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【マウンドの詐欺師　神崎編④】統一球問題を語る

――神崎選手は今年に入ってからのボールの違いを断言していた。

「そりゃそうだ。俺ほどのプロになりゃあ、一回握っただけですぐ分かる。指のかかり方が明らかに違う。何？　分からない？　野球記者がそれじゃまずいねえ。あんたが持ってきてくれた去年の球と今年の球、ほら、全然違うだろ」

（ボール検証が２０分程続いたが、あまりにもマニアック過ぎる内容で、記者側としては違いが全く分からずでした）

――今回の事件についてはどう思うか。

「コミッショナー、やるなあと（藁）。俺も（不正投球疑惑…あくまでも。確証が取られた事は一度も無い）散々ネタにされてるが、スケールが違いすぎるわな。俺はよく『球界の詐欺師』なんて言われるが、『球界が詐欺師』だったとは…。一本取られたな（藁）」

――今後はどのような対応を望むか。

「一投手の立場からすりゃあ、とっとと飛ばないボールに戻して欲しいね（藁）。あと、『球界の詐欺師』としては（藁）、コミッショナーは貫き通すべきだったと思うね。何を？ってのは判断任せるけどさ（藁）。そうすりゃ俺もやり易かったんだけどな（藁）。まあでもアレだ、さすがにしばらくは大人しくしてるかね」

　そう言って、神崎はニヤニヤ笑いながら検証用のボールをこちらに返して去って行った。

　改めてボールを見ると、コミッショナー名が刻印されている筈の場所に、神崎の名前が刻印されていた。いつの間にか、ボールがすり替えられていたのであった。今シーズンの『球界の詐欺師』の怪進撃は、まだまだ続きそうである…。