の球を手で受ける。バシュッと音がし、炎の玉が消えた。おぉ、さすがだ。

「威力を抑えてこれか。妾が作った符とはいえ、大したものじゃな……。オーヤは妾たちの世界で生きるほうが向いているかもしれんのう」

「無理です！　絶対無理です！　話を聞くだけでも殺伐としている世界ですからね。俺には荷が重すぎます！」

「なに、すぐ慣れるじゃろ」

「慣れたくないです……」

　一体、なにに慣れさせようとしているのか。戦うこと？　殺すこと？　それに慣れてしまうとか、超怖い。

　というか、絶対に慣れないよ。表面上は平和な日本で生きている俺に、そういうことはできる気がしない。

　まぁでも、異世界が向いているって言われると、勇者です！　みたいでちょっと嬉しくもあるけどね。

　その後も、基本的な符の書き方をキューさんに教わった。途中で彼女は夕飯の支度に移ってしまったが、俺は一人続ける。

　なんか楽しい……。そう思っていると、三人が帰って来た。

「帰ったぞー、腹が減った！　……オーヤ、なにしてんだ？　符か？　いいじゃねぇか、俺様も少し教えてやろうか」

「ギギッ、ならばゴブリンに伝わる秘術も」

「ここの書き方を少し変えて、こう書くんだよ？　そうするとね……」

　余計なことを言う三人にも、色々教わった。説明してもらうが、理解できていないうちによく分からない符ができあがる。

　キューさんに教えてもらった文字だけでなく、四種類の文字が入り混じっている符だ。

　これ、使うとどうなるんだろう？　爆発したりしないかな？　様々な要素が混じり合い、非常にあかん感じがする。

「よし！　俺様に使ってみろ！」

「ギギッ、マオに一応防御魔法をかけておこう」

「わたしは応援してるね！」

「使わないですからね？」

「いいからやれ！　物は試しだ！　四種族の技術が混じり合った符だぞ！」

　興味津々といった感じの三人だが、本当に使っていいのか？

　ちらりとキューさんを見ると、仕方ないと頷いていた。彼女の許可があるならいいかな。……よし！

　二本の指で符を挟む。今日一日で、少しは様になった気がする。

　集中し、魔力を籠め、イメージする。……なにをイメージするんだ？　火でいいかな？　小さな火をイメージしよう。後は気合を入れて、発動！

　キラキラと光る球がマオさんに飛ぶ。そしてぶつかった瞬間、彼は絶叫した。

「ぐああああああああああああああああああ！　……強い衝撃はあったが、なんともないな」

「驚かさないでくださいよ！」

「悪い悪い。……ごふっ」

　笑いながら、マオさんが血を吐いた。もちろん俺はパニック状態となったが、ゴブさんに宥められる。

　食事の用意を中断したキューさんが調べてくれると、マオさんの胸には青痣ができていた。殴られたような丸い痣だ。

「……オーヤ、それは今後使うでないぞ」

「ですね。なるべく抑えたつもりだったんですが、殴られるくらいの衝撃はあったようです。マオさんすみません」

「俺様がやれって言ったんだから気にするな！」

　素人がよく分からずにやってはいけない。そういったことを学べた日だった気がする。

　だが四人は集まり、俺をちらちらと見ながら小声で呟いていた。

　「防御……」「貫通……」「四属性……」「呪いも……」と、単語だけ聞いても物騒だった。

　推測するに、なんか防御魔法を貫いて、呪いをかけてしまうようなやばいやつだったらしい。

　四人も気を遣って隠しているし、もう使わないようにしよう。迂闊だった……。